天子暂且搁置朝事，与宠臣把酒。

眼尖的人，便懂得在此时作观察，哪些是陛下的人，哪些是太后的人，哪些是其他势力的人，哪些是中立的人……一场小小的宴会，党羽分明，朝局百态。

太后作为多年掌权者，手握不菲臣力，女中豪杰，自是备受瞩目。

初入官场的寒士窥探，久经历练的老臣附和，皇家的年宴，是权势攀附的重要之地，是体现能人与高位者的场合，与年头无关，与亲情无关，纯粹冰冷的上下级相聚。

值得欣慰的，是众臣退散后，京城尚且有一屋容纳年味。家中妻儿，父母侍奴，走入宅邸的瞬间仿佛净化虚情假意的官气，落得个一身清了，过年的氛围，这才完全涌现了出来。

不幸的则是，散了筵席后的帝后，宫亦不处一宫，各居两端，何来宅邸所辞？同太后相聚，萧沈对峙，必定刀光剑影，年不是年，味儿不是味儿，久而久之，天子心疲，皇后逆愿，太后不快。三人宴不欢而散，就再也无法举行下去。

深夜，帝后独处，只是中间，似隔了什么。往年的新鲜都化封过去，天子不知她想求什么，皇后不知该作何回复，二人心距渐行渐远，只能无话可说沉默相依，最终，天子以你累了，就寝吧为由，退出了殿内。

扭曲的年夜。

仿佛纵使再真挚的感情，都在它之中，被涛染得污秽。

如今离年末还剩极短的时日。

长乐宫内，膳食房。太后在凿台边难得进行下厨，女御长笑曰：“娘娘数十年十指不沾阳春水，今日是破戒了。”

出锅，煲得好粥。

太后持匙作尝。

咦呀，皱眉。

“味道如何？”女御长问。

“倒之。”

女御长安慰道，“万事开头难，更何况您十多年未下厨，奴婢尝尝。”

“都倒去。”十分不愿。

“是，是。”

然后她一边笑着收拾，一边道：

“奴婢还记得娘娘最后一次下厨时，是在皇上八岁左右。那时娘娘什么都会，先帝和皇上都喜来您宫里用膳，奴婢时常在厨房里跟在娘娘身后，被娘娘手把手的教做。现今一晃眼，都过去近十多年了。”

“嗯，十年有余。”

太后沧桑的声音听上去尽显触景生情。

十年。

八岁。

轻落一座墓碑。

绝厨，断情，此那年离经现在，恍然如梦，庄周不醒。

她忆起的，哪是女御长提起的什么先帝用膳。

手的动作缓缓放慢。

剥云散雾。

膳食房内，有美人背影兮，举手投足，轻柔化蝶。

膳香四溢，门外是食客静候。

“快好了，快好了。”

回眸，倩容明媚，贝齿甜美。

当初触手可及的范围。

今儿只能在回忆里相见。

“来了。”

美人温柔端出蒸气腾腾膳具走来。

窗棂上，贴有过年福。红花剪纸。外头，雪堆枝干。暖棉袄，银火炉，小屋内喜气十足。面上团红，酒酿佳肴，其乐融融。

圆桌两侧，三位妃子，二孩童。

美人呈上膳食，香味引得旁人赞叹称好，惹她脸色泛红，忙道莫着急称赞，先尝一口再说。

其中一人，虽正当妙龄，眉目依稀可看出是昔日的太后。

另外那个，则手抱雏儿，刚刚出月。是个男儿。头映屋内红光，大器可成之势。

加之作膳的美人，正三名大人。

美人落座，期待盈盈目盼望向对面。

“央儿，尝一尝，觉得怎样？”

被她遮住的人此时才算渐渐显现真容。

美人偏身，露出对面。

惊叹。

小小年龄，就得如此容貌。

冷眉桃眸，高鼻薄唇，额间点红痣，有新年去病祈愿之意。细腻肌肤，纯真又透着稍许懂事的眼神，叫人忍不住，就想把她搂进怀里，狠狠亲上一口。

美人眨眨眼，看着被唤作央儿的女孩尝了一口桂花酿汤。

怎样？

她大有兴致。

天下谁都可以说她做的不好，唯独这个女孩不行。

只因她太喜欢她了。

“嗯……”小女孩言。

好吗？

她紧张起来。

小女孩放下汤匙，非常认真道：“好喝，姨母。”

瞬间喜鹊绕梁。被称作姨母的美人忍不住冲过去搂住她，紧紧的，口中道：“太好了，央儿喜欢就好。”而那个小女孩似对姨母频频示好表示习以为常，面无表情的接纳了。

旁出笑声。

“好姐姐，莫把卫央搂坏了。”

是那个抱着男孩的妃子。

“怎能怪我呢？都怪妹妹把她生得太灵秀了。”美人摸了摸女孩梳着宫廷帝姬皆梳的俏皮丱发，“坤仪呀，你若是我生的该多好。”

小女孩一副姨母又来了的神情：“……”

“不打紧，”妃子打趣，“反正你俩不管生哪个都是同族的孩子。”

“姐姐坐回来吧，咱们用膳了。”年轻的太后嗔责。

恋恋不舍松手，最终美人回到原位。

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