天亮时分，队伍已来到达兰溪县境的一片山林里，胡志诚和赵宝祥迅速对半山腰上的一个大山洞进行观察，胡志诚利用大树和岩石的掩护，渐渐地接近洞口，靠在一侧往洞里扔了一块石头，没听见动静后才走进洞看了一下，出来冲赵宝祥摇摇头。赵宝祥便招呼大家进入洞内休息。

胡志诚走到罗元元跟前，心痛地擦了下她头上的汗：“累不累？”。

“不累。”罗元元故作轻松地说。

胡志诚把赵宝祥叫到跟前，小声商量：“我望见山下有一个小村庄，我们是不是进小村庄去打探一下情况？”

“也好。走了一夜的路，也不知道现在到了什么地方。”

“我估摸着已经离开了高山县的地界，我们先去小山村了解情况，查明附近白军的活动规律再决定下一步的行动。”

赵宝祥把手枪藏在腰里，带头边走边警惕地观察着四周的动静，翻过山岭，来到小山村的后山，村边的地里已有人在劳作，家家屋前都晾有衣服，山村一片宁静。他冲胡志诚和罗元元点了下头，独自悄悄地走下山，闪身进了一家小院。

一位大爷正好从屋里出来，见到一个陌生人闯进院子，大惊失色，伸手就抓起门口的锄头吼道：“土匪又来啦！你们这些畜牲，我跟你们拼了！”

赵宝祥忙架住那位大爷的手，轻声地：“我不是土匪。”

大爷认真瞧了瞧，见只有他一个人，似乎没有恶意，便放下锄头。

“我不是土匪，我只是路过你们村，进来讨一碗水喝。”

“土匪在哪？”这时，一帮乡亲举着锄头、扁担冲了进来。

大爷轻松地笑了起来：“没有土匪，只是一个过路的。”

大家见到笑着的赵宝祥，便放下了手中的武器，接着都欢喜地围了上来说：“刚才听到老爹的吼声，以为真的是土匪又来了。”

一个年轻人走上前，大爷介绍说：“这是我儿子，叫周全。”

周全拱手道：“刚才误会了。”

“我还有两个同伴，可以叫他们进来吗？”赵宝祥问。

“如果只是路过的，我们欢迎客人进来歇一歇。”

赵宝祥出门向山上招了招手，胡志诚和罗元元从山腰上走了下来。

众人见走来一男一女，且面相和善，便散去了。

胡志诚对大爷说：“我们是从高山县过来的，准备到龙江市去投奔红军队伍，路过此地，休息一天就走。自从龙江成立红军队伍以后，这一带白军的活动也较多，所以想跟老爹打听一下近来白军活动的消息。”

大爷说：“我们这儿是小周村，只有二十多户人家，离兰溪县城有一百里路，这一带倒没有白军的活动，但是，近来土匪把村里人都害惨了，这一个多月就来了两次，第一次来正好遇上住在山外的大户回村收租，那伙土匪就只把大户绑票去了山上，要他家送去两百块大洋赎金才放人，三天前，那伙土匪又来劫村子，不仅抢走鸡鸭羊狗，还抢走了全村的大部分粮食，更可恨的是，土匪看到村里有两位姑娘长得好看，把两位大姑娘也抢走了，现在是死是活都不知道。”

罗元元一听，立刻脖然大怒：“这伙土匪也太可恶了吧，把姑娘也抢，这还有点人性吗？”

赵宝祥也怒骂道：“这帮畜生，绝饶不了他们。”

大爷说：“这股土匪是近两个月才出现的，有十来个人，这附近几十里的村庄都遭到了抢劫，他们见什么就抢什么，吃的、用的、穿的都要，几十里外另一个村子的大户也遭到了绑票，也交了两百块银元才保回去。最可怜的是一些大姑娘，加上三天前村里抢去的两个，附近的村庄共有五个大姑娘被他们抢走了，告诉官府根本就没人管，要是这样下去别说乡亲们没活路了，连村里的大户都吓得去山外躲避了。”

罗元元仿佛自己的亲人遭了劫，气得满脸通红：“这伙土匪根本不是人，是完完全全的畜生！过去也听说土匪劫村，但只劫富户和过往客商，不抢当地的穷苦百姓，可是，这伙土匪完全不理这些规矩，完全没有人性，一个个都该死！”

大爷又说：“是呀，我活这么大岁数，还从来没听说过这么完全不讲人性的土匪。他们碰谁抢谁。村里的大户遭到绑票后，吓得说要把村里的几十亩地连房子一起卖了，可没人敢来买，村里的人也吓得不敢进山，现在家家都只有一点点粮食，仅能吃到过年。很多人正准备出去逃难，不想再回来了。”

胡志诚听完大爷的话，冷静地分析道：“这应该是一伙流动的土匪。龙江刚刚成立红军队伍，成立红色政权，局势比较动荡。有人便趁机拉队伍到处明抢暗偷，发不义之才。这类土匪最为可恨，他们往往心狠手辣，毫无人性，杀人好比杀鸡一样随便。”

罗元元恨恨地说：“让这样的土匪活在世上，简直是浪费粮食，真应该把他们宰了！”

赵宝祥也附和道：“对，诚哥，我们有人有枪，不如我们帮小周村除掉这个祸害吧。”

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