克制不住自己的耀伸手想要揪住蕾蒂西亚的领口，然而她的手却只是空虚地穿过蕾蒂西亚的身体挥了个空。

「这……这是什么……」

「我不是说过了吗？我的身体是龙的媒介，王座上的我是对付入侵者用的模拟饵。举例来说可以视为是精神体。本来只要一碰到我，影子就会出现并击退敌人……不过看样子果然是被十六夜打倒了。」

蕾蒂西亚带着苦笑看向十六夜。

十六夜什么都没有回答，只是眯了眯眼把脸转开。

待在王座前方的耀依然低着头双手不断颤抖，从喉咙里挤出似乎正在强忍情绪的颤抖声音。

「……这游戏从一开始……不管达成哪个条件……蕾蒂西亚你都会死吗……？」

「嗯，只有承担起那么多风险，才能把如此凶恶的惩罚条款放入游戏中吧？舍弃主办者方的胜利，舍弃各种形式的救赎……最后连生命都要舍弃，腐朽消逝。」

「……呜……！」

「对你们两位真是过意不去，用了这种类似欺骗的手法把痛苦的任务强加在你们身上。不过请你们务必理解，我再也……不想杀害同志了。」

蕾蒂西亚像是总算放下肩上重担般地露出虚幻笑容，那头闪闪发亮的金发微微晃动。在场所有人都无法继续多说什么。城外可以看到雷云依旧如浪般形成漩涡，夸示着巨龙的压倒性存在感。要是蕾蒂西亚先坦白告知真相，使得达成胜利条件的时间点也随之延后，恐怕就会造成在地上的飞鸟和莎拉必须承受相对更长时间的负担吧。

很明显，每一分每一秒的踌躇都会影响到「Underwood」和「龙角鹫狮子」同盟的存亡。

「————」

仔细回想起来，蕾蒂西亚对共同体的奉献心原本就非比寻常。

即使神格被夺走，人权被夺走，还被当成物品拿来买卖。

为了赶来拯救共同体的危机，她甚至不惜付出如此多的代价。说不定在蕾蒂西亚的内心深处，已经因为杀死同志的污名而形成了某种强迫观念。

「————」

成为魔王，走上必定灭亡的道路。

所以这个结果也是理所当然，没有任何酌情减刑的余地。

然而即使如此——还是无法完全放弃的春日部耀抬起头。

「……我明白蕾蒂西亚你的情况了。」

她撑着已经遍体鳞伤的身体，把视线投向王座。在蕾蒂西亚似乎很愧疚地把视线朝下转的那瞬间，耀露出了极为坚决的眼神，开口说道：

「重点就是，只要在大帷幕打开前，击穿巨龙的心脏就可以了吧？」

「……咦？」

一瞬间以为自己听错了的蕾蒂西亚立刻抬起头。

然而耀依然以毫无动摇的眼神瞪着蕾蒂西亚。

「蕾蒂西亚，你并没有错。现在无论如何都必须尽快破解游戏，这也是为了正在地上拚死战斗的飞鸟他们……而这个目的已经达成了。所以，接下来的事情完全是我一个人的责任。」

耀拖着被烧伤的脚，转身背对王座。

蕾蒂西亚的脸色唰地变白，对着御座厅里所有人大声诉说：

「快……快来人快阻止耀！那孩子是认真的！她是真的想去和巨龙战斗！」

即使被锁链拴在王座上，蕾蒂西亚也激动得彷佛随时会冲出去。然而不要说是十六夜，甚至连嘎罗罗和杰克也没有表现出打算阻止耀的意思。

十六夜耸耸肩把耀扛了起来，嘴边浮现似乎有点受不了的笑容。

「既然蕾蒂西亚都那样说了，所以我只确认一次——你是认真的吧？」

「嗯。」

「是吗？那我也来帮忙。」

「十六夜！连你都说在胡说什么！」

「我说要我要打倒巨龙……不，其实直到刚才为止，我也鼓不起劲去做这种事情。不过，我总不能为了自暴自弃的女仆而让春日部白白赴死吧？」

十六夜不以为然地摇着头，然而他的眼中依然没有笑意。

察觉到十六夜是认真的蕾蒂西亚倒吸一口气，以最大音量大叫：

「太愚蠢了……我看错你了，十六夜！我还以为你更有智慧，是可以把共同体托付给你的对象……！结果你却说出了这么欠缺责任感的发言……！」

「嗯，是呀，我不但没有阻止想去赴死的自己人，甚至还说要和对方一起去。我一定很欠缺责任感吧……不过啊，那种连责任都不打算担负起的家伙，就是胆小又卑鄙之人。」

十六夜带着怒气的眼光彷佛可以贯穿蕾蒂西亚。

发现十六夜拐着弯骂自己「既胆小又卑鄙」的蕾蒂西亚一瞬间哑口无言。

「正如春日部所说，你什么都没错，至于春日部也没错……然而我唯一支持的，却只有后者。比起能够牺牲自我的圣者，去帮助理解力差的勇者反而更能让我认同一百倍。」

十六夜用力搂住耀伤痕累累的肩膀。这些伤口一个一个都强烈显示出耀在这场战斗中赌上的决心有多么坚定。

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