要说的话，帝国军方最初的设想，就是把火炮装到运输机上，解决射程不够远、弹着精度不够高与射界受到限制等问题。至于具体的使用战术，反到是次要问题，至少在立项之前没有认真思考。

结果，战术应用成了炮艇机正式列装的拦路虎。

简单的说，到底是编入空军的战术航空兵，还是编入陆军航空兵？

对此，双方是各执一词。

空军提出的理由很直接：炮艇机由战术运输机改造而来，属于固定翼飞机，因此肯定归属于空军。

只是，陆军也提出了一个非常充分的理由。

炮艇机在本质上就是飞行的炮兵，存在的唯一价值就是支援地面部队作战，也就理应由陆军管辖。

这场争论，足足持续了3年！

在争论结束的时候，波伊战争也已进入到收尾阶段。虽然在正式列装之前，空军与陆军就已经在私下妥协，把十几架用于测试的炮艇机送往波沙湾，参与了作战行动，但是到波伊战争宣告结束，空军与陆军都没有在炮艇机的管辖权上达成一致，也就没有能够在论议两院获得拨款。

等到波伊战争结束，就更加不可能获得拨款了。

当然，经过波伊战争的考验，对炮艇机的战术价值，空军与陆军的态度是高度统一。

以炮艇机在波伊战争后期的表现，哪怕是在大规模战争当中，炮艇机依然有很高的战术价值。特别是在掌握绝对制空权的情况下，炮艇机能为地面部队提供更加持久，而且更加精准的火力支援。

关键就是，在电子火控系统的控制下，100米火炮的弹着误差不会超过25米，如果使用40毫米速射炮，甚至能对距离防线15米的敌人进行火力压制。相对的，80毫米火箭弹的误差都超过了25米，而通常使用的250千克级炸弹的杀伤范围超过50米，而500千克级炸弹更是高达150米。

至于威力，那就更加不用多说了。

别说100毫米火炮，与“攻-9”搭载的那门加特林机关炮共用弹药的40毫米速射炮就能够摧毁绝大部分地面目标。

为了能够获得拨款，空军与陆军各自做出退让。

炮艇机依然归属于空军，编入支援航空兵，只不过由特种作战司令部管辖，而该司令部在名义上隶属总参谋部，实际则由陆军司令部领导，比如一直是由陆军司令部委派的上将担任最高指挥官。

只是，直到周涌涛成为帝国首辅，炮艇机项目才获得了重生。

斯兰内战后期，炮艇机可以说是大放异彩，其价值总算得到承认。

在后期的作战行动当中，帝国派遣的炮艇机成为了斯兰国防军最可靠，甚至是唯一能依靠的支援力量。几乎所有的地面进攻行动，都是在炮艇机的支援与掩护下进行，绝大部分高价值目标由炮艇机摧毁。

正是如此，在新历的145年，帝国空军与陆军再次联手，研制新式炮艇机。

只是，最后依然选择用“运-9”做为搭载平台，只不过是最新的E型，而且对部分子系统进行了升级改造。比如加厚了机身装甲，关键部位能够抵挡20毫米炮弹的直接攻击，正常起飞重量比“运-9E”增加了大约5吨，为此采用了功率更大的发动机，保证巡航速度等性能不会降低。

不过，最为主要的改进之处，其实是武器系统。

以“幽灵炮艇”为代表，哪怕是最新式的AC-130U，其主要武器都是火炮，前后几个型号所做的改进，也就是通过采用更加先进的火控系统提高火炮的射击精度，并没有拿火力系统做文章。

当然，帝国军队之前陆陆续续装备的那些炮艇机也一样。

可问题是，火炮的精度肯定有个上限，不是说只要持续改进火控系统，就能够不断的提高火炮的射击精度。

严格说来，火力打击精度已经是研制炮艇机作战使用的关键因素。

道理也很简单，随着敌人的防空火力增强，特别是具备全向攻击能力的单兵防空导弹的出现，对所有低空飞行的作战飞机构成了严重威胁，也就要求炮艇机能在更远的地方为地面部队提供火力支援。

按照帝国空军做的评估，炮艇机首次开火距离，得由1500米提高到5500米，战场生存能力才有足够的保证。

随着距离增加，炮击精度会直线下降。

就拿100毫米火炮来说，在射程提高到5500米的时候，首发弹着误差将达到75米。

显然，这样的精度肯定无法接受。

也就是说，需要一种精度更高的武器。

毫无疑问，唯一的选择就是空地导弹。

所幸的是，在启动新式炮艇机的研制项目之前，主要由武装直升机搭载与使用的重型反坦克导弹已经成熟，而且被证明是一种相当有效的对地打击武器，不管是精度，还是威力都能够满足作战需求。

此外，炮艇机飞得更高，速度也更快，能够赋予导弹更远的射程。

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