久到墙壁上的某几面荧幕因为待机时间过长而自动切换了画面。

久到连那些从缆线深处传来的低频电流声都变得格外清晰。

在整个沉默的过程中，马赛克般的存在始终悬浮在亚雷斯塔的身后，如同一个被按下了暂停键的全息投影。

它的轮廓偶尔会出现极细微的波动，像是一颗即将熄灭的星辰在做最后的闪烁。

最终，那团模糊的光影微微颤动了一下。

这种颤动与之前的任何一次晃动都不同。

如果说之前的晃动更像是信号干扰导致的画面抖动，那么这一次的颤动，则更接近于一个生物体发出的某种极其隐晦的情绪反应。

接受？认同？还是纯粹的无所谓？

无法判断。

“那么，你打算怎么处理树形图设计者被摧毁后的局面？”

马赛克般的存在将话题转向了一个更加具体的方向。

随着这个问题被提出，墙壁上那面显示着太空画面的荧幕自动放大了画面。

“织女星一号”的残骸在漆黑的宇宙中缓缓旋转着。

那些曾经承载着学园都市最强算力的精密电路板和存储芯片，此刻已经变成了一堆毫无意义的太空垃圾。

它们在地球引力的牵引下，沿着各自的衰减轨道缠绕飘散，部分较小的碎片已经开始被大气层边缘的稀薄空气捕获，边缘泛起了隐约的橘红色微光——那是与大气摩擦产生的最初迹象。

用不了多久，这些碎片就会像流星一般划过天际，在燃烧中彻底消亡。

而那台曾经能够准确预测天气变化、模拟分子运动、甚至推演未来走向的超级计算机“树形图设计者”，也将随之永远地消失在人类的历史中。

“按照原先既定的计划处理就行。”

亚雷斯塔的回答简短而干脆。

没有任何多余的修饰词，没有任何犹豫或考量的痕迹。

这个回答仿佛在问题被提出之前就已经准备好了。

或者更准确地说，这个回答从树形图设计者被发射上太空的那一天起，就已经被确定了。

“树形图设计者的摧毁，本就在预期之内。”

亚雷斯塔的目光落在那面显示着卫星残骸的荧幕上。他注视着那些在宇宙中缓缓散开的金属碎片，眼神中没有丝毫为失去一件重要工具而惋惜的情绪。

就像一个棋手注视着被自己主动牺牲掉的棋子。

“那台超级计算机的算力虽然强大，但它同时也是一把双刃剑。”

“它的存在，确实为学园都市提供了远超其他国家和组织的战略优势。精准的天气预测、完美的实验模拟、甚至是对特定事件走向的概率推演——这些能力让这座城市在科学竞赛中始终占据着不可动摇的领先地位。”

“但问题也恰恰出在这里。”

亚雷斯塔的声音变得更加平缓，像是一个教授在课堂上不紧不慢地讲解着一个基础概念。

“只要树形图设计者还存在一天，学园都市内部就永远会有人试图利用它的预测能力来对抗我的布局。”

“统括理事会中那些贪婪的老人们。暗部组织中那些不安分的指挥官们。甚至是部分高级研究者——他们都曾经或正在尝试着向树形图设计者申请运算时间，妄图通过它的预测结果来窥探我的计划，寻找可以与我对抗的筹码。”

“只要这台机器还在运转，这种隐患就永远无法被根除。”

亚雷斯塔微微眯了一下眼睛。这是一个极其不易察觉的动作，但在培养液的折射下，让他那张永远波澜不惊的面孔上，罕见地出现了一丝近乎满意的神色。

“如今它消失了。”

“那些原本依赖它来制定决策、推演局势、甚至规划暗部行动的势力，将在一夜之间失去他们最重要的情报来源和判断依据。”

“他们会慌乱。会互相猜疑。会争夺有限的信息资源。会在不确定性中做出错误的判断。”

“而那些平日里靠着树形图设计者的算力来维持脆弱平衡的暗部组织之间的制衡关系，也将因为这台超级计算机的消失而迅速瓦解。”

“新的争斗会爆发。旧的联盟会破裂。被压制的野心会重新抬头。被掩盖的矛盾会集中涌现。”

亚雷斯塔的目光从卫星残骸的画面上移开，缓缓扫过周围那些显示着学园都市各个角落的荧幕。

“混乱，才是最好的催化剂。”

“在平稳的水面上，什么都看不到。”

“但当水被搅浑的时候——”

“藏在水底的鱼，就会自己浮上来。”

马赛克般的存在不再追问。

它似乎已经从亚雷斯塔的回答中得到了自己想要的信息。

又或者，它从一开始就不在乎亚雷斯塔的回答是什么。

它提出问题的目的，也许只是为了确认某些东西——确认这个倒吊在培养液中的人类，是否依然保持着那种超越常人的、近乎非人的冷静与自信。

显然，答案是肯定的。

它的身形开始变得越来越淡。

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