她犹自记得太宗皇帝的那句“民为水、君为舟，水能载舟亦能覆舟”之言，太宗皇帝之所以威望绝伦、口含天宪，是因为他代表了绝大多数人的利益。

而现在的情况恰恰相反，天下人的利益在于海贸、在于行商、在于减赋，在于各自之财产得到保障，而不是皇帝之一言便可掠夺一空。

乱世用重典，盛世施仁政。

然而见陛下一脸沉默、不以为然的模样，晋阳公主便只能打消了继续劝谏之意图。

因为并无意义。

陛下倘若一直依照他“仁厚宽和”之风格治理国家，对天下施以宽容，正好契合了天下之利益，这大抵也是姐夫对陛下之期望。

然而皇权高高在上，每一个坐上皇位之人都难免真的将自己当做“上天之子”、“莅临天下”，集九州之龙气、擎万象之天枢，受神明之庇佑、享万物之咸宁，是一个“天生神种”，与凡夫俗子尽皆不同。

天然认为万民皆蝼蚁，又岂能忍受皇权陷落？

然而无论是谁坐上了那个皇座，都会滋生出这份自负与骄傲，但凡有一丝一毫之机会，也会拼却一切、予以抗争，哪怕拖上整个天下陪葬，也在所不惜。

*****

大慈恩寺。

窗外雪粉飘飞，干枯的树木枝桠在寒风之中发出轻微的呜咽，夹杂着隐隐约约的钟磬之声。

禅房之内，马周用竹夹子夹住姜丝、桂圆放入火炉上的陶壶之中，壶中煮着一壶黄酒，待到水声响边、尚未煮沸，便将其取下，斟满面前雕漆方桌上的两个玻璃酒杯。

其中一杯推到对面刘洎面前，自己拈起一杯：“请。”

刘洎举杯：“请。”

喝了一口。

待到放下酒杯，笑着道：“宾王当珍惜眼下之悠闲，等你接任中书令之后，国事繁冗、案牍劳形，在想这般煮一壶黄酒赏着冬日雪景怕是难得了。”

马周一口喝了大半杯，淡然道：“中书令的官职就在那里，总要有人承担起职责负重前行，才能让这盛世煌煌、河清海晏，让更多的人能够吃饱穿暖，在这冬日里煮酒赏雪。”

“……”

默然少顷，刘洎轻叹一声，敬佩道：“论及敬业之心、无私之意，我不如宾王多矣。”

他也曾饱读诗书、充满理想，也曾是一个犯颜直谏的直臣，但是等到坐在中书令位置上的时候，心里想的是什么，做的又是什么呢？

是如何巩固权势，如何争权夺利。

昔日读书之时曾憧憬的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”之理想，早已不知被丢在哪一条沟里。

权力使人迷茫，也使人忘我。

忘了曾经充满理想的我。

马周摇摇头：“刘公何必妄自菲薄？这些年在中书令官职上兢兢业业，辅佐陛下治理国家，如今之煌煌盛世当有刘公一份功劳，青史之上自有公允。至于我其实也没有什么崇高之理想，不过是‘穷则独善其身、达则兼济天下’，或者说‘在其位、谋其政’，如此而已。”

“在其位、谋其政……说的好啊。”

刘洎自己执壶斟酒，喝一口酒，感慨一声：“但如此浅显、人人皆知之道理，古往今来又有几人奉行不悖呢？”

道理就放在那里，只要不是太蠢，懂的人很多。

但“懂了”不等于“做到”。

知易行难，也是道理。

马周挑了下眉毛，问道：“刘公今日约我在这禅寺相见，不知有何教诲？”

刘洎肃容，道：“今日相见，只为告诫你一声，以往你为侍中、京兆尹之时，可与房俊亲密无间甚至言听计从都无所谓，但明日你为中书令，定要分清彼此、划清界限。中书令总摄百揆、乃文官之首，岂能依附于军方？”

马周蹙眉。

又是文武之争？

何必呢……

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