“每隔一年，当她那仅剩的百分之十五的记忆容量，被日常生活中不断涌入的信息一点一滴地填满的时候——”

神裂火织的修长手指在膝盖上缓缓收紧。

那个动作很慢，却带着一种不可遏制的颤抖。

她的指甲透过裤子的布料，深深地嵌入了膝盖两侧的皮肤里，但她似乎完全感觉不到疼痛。

又或者说，与她内心正在经历的那种钝痛相比，这点皮肉之苦根本不值一提。

“如果不将这一年里积累的所有日常记忆全部清除——每一段对话、每一个微笑、每一次哭泣、每一个梦境、每一个她认识的人的名字和面孔——全部，一个不留地，从她的大脑中彻底抹去——”

神裂火织的声音压得越来越低，低到最后几乎只剩下气音在唇齿间艰难地流转。

“她的大脑就会因为信息过载而彻底崩溃。神经网络会在极短的时间内被汹涌而来的数据洪流击穿，大脑皮层的功能会像多米诺骨牌一样逐层瓦解，控制呼吸和心跳的脑干区域会在最后一刻跟着失去反应。”

她抬起头，用一种近乎残忍的坦诚直视着陈羽的眼睛。

“她会死。”

这三个字从神裂火织的嘴里吐出来的时候，轻得几乎没有声音。

像是一片羽毛从高处飘落，没有激起任何风声，也没有惊动任何尘埃。

但就是这两个轻飘飘的字，落在这间狭小的、弥漫着浓重尼古丁气味的休息室里，却沉重得像一块从天而降的巨石。

砸在地板上，砸在墙壁上，砸在每一个人的心头。

连空气都被这两个字的重量压得变了形，变得粘稠而凝滞，每呼吸一口都让人觉得胸腔发闷。

整个房间安静得可怕。

一旁的史提尔狠狠地将烟头按灭，烟灰缸被他按得咔咔作响。

“现在你明白了吗？”

史提尔的声音从压低的喉咙深处闷闷地传出来。

声音依旧沙哑而疲惫，像是一台运转了太久的老旧机器终于开始发出不堪重负的呻吟。

他那张永远写满了戾气和暴躁的年轻面孔上，此刻却浮现出了一种与他的年龄完全不相称的、深入骨髓的苍凉。

那种苍凉不是装出来的。

那是被同一种痛苦反复碾压了无数遍之后，连痛觉神经都开始变得麻木时才会自然流露出的表情。

“我们不是要杀她。”

史提尔的声音很低，低到像是在自言自语。

“也不是要伤害她。”

他缓缓松开了按在烟灰缸上的手，将双手放在膝盖上，十指交叉，用力地绞在了一起。那个动作用力到指节都发出了轻微的“咔咔”声响。

“我们是在救她的命。”

这句话说出来的时候，史提尔的语气里没有了之前那种咄咄逼人的攻击性，也没有了面对陈羽时那种本能的敌意和防备。

有的只是一种赤裸裸的、毫无遮掩的疲惫。

一种已经在同一条绝路上来来回回走了不知道多少遍、双腿早已磨出了血泡却依然不得不继续往前挪动的疲惫。

“距离她上一次记忆清除……”

史提尔的喉结上下滚动了一下，像是在吞咽什么极其苦涩的东西。

“已经过去了将近一年了。”

他的声音在说到“一年”这两个字的时候，出现了一个极其细微的颤抖。

那个颤抖稍纵即逝，快得几乎不可能被捕捉到。

但它确实存在过。

就像一根绷到极限的弦在断裂前最后那一下不易察觉的震颤。

“还有不到两个星期的时间……”

“她的大脑容量，马上就要到达极限了。”

史提尔抬起头，用那双因为长期睡眠不足和精神紧绷而布满了血丝的眼睛，直直地看着陈羽。

在那双眼睛的深处，愤怒、痛苦、不甘、恐惧、焦虑……无数种复杂到无法用语言精确描述的情绪搅在一起，像是一锅被大火煮沸的浓汤，翻滚着、碰撞着、迸溅着，却找不到任何一个可以倾倒出去的出口。

“如果我们不能在最后期限之前——在她的大脑容量被填满的那个临界点到来之前——完成那套记忆清除的程序——”

史提尔深深地、用力地吸了一口气。

那口气吸得很长，长到他的胸腔都因为过度扩张而微微发疼。

然后他缓缓地将这口气从鼻腔里呼了出去，那股气流在他面前的空气中拉出了一道几乎看不见的白雾。

与此同时，他放在膝盖上交叉的双手不自觉地收紧了。

十根手指的指甲像十把微型的刀刃，狠狠地、毫不留情地掐进了掌心的肉里。

一阵尖锐的刺痛从掌心传来，但他浑然不觉。

又或者说，他需要这种来自肉体的痛觉，来压制住此刻内心深处那种远比肉体疼痛更加难以承受的精神煎熬。

“她真的会死在这个该死的学园都市里。”

房间里再次陷入了漫长的寂静。

窗外的阳光依旧明媚，洒在地板上的光斑缓缓移动着。

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