“大胆女子许澄宁，男装欺瞒君上，游戏科举，该当何罪！”

自懂事以来，许澄宁预想过无数身份被揭穿的场景，心里也做过很多准备，可这一刻真的到来的时候，她脑袋还是一片空白，懵住了。

云九惊愕地看向她。

许澄宁声音有些哑涩，隐隐发抖：“你说什么？”

“怎么，不肯认？”

郑功启走近几步，目光像毒蛇的信子。

“你的养母已经亲口告发了你，你不承认，要我亲自扒光你的衣服吗？”

许澄宁脸色苍白得没有了一丝血色，被逼得后退两步，口中喃喃：“养母……我的养母？”

什么养母？她只有刘氏一个娘啊，难道说……

她浑浑噩噩，人像是被定住了。

李茹早就被官兵们吓坏了，担忧又害怕地叫了一声：“南哥哥！”

叫声拉回了许澄宁的思绪，她对上李茹惊惧的目光，攥了攥手心。

她努力将满脑子的惊骇、迷茫、痛苦与不解压到心底，努力用抱歉的口吻对李茹道：“阿茹，对不起，我骗了你。我娶你，只是为了蒙蔽世人而已。”

李茹捂着嘴泪如雨下。

南哥哥，这个时候你就别再想着保护别人了。

许澄宁拉住她的手，低声道：“银两和钱庄的存据都在床底下，我要是回不来，你就拿去安身立命，离开京城。”

“不要……”李茹边流泪边摇头，“我不会丢下你的。”

许澄宁把她推出官兵的包围圈，很快被两个卫兵架住了。

郑功启走到她跟前，虎口钳住了许澄宁的脸。

“许澄宁，看你这回怎么跑得掉！”

许澄宁抿嘴，忍着被他掐出来的疼痛，被押着往外走。

“南哥哥！”

李茹哭着跑出去追她，被踹开又继续追，哭得不能自已。

许澄宁是个姑娘家，这个真相把云九打得措手不及。

不行！他得马上告诉殿下！

他取出铜哨，吹出三长一短的哨音，不多时，几个黑衣人从屋顶翻下。

“许澄宁被抓走了，我要马上出京告诉殿下，你们留在京城看护许澄宁安全！”

“是！”

快马长嘶而来，云九翻跃上马，急急纵马出城。

郑功启挎着刀走在最前，昂首伸眉，扬眉吐气，十分威风。

而身后的许澄宁可就狼狈了，她的手反剪在身后，被押解走过长街。卫兵很是恶劣地拍按她的头，不时大力推搡她，令她走得跌跌撞撞，膝盖都磕了几回。

民众们都已认得她了，纷纷投来愕然的目光，不解的议论声不绝于耳。

“许状元犯什么事了？为什么要抓他？”

看街道两边人聚得乌泱泱，人潮涌涌，郑功启站住了脚，大手扼住了许澄宁的后颈。

许澄宁吃痛，被迫仰起了头，听见郑功启高声道：“你们的状元郎可不是状元郎，而是一个犯了欺君之罪的女骗子！”

说完他一把揪掉许澄宁的发带。

刹那间，三千青丝如瀑倾泻，垂过她雪白的面颊，直至腰间。一根细长的银簪顺着头发滑落，掉在地上发出叮的一声。

“女的？许状元是个女的？！”

“怎么会是个姑娘？他不是考了状元吗？”

“好好的姑娘家，为什么要扮男装去考科举啊？”

众说纷纭，民议嘈杂，可这通通不入许澄宁的耳。

她忍住头皮被揪扯的疼痛，睁眼，低头看见脚下的银簪静静滚开，简约无华的簪头已经沾上了灰。

她弯下身子，试图去捡拾，却见一只黑靴踩了上去，一声细微的脆响传进耳中，再挪开时，银簪已被踩成两截。

她抬头，对上郑功启得意的嘴脸，眼底涌现恨意。

“敢瞪我，你胆子好大呀。”

郑功启揪她的衣领，扬起了手。

“住手！”

郑功启扭头望去，见陆钦锋策马而来，大喊：“郑功启，你要做什么？”

郑功启狞笑：“做什么？缉拿朝廷钦犯！”

陆钦锋眉头一皱：“他犯了什么事？”

“看不出来吗？”郑功启用力扼住许澄宁的下颌抬起，“女扮男装，欺君罔上，罪当问斩！”

“女扮男装？”

陆钦锋惊疑地看向许澄宁，许澄宁梗着脖子移开目光，胸口起伏不定。

“你不信，要不要我扒了她的衣服给你看？”

郑功启一笑，走到陆钦锋跟前，低声对他道：“忘了告诉你，许澄宁不单是女子，还是谢容钰的亲妹妹，我劝你不要插手，否则，我告你一个包庇之罪！”

陆钦锋怔怔地朝许澄宁看去，她披散着头发，容颜清丽，艳色浮起，像朵经风受雨的娇花，艰难地面对着一切。

平远的妹妹！

她是平远的亲妹妹！

陆钦锋呼吸浓重，一把揪住了郑功启的衣领：“就算是犯人，你也只负责缉拿，行刑之事还轮不到你来做！你敢动她一根头发，文国公府定要你碎尸万段！”

郑功启目光阴狠：“走着瞧！”

他一把推开陆钦锋，继续带着队伍往前走。

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