而就在此时，大明舰队却大张旗鼓、旗帜鲜明地经由马六甲海峡，来到了古里国海域。

占据着古里国南部海岸线的古里本教徒们还能知晓大明舰队的身份，不敢有轻举妄动，可固守在古里国北方、消息闭塞的异教徒又从何得知？只当这些外来客是古里本教徒们不知道从哪里找来的援军。

双方教徒如今战局焦灼，一时半会儿谁也没法将对方赶尽杀绝，只能在僵持的局势中慢慢寻找破局的良机。

可这时候若是有外部援军加入战场，岂不是意味着天平的平衡将就此被打破？他们异教徒岂不是要在两方势力的夹击之下，就此走向末路？

这让异教徒们如何能够忍受，既然古里本教徒不守规矩、引入外部势力，那他们也不比再讲究什么战场道义，直接花费重金请出古里国当地最为恶名昭彰的杀手组织，请求他们刺杀援军首领，让古里本教徒的计划毁于一旦。

是以，这也才有了眼前五名杀手潜入宝船，试图刺杀三保的一幕发生。

三保听清楚事情来龙去脉，心里只觉得有些烦闷，当初大明舰队在爪哇国内战之际未能及时表明自己的身份，导致上百名弟兄被西王误认为敌方援军而遭到杀害；他本以为吸取了上次的教训，这回直接老远远地提前表明大明舰队的身份，就能够避免当初那种不必要的麻烦，却没想到还是造成了误会。

三保没有再理会这些杀手，生怕自己会一个忍不住，就手起刀落将他们全给宰了，他转头望向身旁的马羽，轻声问道：“这些人要如何发落？”

马羽凝视着几人的面孔，个个都很是年轻力壮，其中最老者，看上去也不过而立之年，在这种大好年华却在杀手之道上越走越远，实在是令人可惜可叹。

他有心想要纠正几人对刺客、杀手之道的看法，于是沉吟半晌忽然开口问道：“尔等的杀手之道，莫非只是‘拿人钱财、替人消灾’？行事举止就只看一个‘钱’字？”

听到马羽的问话，几个杀手面面相觑，都有些发懵，他们之所以会选择冒着随时都要丢掉性命的危险，也要当个刀尖舔血的杀手，所谓的岂不正是一个“钱”字？

若不是为了金钱，谁愿意当个阴沟里的老鼠，受尽嘲讽与唾弃而见不得光？谁愿意整天把脑袋拴在裤腰带上、随时都有可能付出生命？谁愿意随意夺走一个与自己素不相识之人的性命？谁愿意双手沾满鲜血、死后还要在神的脚下祈求原谅？

可这话，当着马羽的面他们又不敢说，只得彼此对视几眼，又各自沉默。

马羽一看他们的神情，就知道他们心里在想些什么，当即缓缓摇了摇头，轻声道：“这世上，总是会有比金钱更为重要的东西，无法明白这一点，你们就永远像只无头苍蝇，找不到前进方向，也永远无法，真正地成为一个刺客。”

刺客？杀手？难道不是说辞上的不同罢了？这二者有什么区别？

杀手们目光很是迷茫，其中有人忍不住向马羽开口询问道：“刺客？何为刺客？我们如今潜行黑暗之中，神出鬼没地取走他人的性命，难道不是一个刺客的所作所为？”

潜行黑暗、暗杀他人，就是刺客了？马羽不气反笑，这些人对于何为刺客的理解可真是浅薄。

他端正面色，一脸肃然，语气不咸不淡地开口解释道：“隐蔽身形、神出鬼没，这是刺客必备的技艺，是刺客身份的代表，却永远不是刺客的精神内核，若是不懂得刺客该为何而战？刺客真正该杀之人究竟是谁？那不过是徒有刺客的躯壳，而无法成为一个真正的刺客。”

“为一己之利而行，不过是行尸走肉，一生都不知自己该为何而战，临死了回顾这一生，留下的只有死伤者的悲鸣，和唾弃与厌恶，这一生岂不是白活一场？”

杀手们下意识抬头望向马羽昂立的身形，舷窗外月光洒下，竟让他看起来有几分圣洁而不可侵犯之感，马羽头发虽已花白大半、脸上也有数不清如同刀刻般深邃的骤闻，如今一看便知他已然上了年纪、青春已逝，然而他的身形却依然挺拔、眼神依旧锐利得让人望而生畏，先前的一番交手更是让杀手们不敢因为他的年纪而对他有任何轻视。

听到马羽的话，杀手们纷纷沉默下来，心中咀嚼着马羽一番话，原本早早就已经对未来不报希望的他们，竟忽然间觉得脑子里多了几分灵醒，就像是在浓浓的雾气之中，有一道光像一把利剑般撕碎浓雾，照耀在他们的身上，为他们指引着前行的方向。

真是奇也怪也，马羽分明也是一个刺客，做着与他们看上去并没有多少区别的事，原本在他们看来，二者之间似乎并没有什么不同，你不过是给官家做事，而我等不过是为钱卖命，实际上大家都身在黑暗之中，谁又能比谁高贵呢？

可当听完马羽这一番话，他们忽然就意识到，也许他们与马羽之间，确确实实犹如天差地别。他们就仿佛泡在黑暗的沼泽之中，向着黑暗的深处一点一点沉沦，任凭黑暗将他们完全吞噬，而马羽虽然同样站在黑暗之中，可在他面前的，却是无边无际的光明。

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