看着江慎之突然变脸，江华斌突然心有所感，有些不确定的问道：“爹，难道您对念薇梦中之事……”

“你是想说我对念薇梦中之事是不是有所预料是吗？”

两人不愧是亲父子，江华斌前脚刚说了半句，江慎之便已知道他要问些什么。

江慎之看着还站在他面前的两人，不由缓和了脸色道：“你俩也别站着了，刚才我就是故意试一试你们而已，若是你俩都是担不起事的，那我们江家才算是真的没有活路了！”

见自家父亲说的这般严肃，江华斌脸上也更多了几分肃容，他与念薇双双落座，又见自家父亲的眼中浮现出回忆之色。

“本来，这件事我是想带到棺材里的，可既然事已至此，这事儿便不应该再瞒着了。”

听到自家祖父这样说，念薇心底升起了一丝淡淡的疑惑，也不知是什么秘密，能够让自家祖父这般守口如瓶。

“呵，说来这事儿其实也与我致仕有关。”江慎之说完这话，二十余年前的记忆便就如潮水一般汹涌而来，让这位已逾耳顺之年的一代帝师心中惶然。

“当年先帝突然崩殂，皇位之争暗潮涌动，外有宗室亲王虎视眈眈，内有几位皇子明争暗斗。如今的慧帝，虽然手握先帝传位遗诏，却不过如同废纸一般，他生母早逝，非嫡非长，朝堂内外几乎可以说是一丝助力也无。”

“好在慧帝自幼聪慧，先帝也暗中将他作为未来的继承人来看待，虽然面上不甚宠爱，但其实也偷偷为他铺好了路：先帝安排了无子的李贵妃为他的养母，安排了我做他的师傅，还时常让当时还是世子的肃国公出入宫廷，让这两个孩子自小交好。”

“陛下这个安排不可谓不周到，贵妃无子，肃国宫与我又一向忠心，即便困难重重，可待先帝百年之后，我们几人也不负先帝厚望，尽全力将陛下推上了那个位置，宫内有李贵妃坐镇，文臣由我来斡旋，武将之中，又以老肃国公为首。虽然陛下年幼，朝堂诡谲，可局势还是很快便稳定了下来。”

说到这里，江慎之唇角勾起了一抹几不可查的弧度，他抿了一口几上已凉透的茶水，又继续道：“这段故事倒也不算什么秘密。当时陛下尊李贵妃为太后，因为皇帝还未及弱冠，所以便有了太后垂帘听政。太后这人我倒是因朝堂之事接触的不少，她为人能干果断，对陛下也是一片慈母心肠，就是控制欲强了些。当年皇帝亲政以后，她还当陛下是小孩子一般，朝堂上的大事小情有时也得过问一二。”

说到这里，江慎之陷入了片刻的沉默，不知怎地，念薇心中惴惴，只觉得似乎下一刻，祖父埋藏在心中的秘密就要和盘托出。

江慎之不说，两人也不问，祖孙三人就这般坐着，书房之中一片寂静，似乎就连呼吸声都格外明显。

“你瞧，我这老骨头了，说个话还吞吞吐吐的。”江慎之自嘲一笑，他扭过头，看着自家儿子那认真的目光，忍不住开口问道：“华斌，你知道，李太后最后是怎么死的么？”

听见自家父亲这么一问，江华斌脑中只想起帝王口中李太后的死因，便不由脱口而出：“为大周社稷殚精竭虑、呕心沥血、身体每况愈下、直至药石无效”。

但话一出口，江华斌却觉得有些不对，既然自家父亲问了，那李太后的死，怕是绝对没有这么简单。

“孙女斗胆猜测，太后之死与祖父保守的那个秘密有关。或许，李太后的死，是有人刻意为？。”念薇说的直白，她心底已经有了猜测，只等着自家祖父揭晓答案。

听到念薇这样说，江慎之不禁面含赞许的看了念薇一眼，他也不藏着掖着，一开口便叫人神魂具惊：“太后是被上面的那位下毒害死的！”

他说这话的时候，虽然压低的声音，也未点明是谁，可是江华斌和念薇知道，“那位”不是当今天子又能是谁？

其实，江慎之发现这事也是机缘巧合，虽然李太后不是皇帝的亲娘，但于公，她有从龙之功，帮幼帝稳住了朝堂，说一句功高至伟倒是都不为过。于私，她是慧帝的养母，将年幼的帝王一点一点拉扯长大，两人的情谊定然非比寻常。

可是，就是这样的太后，也会因为权力被皇帝直接毒杀。“为权弑母”，这样的事儿若是被天下百姓知道了，慧帝的位置怕是也坐不稳了。

皇帝连弑母之事都能做的，自然不会将那些知情人留下活口。

但是，百密必有一疏，其中一个人与江慎之私下里有些交情，他在濒死之际，便将这个秘密留给了江慎之。

所以，这也是念薇祖父会以宰辅之位急流勇退、归隐田园的真正原因。

只是江慎之虽然知道了帝王的嘴脸，但心中仍然抱着一些侥幸，毕竟，他身上也肩负了江家的荣耀。若是整个江家骤然一起归隐，不仅会引起皇帝的怀疑，更会让整个家族百年的荣光毁于一旦。

这也正是为什么江慎之会让自己的儿子入仕的原因。既不至于功高震主，又能让慧帝安心，还可以将江家的荣耀延续下去。

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