东部那边，热火队以66胜16负的战绩位列东部第一，同时也是联盟第一。

尼克斯以54胜28负位列东部第二。

要说今年ESPN赛季初的预测饱受吐槽，但是到了最后，对几支关键球队，掘金、尼克斯、勇士都挺准。

步行者、篮网、公牛、老鹰、凯尔特人、雄鹿分列3~8位。

76人和猛龙队最后冲击季后赛失败，遗憾出局。

东部季后赛的对阵也随之出炉，热火对雄鹿，尼克斯打凯尔特人，步行者对老鹰，篮网战公牛。

在季后赛对阵出炉的同时，ESPN也开始对今年的总冠军进行预测。

热火队依旧力压马刺高居榜首。

“今年的热火就是总冠军，他们最快会在16场之内解决比赛。”

查德·福特用最简单的言语说出了最肯定的话。

因为他在赛季前的成功预测，以及热火队常规赛的表现，这句话也得到了球迷的极大肯定。

要知道这赛季詹姆斯成功进化，常规赛三分球命中率提升到了40.6%！

而且他的场均出手次数并不低，达到了3.3次，这即便在全联盟也位列前茅。

雷·阿伦更是摆脱上赛季季后赛的伤病，常规赛以42%的三分球命中率，每场比赛投进1.8个三分。

除了雷·阿伦之外，钱莫斯（40.9%）、巴蒂尔（43%）、诺里斯·科尔（41.7%）的三分球命中率也全都过了40%。

这就是终极版的热火队！

而且往更细了的说，他们常规赛对主要竞争对手马刺、雷霆的战绩都是2胜0负。

实力、自信，所有的一切都预示着他们会拿下今年的最终总冠军！

“教练，你有想过怎么对付热火队吗？在他们拥有三巨头和那么多三分投手的情况下？”

在季后赛开打之前，有记者问了波波维奇这样的问题。

“我的目标是全力准备和火箭队的比赛，我可不想首轮被淘汰出局。”

波波维奇的话还是一样的皮。

不过从他的话语中还是能够感觉出，他还不想太早谈及和热火队比赛的事情。

而且真说起来的话，马刺队今年还有麦迪这个万年首轮处男在球队。

“T-mac，今年在老东家身上破丨处，说说你的感受先。”

马刺队的更衣室，迪奥也开着麦迪的玩笑。

“那会很酷。”

麦迪并没在意迪奥的玩笑，而且当初他离开火箭的方式也很不愉快，能在火箭队身上破丨处，确实也不赖。

4月20日，季后赛首轮打响，西部的雷霆灰熊、湖人快船，东部的尼克斯凯尔特人、篮网公牛率先开打。

和去年清一色上半区球队取胜不同，今年是冷门频出。

蓝网首场比赛就以82比90输球，夺冠大热雷霆也以93比99负于灰熊，双双爆冷丢掉了主场优势。

似乎是波波维奇的玩笑话，让今年的首轮都变得扑朔迷离起来。

4月21日，马刺和火箭季后赛的首场比赛在ATT球馆开打。

灰熊队的爆冷让火箭队士气大涨，他们开场就打了马刺队一个4比0的下马威。

火箭队替补席一阵沸腾，主教练麦克海尔也是眼带希冀。

但让他们完全没想到的是，这竟然是火箭队全场唯一的一次领先。

哈登被唐天完全封死，第一节就7投0中。

在更加崇尚对抗的季后赛，他的碰瓷到了季后赛不仅对唐天起不到作用，对其他人也同样无效。

马刺队最终在首场比赛中97比77轻取火箭队，拿到了季后赛首胜。

哈登21投4中仅得12分6助攻，帕森斯得到火箭队最高的25分8板3助攻。

马刺队这边帕克和邓肯都得18分，唐天14分4助攻2抢断1封盖，马刺队6人得分上双。

“嗯嘛，波波维奇说会好好准备比赛，不想被首轮淘汰出局。”

“他们的确好好准备了，这不是赢了20分么……”

“哈哈，太真实了，波波维奇的话真的一个字母都不能信！”

“哈登打的太迷失了，他完全被唐给封死了。”

“当你得分依赖于裁判尺度的时候，你想要发挥出来很难的，哈登还有很长的路要走。”

“这场比赛我都感觉唐没出全力，他真的可以竞选最佳防守球员去了！”

“可惜的是麦迪今晚垃圾时间也没登场，不然那画面一定很有趣。”

“还早呢，这才第一场，在丰田中心登场岂不是更有趣？”

……

这场比赛的赛后，球迷们在社交媒体上的议论声也不小。

相比于热火队被无限看好的高调，他们低调的甚至只能靠球迷的议论来找存在感。

在休息了两天之后，马刺和火箭的第二场比赛继续在ATT球馆开打。

哈登这场比赛的状态相比第一场有明显复苏，他全场24投7中，罚球14罚11中，砍下27分11板6助攻。

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