利木匠一听，皱眉道：“不行不行，我不会，我只会做木工。”

许澄宁劝道：“不会亏待您的，造纸的法子我这有，只是缺点工具和材料。劳烦您把工具做出来，工钱日结，等纸做出来了，再按数付钱可好？”

利木匠犹豫了，许澄宁又道：“左右您现在没有木料，暂时做不了木工，您就帮帮我吧。”

这个地方虽然四面环山，气候略湿润，依着河流，水源够人们日常生活用，但总体而言还是在整个西境的大气候中的，寒冷干燥，群山大多都是石头山，树木并不很多，能做木材的更是少之又少。

利木匠做熟了木工，自认为囤的量够得上下一批木材引进，但许澄宁一来就下了这么大的单子，是他预料不到的。

许澄宁认为，就算利木匠继续做木工，这里的树木也经不起霍霍几年，到时就得去外面买木材，买木材要钱，托人去外面买也要钱，宝平县没法赚外面的钱，自己的钱却水似的往外流，如此宝平县能坚持几年？

这个现状肯定是要改的。

但当务之急，她要纸。

她把道理揉碎了讲给利木匠听，利木匠人憨，挠了挠头就答应了：“行吧，那我试试看。”

然后他凶巴巴地冲涂木匠龇牙：“姓涂的！便宜你了！”

涂木匠不甘示弱地回瞪他。

木材的事情解决了，许澄宁趁着聚集在这里的人多，高声对所有人道：“诸位乡亲们，今日借这个机会，想跟大家说一声，我打算办一个书院，教学生识文断字，诸位家中有孩子的，尽可送过来读书。”

乔公照顾她是新来的，也帮忙说了几句。

乡亲们都敬重读书人，都很捧场地拍手夸赞，但许澄宁总觉得他们当中没有一个有要读书的意思。

也不是不好理解啊，这里的孩子才几岁就要跟着大人忙里忙外，而且这样一个封闭的小世界，没有功名利禄的熏陶，没有等级高低的比较，所有人只需要忙着维持生计就好，子女长大了多半就成为跟他们父母一样的人，几十年如一日地重复一样的事。

她得想个办法，把这个固化的局面打破才行。

是夜，江边。

一群矫健的男子拖家带口的，冒着夜色疾行，当中有妇人和孩子背着包袱，无声地跟随着越过山林，来到江边，那儿还有一群人，乌泱泱足有数十人，他们的身后停泊着一艘乌黑的大船。

“都齐了？”

“我这一共三十四口人。”

“那就都齐了。”说话的人高高扬手，“上船！”

老幼妇孺先行，然后再是青年盛年的男子们，刚上了一半，凌空一阵咻咻的破空声刺破了江边的寂静，随之而来是利器入骨入肉的声音。

受伤的矮下身呻吟起来，其余人纷纷拔刀。

“中计了！快！”

来不及了，身着黑衣、与夜色融为一体的官兵已经从船舱、桥头、树梢、水下冒了出来，十分迅速地废去他们的手脚拿下，负隅顽抗的则一刀刺死，鲜血飞溅，渗进了乌木的船板缝中。

剩下的人看大势已去，果断跳水，然后发出一声声啊啊的惨叫，等水面上的人全部拿下后，官兵们这才把布在水里的网一拉，网起了跳水的二十余人。

渔网是粗布加上麻揉搓而成，中间还掺了细而韧的铁丝，连结之处带着铁刺，有人还试图挣扎，却只是徒劳地把自己扭了一身的伤，最终只能无奈地被俘。

单左带着一身血气敲开了房门，抱拳：“殿下，人已经全部落网，一个不差。”

“嗯。”

秦弗应声。

完明教人狡猾，善于伪装，每每混在普通人中，看着与淳朴老百姓一般无二，极难辨认其身份。他调查了三个月，才确定了准确数目以及他们的身份，清扫端、宁两派的种种妨碍，精心布局，才终于在今夜送去最后一击。

是时候回京复命了，现在回去，正好赶在万寿节之前。

离京前寿王曾说要在万寿节上为他请赐婚圣旨，他当然不会答应，但为防止寿王背着他订下了婚事，他得回去拦着。

“殿下，药来了。”

单右打开一个不及掌心大的小盒子，里面是一颗鲜红的丹丸。

嘉康帝送来的。

秦弗盯着那枚药，道：“叫钟白仞过来。”

钟白仞是睡到一半被弄醒的，抱怨了一路，看到那药的时候，转而抱怨起皇帝老儿来。

“有病啊，三更半夜送药，让不让人好睡？三更半夜送药，你也不是非得三更半夜吃药，明早也行嘛……”

“说正事。”秦弗打断了他。

钟白仞不情不愿地放下药箱子，从里面拿出一把小刀，将那枚红丸一分为二，留了一半，另一半收进一个小瓷瓶里。

他又另外拿出一个小瓷瓶，倒出两颗白色的小药丸，连着半枚红丸，递给了秦弗。

“这次只吃一半，再吃两颗解毒丸，减少依赖，有不适之处再吃另一半。”

秦弗接过，一口吞下。

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