翌日，在帝东女的帮助下，任玉如愿见到了任大人。

自打入宫之后，任玉就再也没有见过家人，眼下看到从前威风凛凛的母亲穿着囚服躺在石头床上睡觉，任玉的眼眶湿润了，但他克制着自己的情绪，轻轻唤了一声，“母亲。”

任大人睡得浅，任玉只叫了一声，她便被惊醒了。

“玉儿？你怎么在这？”

任大人一脸惊讶，她如今已经年过四十，长相跟任玉有几分相似，只是中年发福，再加上连日奔波，略显沧桑。

见到任玉，她像是抓住了救命稻草一般，把手顺着栏杆的缝隙伸了出去，“玉儿，你是不是来救我出去的？”

任玉没有握住母亲的手，而是垂下眼道，“我是来劝说您认罪的。”

“认罪？”

任大人不敢置信，她指了指自己，“你让我认罪？”

“是。”

“好啊你个不孝的东西，你自己当了贵君风光无限，居然要拿娘老子的命争宠。认罪，认了罪，别说我，你姐姐也不能活了，你想让我们死吗！”

任大人往日在家就更偏宠任海兰，偶尔跟任玉说上几句话，问的也都是他的琴棋书画学得怎么样了，有没有偷吃东西。

眼下，她对任玉更是疾言厉色，“你以为任家倒了，你能置身事外吗？陛下身边美男如云，若是没有我跟你姐姐，你以为你现在还会得宠？”

听到这，任玉知道，母亲是完全把他的得宠归结到她自己身上，他这么多年付出的所有努力，对她来说，都不值得一提。

任玉自嘲一笑，也不是小孩子了，怎么还会对这些抱有希望。

他略正色道，“母亲，眼下户部侍郎已经整理好了您的罪证，您若是不认，陛下派钦差去查，也是一样的结果。而且您如今下了狱，若是户部侍郎跟钦差勾结，还不知道要给您定个什么罪，这些道理您应该比谁都知晓。”

任大人的眼睛叽里咕噜地转，似乎是在分析这样做的利弊。沉思片刻，她拒绝了任玉的建议，“若是我认了罪，那一桩桩一件件足以要了我的命，我不认。”

任大人素来固执，凭借这么三言两语，根本无法说得动她。不仅如此，她还怒骂任玉，“我怎么养了你这么个东西，老子娘下狱，你不想着怎么跟陛下求情放我出去，反倒是在这让我认罪，你不就是怕我们牵连到你吗？”

任玉有些焦急，“母亲，我没有，我是真的为了你，为了姐姐着想。陛下已经答应我了，如果你肯认罪的话，她可以让你将功折罪，从轻发落。”

“好啊！都已经想好怎么处置我了，还说你不是为了自己争宠，你就是怕我跟你姐姐连累你，急于把我们处置了，好让你能够跟陛下卖好。我没有你这样的儿子，你给我滚！”

“母亲...”

“别叫我母亲，我不是你母亲。”

任大人背过身子，连一个眼神都不肯给他。

“......”

眼看着探视时间就要到了，这次见面已经是大费周折，审讯之前再想见到母亲怕是不能了，这是唯一的机会。

想到这，任玉心下一横，他从袖口里掏出事先准备好的药瓶，低声道，“我知道，母亲不信我。既然这样，那我便证明给您看就是了。”

说罢，任玉便拔掉了瓶口的木塞，送到唇边一饮而尽。

任大人听到声音回头，正好看见任玉摇摇欲坠，唇边隐有血丝溢出。

任大人的瞳孔瞬间放大，脱口而出，“玉儿！”

她努力地想把手臂从栏杆之中伸出去，只差一点点，可她却怎么都够不到。

她晃动着栏杆，拼命大喊，“快来人啊，来人啊！”

-

得知任玉中毒的消息，苏曼在第一时间赶到了向阳宫。

任玉的前襟已经被吐出的鲜血染红了，周围几个御医七手八脚，正在施救。

“怎么回事！”

“回陛下的话，玉贵君饮下了毒药陷入昏迷，情况危急。”

苏曼立刻明白了，玉贵君这是在用自己的命，劝任大人回心转意。

看着面容苍白到近乎透明的任玉，苏曼的心里有种说不上来的滋味。

任玉一定知道，事情到了这个地步，已经没有回头路了。

如果任大人不肯认罪，那么受到牵连的不只是她自己，还有任玉的父亲，他的弟弟妹妹，任家上上下下几百口人，都要遭殃。

所以他选择用自己的性命，来警醒任大人。

意识到这一层的苏曼也有些懊悔，她平日见任玉文文弱弱，总是很温柔的样子，没想到他竟然会做出这样的举动。

...

这场救治一直持续到了深夜，御医们更是竭尽所能，半点不敢马虎。

人事已尽，能不能醒，就要看天命了。

苏曼不眠不休，守在任玉的床边，用热毛巾帮他擦拭吐出的秽物。而凤君作为后宫之首，也陪在苏曼身边。

苏曼正要去清洗绢帕，扭头就看到凤君在她背后眼眶红红，原本硬朗的线条，偏生因为这红彤彤的眼睛，多了几分可怜巴巴。

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