李世安当场懵圈，不知所措，只见四支队政治部主任戴季英从叶挺身后转了出来，以第四支队领导的名义，命令李世安回去将教导大队集合起来，还要向指战员说清楚：高敬亭违抗命令已被关押，叶军长过江来就是处理高的问题的。
接下来的工作就是从政治上着手，从根本上帮助高敬亭解决思想上的问题，先是叶挺邓子恢戴季英与高敬亭进行小范围内三帮一。坐在青龙厂褚峻斋庄园一间明亮的屋子里，邓子恢很诚恳的对高敬亭说，新四军远离中央，要时候保持与中央在武汉的领袖（指王明）意见一致，新四军作为一支孤军，更要时刻明确自己的战略地位，不能盲目扩军，更不可擅自招兵买马，切不可破坏统一战线。对于这些，高敬亭有自己的观点，他以大量事实证明自己是正确的，自己在大别山孤军作战，坚持到今天，越打越大，一出大别山，步步唯艰，完全是新四军指导方针的错误。
为了帮助高敬亭认识错误，在青龙厂的连以上干部召开大会。在会上，大家各抒已见，基本上统一了思想。一致认为大别山已经是昨日黄花，风光不再，如今在桂系重兵把持之下，再回去已无可能。第七团的一个连长曾经与陈正信在棋盘岭上并肩过战，充分认识到桂军的强悍，大声叫道：“桂军，比日本人更狠三分，去大别山，不是生存，是送命，是死人，是找死。”
高敬亭是个很强势的人，他在三年游击战中，由于没有上级领导和监督，养成了独断专行的家长作风，打骂下属的军阀作风，甚至无端猜疑别人对革命的忠诚，动辄上纲上线……新战士丢失枪栓，会被枪毙；行军掉队会被怀疑投敌；被服厂没有及时完成服装任务，厂长会被吊起来毒打。
面对下属的责问，高敬亭恼羞成怒，怒声责问叶挺：“过去都不知道你们搞什么去了，我们不知道你们搞什么的？现在来整我。”、“苏区反围剿的时候你在哪里？”、“三年游击战争时候你叶挺干什么去了？”、“拒不执行新四军军部命令？那好，你们为什么要我们放弃用鲜血换来的大别山根据地？”把叶挺问得面红耳赤。
叶挺，十五岁就因为支持黄花岗起义而进过监牢，二十二岁保定军校毕业，参加援闽粤军。同年加入国民党，走上了革命道路。率铁军北伐打下赫赫威名，南昌起义广州起义成为『共产』党军队的创始人之一。1928年前往苏联，由于先后受到李立三、王明的无端指责而退出『共产』党，加入“第三党”。之后流亡德国、法国等地，以翻译德文文章为生，成为素食主义者，长达五年。这五年，正是红军在井冈山在湘西在鄂豫皖与国军激战的五年，没有参加到这场激风暴雨中是叶挺一生的遗憾。却没有想到，在这个时候，在这个地方，竟然被高敬亭一一数落了出来。 在高敬亭的话里，叶挺成了逃兵成了懦夫成了投机者，骂得句句如雷，字字穿心。
纵横江湖几十年，几何时被人如此骂过，叶挺不由得恼羞成怒，急火攻心。
高敬亭的斥责也使得整个会议升级变味，戴季英很敏感的把会风调转了方向，变成了对高敬亭的批斗大会，他也一针见血的抓住了高敬亭的污点。高敬亭堪称鄂豫皖的“肃反专家”，在担任红25军75师政委时，积极执行极“左”的肃反政策，在再次组建红28军坚持大别山三年游击战争时期，继承肃反政策，三年中，先后进行了三次规模较大的肃反。红82师政委方永乐、手枪团长余雄、皖西特委书记徐成基、鄂东北道委书记陈守信、豫东南特委书记张家胜、特委书记郑定国、特务营长林维先等相当一批党和部队的领导干部都因莫须有的罪名受到迫害，其中余雄、陈守信、张家胜、郑定国被诬陷致死。戴季英把会风转到这个方面，高敬亭就知道自己麻烦大了。
叶挺是纯粹的军人，嫉恶如仇，之前还只是因为高敬亭对自己不敬有所恼怒，并不知道高敬亭还曾经做过这么多的恶，当他了解到高敬亭手里竟然沾着如此之多同志的鲜血时，对高敬亭的看法有了翻天覆地的变化。在千夫所指万众一声中，他深深知道，面前这个高敬亭就是影响新四军在江北发展的最大障碍，同时也是影响民族统一战线的最大绊脚石。
会议就如何处置高敬亭，邓子恢要大家回去讨论，大家讨论的意见综合起来是对高敬亭进行严肃认真的由表及里的触及灵魂的深刻教育，并由戴季英向军长叶挺进行汇报。在与戴季英商量之下，叶挺最后拍板，对高敬亭要严肃处置，执行枪毙。
一纸电报，从青龙厂飞到立煌的廖磊案头，看到居然是枪毙高敬亭的请示报告，廖磊瞠目结舌，不敢怠慢，立即转发中央党部、军委会，向委员长报告。
6月24日，拿着蒋介石“所请将高敬亭处以枪刑照准”的公函，叶挺以新四军军部的名义发了布告，并由叶挺带来的警卫班将高敬亭带到褚老圩东洼子一条水沟边执行枪决。
高敬亭被枪毙的消息传出，上下莫不心惊，这是抗战以来，唯一一个不是因为战败而遭枪决的军事主官。莫敌叹息不已，高敬亭会内斗，更会外战，他率领第四支队完成了一系列对日作战，取得了不俗的战绩，如此被枪决，实为可惜。廖磊在惊愕之余电邀叶挺，希夷兄若得睱，望到立煌一述，共商抗战大计。蒋介石在欣喜之余，电发新四军：“贵军长巡视部属，抗战支队得以整顿就绪，辛劳备着，殊堪嘉慰。”
莫敌更关心高敬亭被枪毙后的新四军态势，随着邓子恢率工作队进入，顾士多的工作队从怀宁望江纷纷撤回，不久，桐城舒城的新四军开始向路东转移，莫敌知道，这个地区，新四军暂时不会再给他制造麻烦了。
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