“这么说，我判断不出是先溺死的，还是先分离的。”赵青尽道。

他蹙眉站在殓房门口，揉着自己因为疲劳而发痛的肩头：“按理说骨头和肌肉拨开就已经必死无疑，可她又十分符合溺死的特征。起码在江水里的时候，她还是活着的。”

沈慕琼想了想，往殓房走去：“我看看。”

她带上手套，扯过门边挂着的方巾罩在了脸上，一把掀开盖在尸体上的麻布。

沈慕琼不懂验尸，但是……

她拿出身后的戒尺，粗粗地算了下时间：“最多四个时辰对吧？”

赵青尽望着她，叮嘱道：“别用太多。”

沈慕琼明白。

她借着灯盘的光，一掌按着戒尺，另一只手在尸体的口鼻处画了一个圈。

随着掌心微动，被圈起的地方时间迅速倒退。

很快，沾染的泥沙消失不见。

沈慕琼注视着变化，忽然到处一口凉气：“青尽！”她喊道，“你过来看！”

她眼前，原本泥沙褪去的部分，随着时间进一步的倒退，渐渐分离出了骨骼。

有点吓人。

老太太一面是皮肉，一面是骨。

这突如其至的一幕，让沈慕琼也受了惊吓，她肩头一惊，掌心差点脱离戒尺。

若是此时脱离，那时间就换不回来了。

千钧一发之际，一只骨节分明的手，按在了沈慕琼的手背上。

“别动。”李泽的声音压着几分火气。

他眉眼轻垂，手指穿过沈慕琼的指缝，强硬地抢夺了那根戒尺的主导权。

灯盘下原本逆时针的光影，一点一点变成了顺时针的转动。

老太太的面颊渐渐恢复如常，渐渐湿润，而后泛出泥沙，恢复到了最初被发现时的模样。

李泽深吸一口气，沉默着将戒尺从殓房的床头拔了起来。

他拿出一方手帕，擦拭着那把戒尺，脸色沉得几乎与夜色混在了一起。

“是我做错了什么？以至于让沈大人和赵大人，在遇上案子的时候先把我排除在外？”他冷笑一声，“两位大人再怎么说也是青州府衙的正术，是我的下属。出了这么大的事情，难道不应该先通知我一声？”

四下极静，赵青尽眼神在沈慕琼和李泽身上打了个来回。

他抬手轻咳，决定先溜为上：“咳咳，此言差矣，我也是被蒙在鼓里的那个啊！你看我今天在世子府当了一天管家呢，我也不知道啊！”他揣着手看着沈慕琼，“沈大人你这不厚道，太见外了。”

说完，往后退了两步：“那个，我先去写护本，世子府回来累半死，一堆活没干呢……告辞，告辞……”

话没说完，人先不见。

沈慕琼瞧着空空荡荡的门口，无语尬笑。

“他往哪去啊，殓房旁边就是他的……”

“沈慕琼。”李泽打断了她的话，“你以前骗我，说时间逆行置换的是大椿树的时间，我全当你不想让我操心，所以就算明知是假的，我也认了。”

“但是。”他话音更寒，“你能不能稍微珍惜一点你自己的时间？”

原来他都知道，沈慕琼后背僵硬了一下。

李泽是第一次对她拿出如此强硬的态度，却是在这样的场合，这样的背景之下。

沈慕琼不悦，瞧着他，没有说话。

她将一旁的麻布盖在老太太身上，转身往往走去。

离开了殓房的院子，李泽见她仍旧没有回应，有些着急：“沈慕琼！”他一把抓住了她的手腕，话音柔软了许多，“……我刚才说话重了点，你别气。”

星空之下，沈慕琼这才停下了脚步。

她转身望着李泽，看着他担忧的样子，叹了口气：“李泽，时间于我而言并不珍贵，我自存在于这世间起，千年万年不过一瞬而已。作为守护者，凡世三万两千年，对我而说不过一年而已。”她蹙眉，“用这如沙粒一样渺小的一点时间，帮一个凡人入土为安，有什么不可？”

她说这话的时候，元宵佳节烟花顿起，原本夜色浓郁的府衙，被天空中绽放的璀璨烟火映照着，镀上斑斓的色彩。

李泽望着她，眼眸里少见的出了焦急与担忧的模样：“我不是这个意思。”

他蹙眉，像是想了很久一般，竟说不出一句话来。

就好像在沈慕琼的火气里，他此时说什么都是徒劳的。

“我只是怕你……”李泽有些磕磕巴巴，最终叹了口气，缓缓松开了沈慕琼的手腕，“我知道了。”

他苦涩一笑。

烟火嘭嘭作响，百姓的欢声隔着院墙传来。

沈慕琼看着他那副模样，什么火气也都散了。

她摆了摆手：“罢了。”说完，又刻意安慰他，“妖怪没有你想的那么脆弱。我们虽然也有生老病死，却不是会浪费力量的傻帽。”

她皱着眉头，鼻腔里出口气：“劳烦李大人日后多信赖我一些。”

随着她身后升起漫天飘散的孔明灯，李泽最终妥协了。

他抬手，在沈慕琼诧异的神情里，将她紧皱的眉头一左一右地手动舒展开。

“你下次，别瞒着我。”他轻声道，“你一向将凡人生死，将天道公允看得比你自己重要，我若是不看着你，总觉提心吊胆。”

明明是寻常的语调，寻常的口吻，但沈慕琼就是觉得这话像是一团火，从耳朵烧进来，烫着她整张面颊。

“有什么好担心的……”她赶忙转身背对李泽，岔开了话题，“倒是那老太太，现在才是需要你青州通判担心一下的事情了。”

她没回头：“从云唐江上捞起来的时候，我粗略估算了一下水流的速度，明日就沿着江岸往上找，大约十里到二十里左右，就是落水的位置。”

说完，沈慕琼又顿了顿：“你这一日都在世子府，府衙里又剩下石江处理公文，下午有百姓说江中有尸的时候，是我让他不去找你的，你别训斥他。”

身后忽然传来李泽略带笑意的声音：“那你下次早点说。”他道，“他和姜随，已经罚完了。”

夜空下，沈慕琼略带震惊地转过面颊。

看着李泽淡笑的模样，真心实意地说了一句：“能遇到你这样的主子，他俩怕是没修什么善缘啊。”

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