「谢谢你，小彻……谢谢你帮我这么多。啊，对了对了，也请帮我跟哥哥问好。妈妈就……呃，还是不要好了。感觉她好像会生气。」

「啊哈哈，好。广树哥哥要是知道弟弟变成毛球，还在诺伦加德生活，大概会很惊讶吧。」

「呵呵！真的。」

我跟风人就像认识好几年的朋友……像兄弟一样，一起欢笑。

聊着聊着，约尔开口说：「那……」

「我们也差不多该走了。打扰你们了。」

「不会。谢谢你，约尔。很多事情我都想跟你道谢。」

「……哪有勇者在回家之前会对魔王道谢的啊，真是的……」

约尔说是这么说，还是在最后朝我伸出手。我好好跟他握一次手以后……就跟他们两个道别，继续跟法迪欧一起朝召唤地点前进。

顺着道路走了一段时间后，我们照着奥尔给的情报，走进森林的树丛之中。

法迪欧拨着长长杂草，跟在我的后头，厌恶地说：

「哇噗。你……你跟毛球以前是走这种路出来的喔？」

「嗯。对了对了，路乌说历代勇者有七成讲到整趟冒险最辛苦的时候，都会提到『刚过来这个世界的遇难状态』。」

「……勇者召唤相关的系统真的很不完善耶。」

「就是说啊。」

我们一边抱怨，一边勉强穿过树丛前进。

走了大约二十分钟后……我们来到了森林里稍微开阔一点的地方。

阳光从树叶缝隙之间洒落下来的这个空间，是以前我跟路乌停下来稍作休息的地方。

法迪欧一屁股坐到岩石上，不断用手朝自己搧风，抱怨：

「啊～累死了。果然不该来帮一个小鬼头送行的。」

「还不是因为你一直不告诉我『交易』的代价？」

我也坐到附近的石头上，鼓着脸颊说道。法迪欧瞄了我一眼……叹了一大口气，伸了个懒腰，然后难得露出认真的眼神问：

「……说实话，你是怎么想的？你觉得我是用什么当作代价，来复活你？」

「这……」

我下意识皱起眉头沉思起来……既然法迪欧没有死，那他明显是用了其他人的性命当代价。可是，知道详情的师父跟蕾雅姊姊也是闭口不提用来当代价的生命……

我……神色严肃地回答：

「已经确定会被判死刑的人的生命……之类的？」

法迪欧听到我的回答……反应意外的是嗤之以鼻。

「哈！这代价比你讲的还要沉重太多了。别瞧不起人了，臭小鬼！」

「什么……居然是更沉重的代价……」

他到底牺牲了什么？

我开始冒出冷汗……法迪欧有些傻眼地看着我。

然后叹着气，开口说：

「你还是一点都没变啊。牺牲、牺牲、牺牲……满脑子就只想着这些，才会马上冒出一些很蠢又偏激的点子。」

「因……因为……」

因为我……我会活着，原本就是建立在爸爸跟妈妈的牺牲之上。

所以我才应该保持坚强、清廉跟正确……让自己活在这世上，能够帮助到别人。

如果能拯救谁的生命……拯救我重视的人的生命，那我就该乐意献上自己的命。

……就算经过各种冒险，我还是怎么样都改不掉这根深蒂固的想法。因为这就是我这个人的本质。

我狠狠瞪向法迪欧。但是……法迪欧的双眼也以不输给我视线的气势回应我。

……我看见的，不是法迪欧平常吊儿啷当的眼神。

是我在这个世界中最尊敬的「大人」……法迪欧?梅克路斯的眼神。

他在跟我默默对望一阵子后，严肃地开口说：

「……小彻。我用来复活你性命的『交易』代价──」

「…………」

我紧张得吞了口口水……他一定会说出我觉得很可怕的答案。我有这个预感。

法迪欧笔直看着我。

然后终于说出交易的代价……那值得惊叹的代价。

「是让住在诺伦加德的人类跟魔物共二十五亿个生命的寿命，各减少一秒。」

「────」

太过出乎意料的答案，让我惊讶得目瞪口呆。法迪欧接着说：

「这是在半年的世界旅行中全力执行透过教会对人类的呼吁，以及透过约尔对魔物的呼吁，再由我作为代表所收集来的『交易』代价。二十五亿秒……简单来说，就是大约八十年的寿命。」

「怎么会……到底为什么要……」

我的心跳急遽加速。开始冒出冷汗……这时法迪欧说过的「代价比我想得更沉重」的意义终于化成一股重量，压在我的身上。

「哪有什么为什么啊。这个世界的人类本来就欠你很大的人情。不用说直接得到你帮助的人类，也有人的亲戚或朋友受到你的帮助。也有人很庆幸能知道魔法跟禁忌魔法的真相。也有人很后悔必须把世界的命运完全托付给你这样的小鬼。还有人在禁忌魔法当道的世界中得到好处。有很多人都受过你的帮助……不过，当然也不是所有人都这样。从人类身上收集到的，差不多是十亿秒。毕竟还是有很多人根本不感谢你。」

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