李世民的目光依旧看着书卷，低声道：“张大象你本是邹国公张公瑾的长子，将来也要承袭国公之位，朕不好对你多加封赏，往后便继续留在礼部，朕赐你入宫奏事之权，往后若有朝政之见，随时可以入宫面见朕。”

“谢陛下！”

张大象与张大素一齐应声道。

最后轮到许敬宗，李世民犹豫了片刻，“许敬宗你当年也是秦王府十八学士，朕一直想要给你安排，不想你却去了礼部，受李孝恭举荐朕也答应了，这些年觉得礼部如何，若想要换个地方大显身手，朕可以在中书省安排。”

许敬宗低着头咽下一口唾沫，陛下给的这个条件很好，若答应了就要离开礼部去中书省。

礼部是这五年以来的心血，说什么都不想就此放弃了。

他躬身道：“臣自知才能不够，还望陛下三思。”

这一次李世民终于抬起了头，“前些天朝中宴席，朕问过崇义，他说张阳不在礼部，而礼部上上下下的事情都是你在安排，你任劳任怨，朕也看在眼里，张阳在朝中身兼数职，又要监造太液池修建，等年后开朝，这礼部尚书一职便由你来担任如何？”

“臣惶恐。”许敬宗弯下身言道。

李世民笑道：“当初在秦王府的时候，你可不是这般谦逊，这般惶恐的。”

“朝中任命臣全听陛下安排，这是礼部经过张尚书商量而得来的决议，还请陛下过目。”许敬宗递上奏章。

小太监接过奏章放到陛下面前。

许敬宗又道：“都护府职权交还朝中，往后礼部只处理外交事宜，不涉都护府兵权事由。”

李世民看着奏章点头，“辽东的事呢？”

许敬宗又道：“张尚书举荐张大安入礼部为礼部侍郎，且要领辽东事宜将国书送入高句丽，以此再勒令高句丽王亲自来大唐朝见。”

“甚好。”李世民合上这份奏章，“狄知逊在河西走廊建设也有成效，也任命礼部侍郎，朕已经准许李百药辞官了，他年事已高，朕封他安平县公，你们掌管诸国外交事宜，多几个侍郎也无妨，你以为呢？”

许敬宗行礼道：“陛下圣明。”

一声圣明道尽了态度，礼部与陛下交换利益，至此都护府职权离开了礼部，到了陛下手中。

李世民看着三人离开，缓缓将手中的奏章放下，神色说不上是忧是喜，现在的礼部侍郎有许敬宗，张大象，张大素，李崇义，张大安，狄知逊共六人。

朝中六部，从来没有哪一部有这么多的侍郎。

足以可见陛下对现在礼部的看重。

而今日封的两个侍郎，张大安和狄知逊都不在长安城。

还有远在波斯的裴行俭与薛仁贵，王玄策，且不说眼下不知波斯战况如何，朝野上下都在等着波斯的消息。

就看这三人平定天山之功想来封赏也不小。

礼部的人手越来越多，越来越壮大，执掌外交职权，好在都是对外不是对内，甚至有人以为将来的礼部或许可以与中书省比肩。

事涉大唐与诸国的邦交，众人也都知道外交院这两年立功不少，光是建设安西都护府，收复安西四镇，平定天下，许多人力物力都是礼部自己拿出来的，不像朝中几部，但凡兵部要做什么，还要户部与吏部的配合。

当旨意下来，经过朝中各部安排，少说有三五天的时间。

而礼部则可以自给自足，这确实难得。

谁让这位礼部尚书，家业庞大，能够拿出钱给礼部。

就在这个冬天，李百药背着行囊关上了礼部的大门，今年吏部终于批复了他的告老奏章。

年近七十的李百药缓步离开。

他须发皆白，穿着朴素的衣衫走出朱雀门，从朱雀大街一路走到长安城门前，家眷已经在这里等着了。

他低声道：“去一趟骊山，老夫要去见见张尚书，如此辞官想必他心有猜忌了。”

家眷们都无言收拾着，李百药一生为官从前隋至今高不成低不就。

他的儿子李安期低声道：“许侍郎已经同意让儿子在礼部任职，任主客郎。”

主客郎主要是给礼部侍郎办事，其中还要做接见诸国使者，与诸国使者交流事宜。

李百药稍稍点头，坐上了马车便言道：“去骊山吧。”

李安期挥动马鞭，马儿朝着骊山而去。

李百药奋斗了半辈子，官位起起落落，他笑自己资质平平却活得恣意便也足够了。

马车到了骊山村外，李百药向这里侍卫说明了来意。

不多时，张阳便来了，他笑道：“百药兄弟，许久不见了。”

李百药行礼道：“张尚书，下官捷越行事，瞒着尚书向吏部递交了辞官奏章，还望尚书见谅。”

闻言，张阳沉默了好一会儿。

李百药依旧躬着身子。

李安期连忙道：“家父是因怕张尚书念在旧情不愿答应辞官，这才会私自将辞官奏章交给了吏部。”

张阳颔首，双手扶起李百药，“百药兄，此番是要离开长安城了？”

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