女匪首彻底傻眼了，望着自己的“结义大哥”，望着八路军的支队长，她茫然无助地立在原地，一句话也说不出来。

魏鑫有些不忍——抛开义妹的名分不论，黑石崖山寨终究是对昔日的徐旅二营伸出过援手的，现在刘五妹的手下有难，自己却出于大局不能轻举妄动。

站在一旁的吴子健，貌似平静的神态下，内心也经历着波动。为了收编大业，自己现在使出的这一招法，未免有趁人之危、落井下石的嫌疑；何况对象还是一名女流。

不过话又说回来，这股土匪的人员构成可谓良莠不齐，能够良知尚存、心向抗战的成员不会很多，因此想通过正常途径将其收编，难度实在太大。若能狠下心来利用这个机会逼迫女匪首就范，不失为一条捷径。

想到这里，八路军支队长就对正拿着探询的目光看自己的二营长魏鑫，使了一个决绝的眼色，示意他不要动恻隐之心。

刘五妹察言观色，已经看明白自己的结义大哥其实只能唯吴子健马首是瞻，于是越发感到了焦虑和绝望。正在这时，喽罗们来报：师爷和表小姐（土匪们对刘五妹表妹小菊的尊称）回来了。

犹如茫茫夜色中看见了一盏灯火，女匪首精神一振——此事若先与师爷私下核计一番，或许能找到过关的办法！

“大哥，吴长官，小女子归顺贵军之心早有，只是手下的这帮弟兄太过难缠！不如这样，两位先请留下用些酒饭，容小女子与几个主事的兄弟这就商量一番，然后立即给大哥和吴长官回话。”

一听匪巢里的喽罗报告师爷回来了，吴子健和魏鑫就都暗叫了一声不好——这个老奸巨猾的师爷鬼主意甚多，比起女匪首，他显然更不好对付。不过，既然双方把话都过到了这个份上，此刻既不宜继续“逼宫”，也不宜拂袖而去。两个人交换了一下眼神，吴子健开口回答道：“也好，我和魏营长就再等上一等，晚饭也老实不客气地在你这里吃了。”

刘五妹大喜，急忙催促手下抓紧摆上酒宴，自己则朝着两名八路军长官拱了拱手，道一声失陪就急匆匆地走出了聚义堂。

已经在山寨住了一宿的魏鑫，这时便朝着对面的支队长探过头小声说道：这个师爷一肚子花花肠子，只怕要坏事。

吴子健则气定神闲地端起茶碗连喝了几大口，同样低声回答道：是福不是祸，是祸躲不过，且看这老东西能拿出什么招数对付我们。

说话间，酒菜一道一道地摆上来了——黑石崖匪帮头些年从文城绑架回来了一家饭庄的大厨，专门替他们伺候后灶。这个大厨曾经在山西大同府掌勺，颇得晋菜北路菜系的三昧。此刻端上来的锅烧羊肉、腐乳肉、大同什锦、烤羊脊，配足了代县的辣椒、雁北的胡麻油，油厚咸香，比起昨天三当家的招待魏鑫的席面，自是又大不一样。仓促之间居然做出了这一席，委实不易。

吴子健奔波了几十里的山路，此时又到了晚饭时间，肚子早就饿得咕咕乱叫，眼见这些香气四溢的美食流水般端上来，当下也不客套，拿起筷子埋头吃喝了起来。但无论吴子健还是魏鑫，都没有去动随佳肴送将上来的美酒。

几乎直到八路军的支队长吃了个饱，聚义堂里才重新出现了女匪首，果然不出所料，这一次她的旁边跟从着师爷那瘦小枯干的身影。

“吴长官，魏长官，小老儿在这里拜见了，”还未走到桌子前，师爷就拱手高声喧哗起来：“感谢吴长官特意派了一班军爷，辛苦护送小老儿还有表小姐平安回到山寨。”

打量着皮笑肉不笑、话中有话的师爷，吴子健鼻子哼了哼没有回应——他派出一个班的战士随同师爷一行返回黑石崖，原本就有裹挟监视的意味，以防当时的魏鑫遭遇不测、用来应变；现在听师爷语带双关，倒也心照不宣地不予针锋相对。

二营长魏鑫向来对这位师爷没什么好印象，见对方一上来就有挑衅的倾向，当即不耐烦地将手中的筷子往面前的小碟上哗啦一丢，抬手抹了抹油汪汪的厚嘴唇，眼睛看也不看师爷，直接朝着刘五妹问道：

“大当家的可曾拿定了主意？”

不料，还未等女匪首张嘴开言，师爷就抢过了话头，首先痛承三当家的手下违背家规之举，表示日后一定严惩不贷。但是几十名弟兄失陷在了关门山南的晋军独12旅手中，以山寨的实情恐怕无法与对方平等交涉；因此唯有仰仗八路军徐旅支队从中斡旋，将人枪“赎回”。

顿了顿，师爷才继续宣称，作为回报，山寨愿意拿出三百大洋、外加牛羊猪各一口、粮食三十石，交付两位长官带走。

吴子健心中嘿了一声，禁不住用佩服的目光瞄了师爷一眼：这老匹夫果然不是白相与的，他竟然间接地祭出了这一手类似交赎金的招数，轻描淡写地就规避了八路军收编该股匪帮的条件要求。

再看刘五妹，脸上的神色也平稳了许多，甚至隐隐浮现出一丝得意。

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