他们居住的下山村，离临江城有段距离，平日里鲜少有人过来。

但最近，总有灾民过来讨要食物和钱财。

讨不到，便跪着不起来。

村子里的人最开始还同情他们，多少给点。

可大家伙也都是从地里刨食生活的人，粮食也将将够吃，灾民们络绎不绝，他们根本负担不起。

为了避开乞讨者，村里人都不敢串门，全部关门闭户不出来。

官府也不管。

再这么闹下去，就怕灾民们暴动，到时不止粮食护不住，命只怕都要丢掉。

这日子，是过不下去了。

树挪死，人挪活。

离开了，也好。

顾瑾在外听着老人的絮絮叨叨，心情越来越沉重。

周国现在的形势，比她预估的情况更差。

——必须要囤积更多的粮食。

她耐心等着李家兄弟叙旧完，才敲门走进去，将她想要买粮的事情说出。

李雄的父亲李石头闻言，面露难色。

粮食，现在可金贵。

自家吃都不够吃，哪还有多余的卖！

顾瑾自然知道从农户手中买不下粮，她想去临江城。

裴邑攻下临江城后，将几大粮商处死，他手底下积攒了巨量粮食。

这些粮食，一部分会运送给京城。

一部分拨给军队。

还有一部分，他肯定会放入黑市高价出卖，以此筹集钱给士兵们发饷银。

顾瑾需要李家人的户籍证明，带她进入临江城。

如此，她才能便宜行事。

听到她的解释，老人迟疑不定，李雄见状，冲着自家爹爹笑了下：“爹，带宗主去，待到了京城，我们才有饭吃。”

儿子发话，李石头下意识点头同意。

对对对。

不能得罪贵人。

今后还要靠人家呢！

事情谈妥，顾瑾正准备休息，李雄欲言又止。

这时，李威不好意思说：“宗主，你能帮我娘亲瞅瞅么？路途遥远，我担心我娘挨不过去。”

顾瑾学医不久，也就懂点基础知识，要她独立看诊，还真有点犯怵。

不过，在见到两兄弟希冀的目光后还是应承下来。

她走到床边，就见到大夏天，万氏却盖着一床厚被子，整个人害冷得缩成一团……

顾瑾细细问询，又认真把脉。

听对方说，她平素身体壮实，所以那次感染风寒便没有在意，以为过几日就会好。

可是拖了十几日，越拖越严重，这才请了医者过来诊治。

医者水平可以，几剂药便让病情有所好转，本应该再服几剂药，可万氏舍不得钱，结果就落下了病根。

再后来，万氏洗衣服时不慎落入水中，身体彻底垮了下去。

这些年，她吃药将家里的钱都吃完了，还连累得两个儿子为了钱去当兵。

万氏寻过死，可次次都被老伴救回来，每次为了救她，又要花更多的钱，儿子们也哭着求着，让她不要丢下一家人……

她说着说着，啜泣起来。

顾瑾忙开口安慰。

她估摸着万氏的病，乃素体阳虚外感，表里俱寒之证，当助阳与解表并行。

看着命不久矣，实则不然，完全可以活着到达京城。

待回到京城，师父孙思肯定能将人治好。

听到她的回话，李雄和李威高兴不已。

众人草草歇过一晚便离开了村落。

李家人是猎户。

他们没有田地，手里也没有积攒多少粮食。

又因为家里有一个病人，家当都变卖得干干净净，行李寥寥无几。

顾瑾租借的骡子，还多出来一头。

他们转道去往县衙，替李家人办理好路引才朝码头奔去。

回去的路上，众人没有见到大规模难民，但零零星星的也不少。

不等他们过来乞讨，顾瑾等人骑着骡子就跑开了。

但他们离开时，地上多出几个包裹得严严实实的包袱。

包袱里，全部都是干粮。

顾瑾在用行动，告诉宋清琅，心善不是错，但行善，也要方法。

回到码头，他们将骡子归还后登船启航。

临江城的码头，离这里不远，船舶行驶一个多时辰便到达。

顾瑾易容成少年模样，与李雄一起前往临江城，他们拿着户籍，顺顺利利进入城内。

两人在茶楼买下消息，很快就找到黑市交易中心。

有钱。

办事就利索。

考虑到船舶的载重，顾瑾花了一些银子，买下四千多斤粮食，货商会派人将货运送到码头。

两百文一斤大米。

这种价格，平民百姓根本吃不起，黑市面对的人群本就是想要屯粮的富户。

战争，果然是获利最快的生意。

顾瑾处理好此事，便带着李雄赶往茶楼，想要打听一个人的踪迹。

两年前，他们从建州逃荒到澜州，中途在临江城得到大量补给，没有那些物资，他们或许活不下来。

而能进入临江城，全靠那个买柴火的老翁。

当时情况紧急，顾瑾别无它法，只能隐瞒难民的身份用利引诱老人带她进城……

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