弗雷德知道溅到脸上的是什么,他甚至都没有勇气看副手的惨状。
伊拉克利翁机场德军向南部非洲军队投降的时候,马拉马机场的守军正陷入苦战。
德军在伊拉克利翁机场的空降已经彻底失败,雷西姆农机场的空降大获全胜,只有马拉马机场胜负未分。
负责守卫马拉马机场的是澳大利亚第三师。
这是一支功勋卓着的部队,在北非战役第一阶段中,俘虏了三倍于自身兵力的意大利士兵,在希腊战役最后阶段担任过掩护英军主力后撤的重任,虽然自身遭到重大损失,依然出色完成了任务。
可以说澳大利亚第三师自从抵达欧洲之后,一天都没歇,一直都在作战。
连续数月的作战,澳大利亚第三师元气大伤,欧战爆发时随第三师抵达欧洲作战的官兵,到现在已经伤亡过半。
克里特岛战役爆发前,澳大利亚第三师补充了一个团的新西兰部队,总兵力才堪堪达到一万两千人。
克里特岛战役爆发的时候,可以起降战斗机的马拉马机场成为德军第二重点攻击的目标,空降到马拉马机场的德军伞兵近1800人。
澳大利亚第三师还是很有战斗力的,顶住了德国伞兵的疯狂攻击,马拉马机场既然处于澳大利亚第三师的控制中。
22号夜晚,德军指挥部派出第五山地师向克里特岛增援。
伊拉克利翁机场位于克里特岛东部。
马拉马机场则位于克里特岛西部。
克里特岛东西长约260公里,两个机场中间是雷西姆农,地中海舰队和塞浦路斯分舰队分别派出驱逐舰队,组织德军帆船强渡海峡,效果却明显不同。
地中海舰队派出的驱逐舰数量少,而且没有空军的支援。
塞浦路斯分舰队派出的军舰多,舰队中有轻型巡洋舰不说,天空中还有南部非洲空军的配合,效果非常显着,22号整整一晚,没有任何一艘德国帆船顺利抵达克里特岛。
地中海舰队这边缺少空军的帮助,遭到德国飞机的疯狂狙击。
其实在22号傍晚,路易斯·蒙巴顿勋爵乘坐的“猎犬”号驱逐舰就同时遭到六架德军轰炸机的攻击,惨遭击沉。
路易斯·蒙巴顿勋爵很幸运的被其他军舰捞起,其他士兵就没有这么幸运了,有大约80名士兵随“猎犬”号葬身海底。
入夜,“英勇”号驱逐舰首先被击伤,失去部分动力,依然可以坚持作战。
到晚上11点,“凯利”号驱逐舰遭到12架德国轰炸机的轮番攻击,沉没的时候舰上还有350名需要撤往亚历山大港的英军士兵。
第一驱逐舰分队在阻拦德军增援的同时,还要承担将英军撤往埃及的任务。
这个情况,英军并没有通报给南部非洲军队。
这也是英国人的传统了。
英国人不管是和哪个国家配合作战,都不会全力以赴,背地里都要留一手。
以前是法国人。
现在轮到了南部非洲。
不过英国人运气不太好,德国的空中优势,明显比英国想象中的更强大,这一点在接下来的几天内体现的更明显。
“凯利”号战沉的时候,英国驱逐舰的油料和弹药已经基本耗尽。
这时候另一支舰队及时赶到。
这一支舰队的实力更强大,舰队指挥官是金海军少将,舰队中包括两艘巡洋舰和四艘驱逐舰。
趁两支舰队交接的空隙期,大约3000德国第五山地师的士兵成功登岛,这给正处于困境中的马拉马机场周边伞带来的巨大帮助。
澳大利亚第三师顿时压力倍增。
德国空军在空袭英军舰队的时候,并没有忽视对马拉马机场的攻击,澳大利亚第三师自从开战以来就遭到德国空军的疯狂攻击,同样伤亡惨重。
德国第五山地师在23号凌晨参与了对马拉马机场的攻击。
不得不说,山地师在山地作战环境中,发挥的作用比伞兵更强大。
22号一天的激战中,伞兵根本没有攻入马拉马机场。
23号凌晨第五山地师在第一次攻击中就成功攻入马拉马机场,野战终于演变成巷战。
巷战是伞兵擅长的。
在这个关键的时候,澳大利亚第三师师长没有坚持继续固守,而是命令部队向海岸撤退,试图通过舰队撤离克里特岛。
于是问题就来了。
金海军少将率领的舰队,一共就只有两艘巡洋舰和四艘驱逐舰,就算连底舱都塞满人,又能塞多少?
更何况等待撤离的英军,不仅仅是澳大利亚第三师,还有澳大利亚第五师和新西兰部队。
至于雷西姆农的希腊部队。
抱歉,在英军全部离开克里特岛之前,一个希腊人也别想登上英国人的船。
马拉马机场附近的海岸是一个高达近400米的悬崖,悬崖下方只有一条羊肠小道可以通往大海,岸边的水文情况并不好,军舰不能直接靠岸,只能依赖救生艇将英军转送到军舰上。
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