郭匡怀和方野倒吸一口凉气。

完明教是民间邪教，流行于东南的穷苦人民之中，奉行“众生平等”，旨在引领教徒积极向上，不因身份妄自菲薄。

此教已经存续了不短的历史，其最初的教义目的其实是好的，但随着时间的流逝，以及教主的代代更迭，已经走向了一个极端。如今的完明教不思自立自强，而是仇视官员，仇视朝廷，仇视任何社会地位凌驾于自己之上的人。他们组织起来，时不时骚扰地方人民，烧杀抢掠，手段极其残忍。

曾经天下割据动荡之时，完明教还建立过政权，给祖皇帝一统天下带来了很多麻烦。

这么多年，朝廷已经清剿了数回，完明教逐渐销声匿迹，消失在人们的视野中，偶尔出现，规模都不大，翻不起什么水花。

完明教教徒十分容易辨认，凡是完明教教徒，无论男女老少，后背都有一个刺目的太阳图案，中间一只眼睛。这个刺青会伴随教徒终生，去皮还可再生。

“鲲州……”郭匡怀喃喃。

完明教最近一次骚动，便是数年前的鲲州一带。

他越想越觉得很有可能，惊得一拳敲在桌子上。

“若当真是完明教，此事定要上报朝廷！”

完明教是朝廷的心头之患，势必要一网打尽。

许澄宁道：“仅是猜测，还不能完全确认。”

郭匡怀一锤定音：“明日，我们再去于宅一趟！”

除了家具和一些不值钱的东西还在，于宅现在可称得上家徒四壁。

有了许澄宁的推断打底，探查的指向变得清晰，原本没注意到的一些细枝末节浮现了出来。

“没有祠堂没有牌位，连商贾素爱供奉的范蠡像、关公像都没有，极有可能信奉别的神只。”

郭匡怀和方野对着屋内陈摆做着记录与分析，许澄宁则用手比划出一个七岁以下孩童的身高，绕着墙根一点一点地观察。

“找到了。”

庭院一处矮丛木之后，一枚小小的独眼太阳纹刻在了墙根上。

“这个便是证据。”许澄宁扒着树丛，仰头对他们道，“凭这个，便可证明剩子的无辜了。”

方野睁大眼睛看了看。图案很小，歪歪扭扭，刻在十分低矮的地方，一看便知是小孩子不懂事划上去的。

“原来，于家人真的是完明教余孽，他们是因为背叛教门，才会被同教之人杀害！”

郭匡怀捶手：“我这就去提写奏折，上报朝廷，并放剩子出狱！”

涉及完明教，事关重大，他们不能擅作主张。许澄宁提醒道：“完明教有可能还在京畿一带走动，若要一网打尽，我们不能走漏风声。剩子最好暂且看押在官衙内，提议朝廷以严查禁书之名，派明军搜捕，暗兵查访。”

郭匡怀点头，终于第一次正视起许澄宁来。

不得不承认，许澄宁确实比他聪明比他能干。

尽管心里微微酸涩，他还是郑重地把手放在许澄宁肩头上按了按。

“此番事成，我亲自上书为你请功。”

许澄宁公事公办地道谢：“多谢郭大人。”

郭匡怀雷厉风行地写好奏章，让方野和许澄宁留在渝县，自己快马加鞭回到了京城。

他先见了陶问清，低声将事情一说，陶问清脸色惊变，立马穿戴好朝服携郭匡怀一道入宫。

来到御书房外，被海公公拦下了。

海公公笑道：“陛下这会儿有重要的事要处置，郭大人且等一等。”

陶问清低头：“有劳公公。”

海公公点点头，转过矮胖的身子进去了。

围墙之内，所有奴才都离书房远远的，低垂着头，海公公独自开门走了进去，然后又关上，把哭求声隔绝在了门内。

“陛下！陛下！求求您不要弃了臣女！”

谢琼絮跪在书案前，泪流满面：“臣女愿意奉上我的血，我所有的血，为陛下延年益寿，安康龙体。只求陛下救臣女一命！”

谢琼絮心中绝望。

她走投无路了，现在外面关于她不好的言论满天飞，人人皆知她身份低微，以后谁能瞧得起她，她的名声、她的未来彻底毁了。

谢家人抛弃了她，外人都在看她笑话，除了九五至尊，还有谁能救她！

都是那个许秀春！

谢琼絮心中恨意滔天。

等熬过这一回，定要让许秀春身败名裂，不得好死！

“臣女虽是平民血脉，可却是照着大家闺秀养大的，一来臣女的血与贵女的血效用无二，二来，臣女既不是真正的贵女血脉，一身荣辱全仰仗陛下雷霆雨露，断不会将陛下之事说出去的！”

嘉康帝眼眸深沉地看着他，海公公走过来耳语了两句，他点了点头。

“你犯的，可是欺君之罪。”

嘉康帝说话不轻不重，却如钟鼓一般，浑厚有力，令人警醒。

谢琼絮吓得心肝发颤，抖着声音请罪。

“臣女该死，臣女该死！可……可这一切都是祖父和爹爹主导的啊，是他们想继续欺瞒下去，我一个小辈，实在左右不得他们的决定……求陛下明鉴！”

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