这个问题出乎周琼的意料。
是他安排与揣度里的意外。
此时摸不准泰安帝的态度，只得回道：“我都听姑父的。”
看似是说都可以无所谓，但他喊的却是“姑父”，以亲眷的姿态来为自己求情——不想去正闹瘟疫的青州雪容城。
泰安帝接收到了他的意思，面色平静，没有露出任何表情。
武国公一系自然也明白了他的抗拒。
于是，他们再接再厉，立刻推出另一位大臣道：“陛下，臣认为周世子前去青州必能让这一场瘟疫逢凶化吉。”
“当年老侯爷在青州击退外敌是何等的骁勇？玄侯爷更是为了青州的百姓慷慨赴死，更不论镇西侯府历代的先祖，一个个都有功于我们东瑞，如今世子爷年岁渐长，也该承袭祖辈意志，此行于公于私，他都是最合适的人。想来青州的百姓见到世子亲临，民心也能大安。”
为了能让周琼前往，武国公一系一反从前的态度，开始夸赞起了镇西侯府。
不过，他们说的也的确是实话。
青州的土地大面积都是贫瘠荒凉的地方，只有一小部分城池还算富饶，且又与西境那边接壤远离瑞都，实在不好管理。
很多事情都是由青州知府和镇西大军一同协理的，镇西侯府周家对于青州的百姓而言，更是保护神一般的存在。
据说，青州百姓之中，还有不少歌谣是歌颂周氏英烈的。
此言一出，众臣又纷纷附和。
远处，有个臣子朝周琼望了两眼，正欲开口，却见周琼将手里的酒杯倒扣在了桌上。
默了默，终是闭上了嘴。
罢了，世子爷自有安排，且让他别掺和。
等人讨论得差不多了，泰安帝忽然朝武国公问道：“武国公，你觉得谁是最合适的人选？”
刘伯宜心思百转，略一停顿，随即便道：“臣对青州知之甚少，只知道那是镇西大军的驻扎之地，每年边境上更是冲突不断，伤亡也多......臣以为，人选还是由陛下定夺为好。不过，臣其实也觉得......”
他隐晦地看了一眼周琼，“周世子乃是上佳的人选，毕竟镇西侯府与青州百姓的渊源更深。”
周琼当即反唇相讥，“武国公的意思是，哪家家里人在当地领兵，哪家就与当地百姓有渊源？若有事，最好也是这家的小辈出面？”
刘伯宜淡淡笑了笑，“那是自然，不过世子爷你年幼，还没见过什么大场面，有些害怕也是正常的，若世子爷不想去......想来陛下也会顾及世子与贵妃的心情。”
“陛下，臣并非是指您公私不分，只是镇西侯府只剩下这一条独苗，陛下为难也情有可原，我们就再找找别的人选......”
刘伯宜以退为进。
泰安帝微垂着眉眼，心中权衡着周琼去不去的利弊。
刘家想要周琼去打的是什么算盘，他心里清楚的很。
无非就是想这是瘟疫，若是周琼不幸也得了，死了便能一了百了，除了他们心头的祸害。
若是周琼没死，而疫病之事处理的不好，那便降罪给镇西侯府，直接将周琼仅有的世子之位也撸掉。
若周琼妥善处置了，还可以说周琼年纪小，压一压他的功劳。
无论哪一种结果，刘家都不会吃亏。
想到这里，泰安帝只觉得胸膛中满满都是郁气。
刘家越发势大，他准备扶起来的几个家族，不是攀附了刘家就是选择退避，并不敢与之抗衡。
青州瘟疫一事，或可让他抬出一个人来。
只是方才他一眼扫过去，那几家之中无一人敢应。
而在众人的一声声中，他忽然也觉得周琼或许还真是一个不错的人选。
毕竟，周琼大些了。
之前送璜儿去东南水师重祭海神，就做的很好。
只是，琼儿似乎并不愿意？
泰安帝正发愁的时候，忽然听到周琼道：“既如此，那就听武国公的，依着我周家与青州百姓的渊源做这巡州大使，亲自带着太医们前往青州诊治百姓。”
周琼说着，一双眼睛望着泰安帝，似乎在说，姑父，我绝不让你为难。
泰安帝顿时眸光柔和，有些爱怜道：“琼儿，你是个好孩子。”
“臣愿意为陛下分忧！”
他跪倒在地。
泰安帝亲自下来扶起他，“好，那朕就封你为巡州大使，除了带太医们随行，朕还让两千禁军护送你前往。”
他拍了拍周琼的肩膀，“孩子，你放心，回来后朕绝对不会亏待你。”
若是一般人，怕是早已感动得热泪盈眶，哭哭啼啼说谢主隆恩。
但周琼不。
他接下来的操作更是惊呆了在场的官员。
他公然向陛下要钱。
“姑父，那我这一路的盘缠是多少？既然是要前去给人治病，那么随行的药材您打算给我多少？”
正准备煽情一番的泰安帝立刻卡壳了。
他收回自己快要溢出的慈爱，道：“此事容后让姚阁老安排，你放心，朕会给你备足银子和药材，一定不让你在外头捉襟见肘。”
奈何周琼根本不吃这一套。
姚阁老虽没明面上倒向刘家，可他的侄女却和刘家的旁支定了亲，有这一层姻亲关系在，他不信任姚阁老会秉公处理。
周琼摇摇头，“姑父，还是现在就定下吧，我想要您一个准话。”
说着，他有些委屈地看着武国公，叹气道：“所谓穷家富路，我家银子少，不如国公府也不如林侍郎府......此次回瑞都我见刘公公也要回来，就顺路搭上了官船，不想刘公公却说我吃住别人的东西，乃是厚脸皮......姑父，我以后不想再遭受这样的白眼，您直接说给我什么吧，省得最后我再问人讨要的时候，被人指着骂厚脸皮。”
他又不傻，陛下当面允诺和后面再交代是有差别的。
若是陛下后头交代的，那么下头那些个官吏总会找出理由来盘剥一些，或者以次充好，到时候他总不能就每一样东西都去找陛下评理吧？
直接当众定下此行物资与银两，可以省去后续很多麻烦。
他就是要当众讨要。
泰安帝闻言却是满满的心疼，怒道：“哪个刘公公？皇后身边的刘保全？好大的胆子，朕的官船他也敢指手画脚？”
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