谷城危在旦夕，出击救援刻不容缓。

在朱由榔的命令下，一千零五十六名长矛手和一千两百余名火铳手离开校场，浩浩荡荡地走向前线。

在前沿阵地的庇护下，长矛手听从军官的口令，一排接一排地列队，组成三个长矛方阵。

每个方阵最外围，站在前三排的长矛手都是身体强壮的精锐战兵。他们头戴铁盔，身穿冲阵用的全套铠甲，手持一丈六尺长的反骑兵长矛，显得威风凛凛。没有盾牌保护，不能找掩体躲避，前排长矛手只能用身上的盔甲，硬扛弓骑兵射来的箭矢。

经过四天训练，大部分长矛手已能听懂简单的列阵号令，比如说“向右看齐”、“向左转”，或者“起步走”。这是广东明军通用的口令，能快速整队，用在西班牙方阵中很合适。

长矛手们在各级军官的指挥下成功结阵，不过用时略长，阵型也不够整齐。

各营抽调出来的长矛手们紧紧握着手里武器，心情彷徨而又紧张，他们对身边同伴还很陌生，互相之间很多甚至还叫不出名字。长矛方阵不讲个人武艺，只有坚守没有后退，个人安危全靠队友保护。把侧翼和背后交给不认识的人，他们不知道后果如何。

一千二十个火铳手和长矛手们一样，为了防御箭矢同样头戴铁盔。为了保留体力灵活变阵，他们身上仅披着轻便的皮甲，外面再加套一件战术背心增强正面防御力。

和紧张的长矛手相比，火铳手们的士气状态好很多。

他们以千总队为单位，在老队官带领下站成十二个袖口阵，分别位于长矛方阵的四个角。他们身边都是熟悉的同袍，要做的事情和以前基本一致，因此心情都比较轻松。

现在他们只希望身边的长矛手在骑兵冲击下能顶住一段时间，至少不能一击即溃，否则在骑兵的威胁下，他们的燧发枪和铁壳手榴弹就没法发挥出威力。

站上前线的临时指挥台，朱由榔看着神态不一的士兵们，一瞬间有放弃出击的念头。

训练时间实在太短了，眼前的士兵们对方阵还没有足够信心，同袍之间也还没形成默契，是否能互相配合，发挥出西班牙大方阵的威力，朱由榔心里很没有底。

不过正如他之前所说，谷城的一面城墙——或者说土坡——已被清军占据，大量清兵正从那个缺口往里面填人。也许半天，也许一两个时辰之后，谷城就会在清军的猛烈强攻下陷落。

袁宗第、刘体纯、郝摇旗、李来亨……这些将领都是夔东忠贞营的灵魂，二十几万军民的心目中的头领。为了保住忠贞营的骨干，朱由榔没得选择，只能让不成熟的方阵冒险一试。

他骑上一匹高头大马，缓缓走过即将出击的士兵。

“房山、竹山、大宁，还有来自云南、安南、广东的各营勇士们……”

洪亮声音通过铜喇叭发出，传到阵列中每个士兵的耳朵里。士兵们心头一震，连忙竖起耳朵倾听。

“朕知道，你们仅操练了四、五天，你们还没熟悉战法，还没做好迎击敌人骑兵的准备，但是……”朱由榔指着谷城的方向，大声发出质问，“难道我们能眼睁睁看着袁宗第、刘体纯、郝永忠、李来亨四位将军战死沙场吗？朕不能，你们能吗？”

一千零五十六名长矛手中，大部分都是房山本地的战兵，他们对郝摇旗（郝永忠）忠心耿耿，心怀爱戴，对其他三个忠贞营大将亦充满敬意。听到这些人的名字，他们炙热的回应脱口而出。

“不能！不能！”

“不能！不能……”

方阵兵不大，朱由榔骑着马缓缓走过，倾听每一个士兵心底的声音。听到回答是那么坚定，他调转马头往回走。

“我们世世代代生活在这片土地上，我们耕种、打猎，安享盛世。有一天，鞑子来了，他们抢夺我们的田地，侮辱我们的妻女，杀害我们的儿孙，把我们当初狗一般奴役……今天，他们又围攻我们的将士和朋友。”

胯下战马走到三个方阵的正前方，朱由榔“呛”的一声拔出随身佩剑：

“战斗，你可能会死。逃跑，或者能苟且偷生。等年复一年，直到老死在床上，那时你们愿不愿意用那么多苟活的日子去换一个机会，仅有的一个机会！那就是回到战场，告诉鞑子们，他们也许能夺走我们的性命，但是，他们永远夺不走我们的满腔热血！救谷城，杀鞑子！”

听到这里，贺珍、崔大器、李广义等人的眼角已经湿润，而他们正对面两千多名战士则发出排山倒海一般的呼喊。

“救谷城，杀鞑子！”

“救谷城，杀鞑子！”

……

明军整齐的呼声响切云霄，透过萧萧的寒风，向谷城方向蔓延。

藏匿于荒野的清军暗哨们看到，大股明军从阵地走出，以三个奇怪的阵型，缓缓向谷城外清军西大营的方向推进。

在这三个方阵背后，更多明军也离开阵地向前移动，似乎有全军出击的趋势。

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