“怎么这么多人？”喃喃自问间，已有人认出了安遥。

“哎呀，安掌柜回来了。”

“您可算回来咯！芙蓉楼里出大事了！”

“就是！官府的人都来半天了呢……”

几人围簇过来，七嘴八舌，却没说清到底发生了什么事，反而堵得安遥进退不得，惹得她一阵惊怕。

婵儿将马拴好，立即过来为她开道，“让一让，麻烦大家让一让！”

有婵儿相护，两人好不容易穿过人群，挤到酒楼门前，却被个官差给挡下了。

“官府查案，你们不能进去！”

安遥强稳住心神，回道：“我是这里的掌柜。”

那官差打量了安遥一眼，嘟囔道：“掌柜？这么年轻吗？”

他进屋汇报了几句，似是得了应允，出来对安遥说：“你进去找杨捕头吧。”

他想了想，又低声补了一句：“就是马脸那个。”

一进前厅，里头一片混乱，让安遥差点认不出来。

早晨出去的时候，芙蓉楼里还是一片祥和之象，现在却已面目全非。

桌椅被凌乱堆到两侧，地上有不少呕吐的污渍。

大夫、官差、哭丧的宾客在里头乱作一团。

一个官差正站在中间维持秩序，指挥送医，此人长着张马脸，一看就是杨捕头了。

安遥想上前问问到底发生了什么，却被枇杷撞了个满怀。

“东家！您可算回来了！”

她双眼通红，一见安遥差点哭出声来。

“别急，慢慢说，到底怎么了？”

“我也不知道……晚市的时候，客人很多，原本吃得好好的，突然有人口吐白沫，接着好几人都倒在了地上！我赶紧去请大夫，回来的时候，官差也来了，还把世宇哥和曹大厨都抓走了！”

安遥大骇，难道是集体食物中毒？

可他们选用食材向来小心讲究，怎么会突然出这种事呢？

上回有伙装病的懒汉前来闹事，被阿展的长鞭吓走了。当时只有一人离店后表示不适，又不愿配合就医，因而破绽百出。

可是现在，这么多人口吐白沫，就不可能是简单的闹事了。

“有多少人不适？”

枇杷已经被吓傻了，想了想，慌道：“至少有四五个……”

“五人中毒，已送医馆，还有一个抢救无效，已经当场死亡！”说话之人正是那个马脸的杨捕头，他指着身后的地面，脸色铁青。

安遥这才发现他身后躺着个人，已经盖上了白布。

她顿时双腿发软，差点立不住身子。

食物中毒是开酒楼之人最怕遇到的事了，但尚有解决之法——诚心道歉，多补偿些汤药费，求得食客谅解，等大家淡忘此事，生意还有好转的机会。

可是，一旦吃死了人，这性质就变了！

若家属不愿和解，等待他们的便是抓人、封铺，还有入狱……

这时，在死者身边嚎啕大哭的男子也发现了安遥的存在，疯了似的朝她扑来。

“你个挨千刀的，居然在吃食中下毒？我跟娘子才刚刚成亲，让我以后可怎么活呀！”

婵儿一下子挡在安遥前头，为她挡下了那一拳头。

安遥心疼地抱住婵儿，“你没事吧？怎么这么傻？”

“不碍事。”

混乱间，杨捕头高声呵止：“好了！周鹤！我们理解你的心情，但事情还在调查之中，你若再冲动行事，我可就要秉公执法了！”

杨捕头个头高大，威严感十足，周鹤立时哑了声。

他又对安遥道：“安掌柜，我们已经搜过所有宾客的身，没有携带毒药之人，这毒源大概率还在你们酒楼之中！你知道什么，赶紧坦白！”

婵儿问：“毒都下了，搜身怎么搜得出来？”

杨捕头反问：“即便是下毒，也得有装毒的工具吧？否则怎么精准地给那么多宾客投毒？”

安遥环视一周，对枇杷道：“你可记得中毒之人，当时都坐在什么位置？”

枇杷简单回忆了一下，便大致还原了现场。

安遥一看，顿时犯了难。

中毒之人所坐的位置相隔甚远，毫无规律可言。若是宾客下毒，这样走动定会惹人怀疑。

“想不到安掌柜居然还有点探案的思维？”杨捕头笑道：“不过，还是省点力气吧，这些本捕头早就查过了！我不妨告诉你！问题就出在你们的菜肴上！”

“不知杨捕头断案的依据是什么？”

“我检查了今日宾客所点菜肴，发现有一样小物，只有中毒的这几桌点了！那东西就是琉璃果子！”

他又道：“好在有的宾客习惯将甜点留到最后再吃，否则今日受害之人恐怕就不止这六人了！”

安遥颤声问：“验过毒吗？”

杨捕头点头道：“那是自然！仵作说每碟琉璃果子里头都有毒！”

琉璃果子，又名茶果，材料普通，制作简单。

将果汁和冰糖共煮，再与白凉粉相融，最后加入水果，放入模具中放凉即可成型。

枇杷鼓起勇气道：“怎么可能？你们不是也查过制作茶果的材料了吗？里头干干净净，根本就没有毒！”

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