埃德低下头。开始西斜的阳光从窗外照进来，落在黑色的石板上。那些线条如此清晰地在他眼中起伏。它们的确是简单的——就像在冰龙也无法抵达的高空俯视大地，蜿蜒的河流和高耸的山脉，茂密的森林和连绵的海岸，都不过是那样简单的一笔；就像风起时水面上最初的涟漪，像细弱的花茎低垂的弧度……

包容万物，变化无穷。

他伸出手。恍惚间他意识到这画面并不完整，它缺了几笔。他试图补上……他应该可以补上。

阻止他的是一种本能的惶恐与不安，和突然牢牢抓住了他手腕的，微凉的手指。

“埃德！”

伊斯的声音轻而坚决。

埃德抬起头，始终关注着他的梅因不由自主地后退一步，在震惊之中感觉到颤栗与晕眩——那一瞬间，她在那双深蓝色的眼睛里，看到的是无垠的星空。

但只一眨眼的时间，星空变回了阳光下的海面，只残留了一丝迷茫的雾气。

“……可以告诉我，你们是从哪里找到它的吗？”

埃德把微微发抖的手藏在衣袖之下，轻声问道。

梅因并没有隐瞒——当她决定拿出这块石板的时候就没打算隐瞒。

“往西的海岸边一个石洞里。”她说，“大概是在两年前，一群小孩儿发现了那个洞，洞里有一具已经变成白骨的尸体，躺在地上蜷成一团，怀里就抱着这个。”

她挥了挥手，一个静候在一边的年轻人轻手轻脚地抱出另一个木箱。

“他身边所有还剩下的东西都在这里。”她说，“他的尸骨……就埋在那个洞附近。”

木箱里有一柄没了鞘的短剑，精致，锋利，却黯淡无光；一条半朽的皮带，带扣铸成树叶的形状，残留的皮革上隐约有银线嵌出的花纹；两枚戒指，其中一枚竟然是用珍稀的秘银制成，弯曲成一条优雅的银蛇……

“……精灵。”埃德低声说。

梅因点了点头。

“我们曾经把这些东西的纹路和式样画给尼奥来的商人看，他们也是这么说的。”她说，“‘这是精灵的风格’。”

“您说，‘他’？”埃德回想起来。

“他很高。”梅英回答，“骨架比我们的男性要纤细，但骨盆狭小……如果精灵的男女也有这样的区别的话，那应该是个男性。”

“他没有留下任何一点文字吗？”

“至少我们没有找到，如果你想去看一看……”

埃德沉默片刻，摇了摇头——他有更简单的办法。

他把那枚秘银戒指握在手心。那拥有魔力的金属在这个不存在魔法的地方也依然光亮如雪，如果还有什么能残留下来……

伊斯再一次阻止了他，而他也立刻意识到，在这里施法并不是什么好主意。

“我可以带走这些吗？”他问，“我认识……一些精灵朋友。”

梅因没有犹豫太久。

“当然。”她说。

这些东西对他们而言的确是个谜，却也是个没有什么意义的谜——精灵的船只从不曾、大概也永远不会出现在他们的港口。

埃德有些惊讶。从他们珍而重之地保存这些东西的方式判断，他没想到会如此轻易。

“多谢。”他郑重地道谢，“这些东西……对我而言十分重要。”

“您留下的那些笔记，对我们而言也十分重要。”梅因坦然承认。

“……我没想要交换……”埃德有点茫然地喃喃。

“所以我才说，‘当然’。”梅因眼角的细纹里都是笑意，“这不是交换——不是交易。但我希望这是个好的开始，如果有一天我有机会拜访尼奥城，也许我能告诉其他人，‘我有个朋友在这里，他叫埃德?辛格尔’？”

“当然！”埃德回答得急切又响亮，响亮得让伊斯只能默默地翻个白眼。

“所以，你们打算去东大陆了吗？”埃德忍不住问道。

“是的。”梅因微笑着回答，“有一天……乘着我们自己的船。”

他们一直等待着……一直努力创造着一个合适的时机，而那一天，或许已并不遥远。

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埃德把那些笔记——那两个实在算不上好看的大布袋留在了他们落地时礁石边。当梅因带着她的属下小心地接过了那几个木箱，伊斯就在他们的眼前变回了冰龙。

“他是条龙。”埃德不无骄傲地向努亚人介绍，“应该就是你们的传说里，从这片大陆上方飞过，生命从它滴落的血里诞生的……那种龙。”

在惊讶和本能的敬畏之中，梅因下意识地脱口道：“噢……那他还真……有点小？”

在他们的传说里，那条龙的双翼可是能遮蔽整个天空！

或许是因为震惊而有片刻的呆滞，冰龙并没有及时发出一声怒吼。在它反应过来的时候，埃德已经摸着它的翅膀拼命安抚。

“不小的！”他努力解释，“它年纪还小……它还能长！”

怒气瞬间转移，冰龙一爪把他拍进了沙地里。

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“那是个市长！”

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