王伦一看情形有些呆，自己念错了？要不然朱贵不会变脸。

“只是来路上听闻……有位好汉子叫朱贵唤作如此，故而一问，如有冒犯，还请见谅。”

朱贵停了停道：“错怪王兄了，不想哪个传出去取笑于我的，被王兄听了去。”

王伦还等着朱贵解释一下呢，结果半天朱贵也没吭声，王伦扫好了地，李宝跑去灶间看新鲜去了，朱贵看看差不多了转身去灶间，俄而领出两个娃儿，“劳烦王兄照看一会小儿，我们夫妇清理灶间。”

王伦点头应了，带着两个孩子做游戏，别说，这孩子肯定朱贵亲生的，窄脸薄腮。不过脑中没有朱贵家眷的印象，好好的一家人后来为什么跑去梁山泊落草啊？

王伦心不在焉，所以老输，脑门被两个孩子弹得通红，李宝下手不客气，朱家小子手里有劲儿，直闹了不知多久，王伦心下一凉，这朱贵今天遇见冤大头帮着看孩子，这是在灶间大清理呢吧？

很快，吃晚食的客人陆续来到，朱贵应接不暇，王伦带着两个孩子躲到了一角，朱贵抽空给王伦几人上来饭菜，两个娃儿嘱咐一声，听伯伯话，然后朝王伦一笑忙去了，王伦也乐得如此，这顿饭该是白吃了吧？一切来的快，去的也快，王伦只见得朱贵进进出出，客人从少到多，再到稀疏几人，最后剩一二酒友在那闲扯吹牛，朱贵几次出来，那二人毫无挪屁股的意思，又不好意思进去催，过来跟王伦寒暄几句，让王伦帮着招呼两个孩子洗漱，这样一会完事就能去睡了。

王伦点头应了，转了一圈，找到个不大的铜盆，从厅中的灶台瓦罐里舀出水来，湿了毛巾给两个孩子擦手擦脸，小铜盆放在地上，两个孩子叠着脚玩，伺候完两个祖宗洗漱了，王伦先去并桌把床铺弄好，李宝这里厚一点，把两个孩子往这“床上”一放，叮嘱李宝一番，自己这才去洗漱。

王伦忙完一切，听着巡夜的二更打过，那桌的酒客相扶离去，王伦放下心来，喊几声朱贵毫无回应，暗道，这两口子在干什么呢？这么长时间，莫非……

两个孩子玩闹一会，都渐渐困了，两个人并排躺在一起听王伦讲故事，“从前有一对亲兄弟去山里砍柴，他们遇了大灰狼…”

看着两个小孩胸膛轻微起伏，王伦也犯困了，听见轻微的脚步声王伦一扭头，朱贵探过头来。

“辛苦王兄了，我抱祥儿去睡。”朱贵轻吐几个字，伸手去抱娃儿，一双露着胳膊的手臂，手指胳膊泡的发白，轻轻掩进祥儿身底掼进怀里，祥儿眉毛一皱，小眼微睁，旋即小脸贴着爹爹的胸膛又睡过去，朱贵爱抚得抱着孩子离去。

王伦看看床铺上的李宝，这个孩子从前也是这样，真是世事弄人啊，脱去衣衫，吹了灯，王伦躺了上去护着李宝，一挨着枕头就睡了过去。

不知睡了多久，就被捏着鼻子弄醒了，王伦打开李宝的手，瞅瞅窗棂透出薄薄的晨光，想再睡一会，李宝却无心再睡跟王伦闹着玩，王伦佯怒，按住这臭小子屁股上连着几巴掌，李宝咯咯咯笑几声这才安静下来。

“王兄醒了？”朱贵的声音从远处传来。

“实在抱歉，打扰掌柜开店了。”

“哪里的话，开店还要一会，王兄可以再睡一会。”

“哦？掌柜的早间不开门迎客？”

朱贵检查了下厅中的火炉，升腾起一阵烟尘，飞灰在阳光里看的清楚，朱贵挑挑火笑道：“有做早里买卖，有做晚上买卖，早里的买卖头一天备好材料四更起身，天擦亮开摊，小本经营走的是量，但凡早起出工之人，垫补一下肚皮，或者干脆不吃。”

朱贵看到王伦在听，踱步过来，“而晌午，晚上这俩顿，大多人都要吃好，吃的精细，才能有力气干活，我们夫妇做这两顿饭的买卖都要忙到三更，如果再开早市，就不用想眯一眼的事了，熬坏了身子可不值当。”

王伦点头原来还有这门道，朱贵晃晃手指，“刚采买了菜蔬肉食回来，昨夜多谢王兄照顾家子，祥儿这么久了得休这么一晚。”

“祥儿天天帮你们干活？”

“是啊，祥儿能干的活不少，家内少了他忙活不过来。”

“不打算雇个婆子？”

朱贵苦笑，“王兄不知，买了这铺子就花光了我们这些年的积蓄，今年开春盘下，到现在手里刚刚有了几个活钱，再等些日子，就好了。”

“听说你兄弟朱富也是开酒店，怎的你要远来至此？”

朱贵坐了板凳，“王兄，不瞒你说，这越是小地方，买卖就越难做，来往的都是熟人，欠账赊账难要啊，这地方我们打听好了才过来的，往来客商多，地头蛇也只有一个，买卖好做，至于我兄弟，唉，拜了县里的都头为师，宵小是不敢来犯，好歹能经营。”

王伦想着问问其他，朱贵又开口道：“光顾闲话了，王兄想吃什么，讲来。”

“不用劳烦了，随便吃点，我们还要赶路。”

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