观色、嗅味、品茶之后，她马上脱口赞道：“好一道寒绿，真是不可多得的好茶，与我过去饮的每一种茶都大不相同，若论口味，有些像昆仑雪菊，但又更滑更润。炎炎夏日里饮一盏寒绿，解暑之余还可以拔除体内的湿气，等到冬日就不会被风湿困扰，真是多益。”

关老夫人展颜一笑，眉目分外舒展，眉心处还有两道深刻的纹路。她点着头说：“可算找到知音了！我在冰窖里收了几斤寒绿，平素也拿出来待客，但是来喝茶的那些小辈丫头，竟没有一个懂这种茶，喝一口喊一句苦，然后就丢开了。不拿出来待客，白放着又糟蹋了那些茶。郡主你喜欢的话，离开时我送你一包。”

“那就多谢了，”夏暖燕也不推辞，又饮一口寒绿，方道，“人的舌尖知味比舌根浅，最合适品尝苦味，饮下去之后，寒绿的回甘比普通龙井更佳，是一种深藏不露的茶。老夫人喜欢饮这种茶，莫非是人如茶品？”

关老夫人闻言，笑得更乐了，把描的花样推开，双手执着夏暖燕的手，说起了知心话：“从你小儿的时候，我就说你这丫头跟罗家所有人都不一样，不似罗家人能养出的苗苗。果不其然，才过了几年，就跟罗家人彻底区分开了。现在谈起罗家‘川’字辈，根本没几个人闻得，你却不一样，如今扬州的官宦贵族千金里，你是无人不知的。”

夏暖燕眨一下眼睛，问：“哦？那是什么样的名气？”

“她们都以你为楷模呢，”关老夫人眯眼道，“我家的几个姑娘经常把你挂在口边，还拿起了以前从来不看的医书，也想学成女神医！可她们哪里知道，有些事是靠天分的，有天分的人努力一分，做出的事就比没天分的人努力十分更好。因此我常劝她们，别想那些不切实际的事，当什么神医，还不如跟我学学织造坊的事更好。”

话音一落，里间屋里立刻有人笑道：“娘又背后说人了，我告诉她们去！”

说话的是一把软糯的女声，带着米糕似的江南口音，夏暖燕往那儿一看，见珠帘后亭亭立着个绾发的妇人，看形态是极美的。穿着织造坊的名物，提花鱼纹缎，裁剪十分合腰，衬着巴掌小脸，齐眉的浓密刘海，笑吟吟的红唇，让人看得移不开眼。

妇人在珠帘后面闪了一下，发现外间屋里竟站着一个陌生男子，吃惊地低呼一声，躲进拐弯儿的墙角处。她尴尬地笑问：“嗬，郡主出门带的护卫都不离身的？”

关老夫人嗔怪地瞥一眼哗哗作响的珠帘，才为夏暖燕介绍道：“那是关白的媳妇，我让她多出去见见市面——她胆儿太小，见生人就藏起来，真是失礼。”说着又回头教训儿媳妇，“知画，莫要惹客人笑话！夏那日?孟玄将军是宁王爷的朋友，也是咱们府上的贵客，寻常想请还难呢。”

里面的妇人口里答应着“好”，人影儿一闪，又缩回去了。夏暖燕却回头看一眼孟瑄的蒙古人装扮，低声确认：“夏那日，孟……玄？这个是你的名字？”

关老夫人怪道：“啊呀，郡主让他做护从，难道还不曾认得这位将军？他来自大宁镇，是蒙古第一勇士，这趟是随宁王一起来扬州的。”

夏暖燕这才明白过来，这里的人并不认得孟瑄，也不知她同孟瑄的关系。尽管不明白孟瑄这么做的目的，她还是配合地说：“夏那日将军，多劳你了，为小女子的安危而操劳。”心里还是疑云一片，不明白孟瑄怎会跟朱权有什么纠葛。这两个人从来都不是一路人，更没有任夏共同利益。

孟瑄轻咳了一声，用他生硬的汉语回道：“郡主客气了，这是我的荣幸。”

就这样，好好的一对夫妻突然变成了陌生人，在外人眼里也瞧不出破绽。而关老夫人突然发现，自己的丫鬟小陶站在多宝格后，目不转睛地望着蒙古将军看，于是打断她的注目，道：“小陶，取下我这些日子新收藏的十枚鼻烟壶，拿给郡主瞧瞧。”

小陶这才回神，依言从多宝格上取下一长串鼻烟壶，搁在双层的酸枝木架子上端过来。或许是摆得太满的缘故，没走两步，其中一枚黄玛瑙纹桂林山水的鼻烟壶就掉下来，眼疾手快的孟瑄丢出桌上的茶布，惊险地接住了鼻烟壶。

但小陶却被吓了一跳，连退三步，将一架子的关老夫人的心爱之物合到身上，粒粒滚落，关老夫人和小陶都惊叫起来。不用想，孟瑄好人做到底，不光一枚不落地在所有鼻烟壶落地之前兜住，还扶好了将要跌倒的小陶。

“谢、谢谢将军，”小陶红着脸低头道谢，“是奴婢太不小心了。”

孟瑄道：“不谢。”

本来以为这个小插曲过去了，谁知小陶又“啊”地叫了一声。关老夫人皱眉，嗔怪地问：“老身最爱你这丫头的稳重，今天你是怎么了？咋咋呼呼的。”

小陶的脸蛋涨得更红了，连裹在衣领里的修长颈子也变成一片引人遐思的粉红。她捂着嘴巴不出声，双眼直盯着孟瑄的胸口瞧，大家这才注意到，其中一个鼻烟壶里的东西洒出来，弄脏了孟瑄的长袍。最奇怪的是，孟瑄身着的厚棉袍在大太阳下走过一段路，到现在还挂着薄薄的冰霜不化。

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