这是明延帝给儿子写的回信，写在大年三十的晚上，洋洋洒洒写了几大页。

大意就是说，朕想你了，听说你在外头吃了不少苦，朕十分心痛，过年是大家欢聚的日子，席上没有儿子你，朕觉得心都少了一块，酒菜都不香了，思念极了……儿子啊，请马上赶回来陪你的父亲过元宵节吧！

他都数不清有多长时间，没有收到过父皇这么“慈爱”的信了。

既然父亲思念他，那他一定得赶紧回去，表示出“儿子也是如此的思念您”的意思。

于是他便吩咐大家收拾行装，并且准备再去跟小福娘聊聊，她之后若是再弄出什么新鲜东西，可以给他送来。

虽然怎么查，都查不出什么来，可他总感觉这小娘子藏着什么秘密似的。

谁知道一去，她就邀请他下棋。

她下棋，是他眼看着盛荣教的，下的烂也就算了，棋品还不好。

他一听就有些头疼，正准备找个由头拒绝，就见她一脸诡笑的拿出来一个棋盘。

雁东一看，又是一个没见过的东西。

棋子是木头雕的，上头雕出兵卒，穿着六色的衣裳，代替六色棋子，棋盘也是用木头做的，用金丝雕出棋盘，虽然只是鸡翅木，但是胜在精巧，看起来居然还不错。

这种东西，有钱有闲的人玩乐最方便了，俗话说“上有所好，下必甚焉”，所以唐时玥把主意打到了皇上的后宫，就忽悠他打赌。

雁东先还凑合着她聊了几句，但真的杀起来，他就有些皱眉了，道：“这个不成。”

唐时玥一愣：“怎么了？”

雁东道：“兵将厮杀，兆头不好。”

嗯？唐时玥还真没想到，但也知道，古人好像对这个格外看重，皱了一下眉，才道：“那你觉得雕成什么比较好？”

雁东想了想：“雕成童子吧，童子蹦跳嬉戏，多子多孙，兆头比较好。”他举了举那棋盘，“这个毁了吧。”

那行吧……

唐时玥就准备去工坊交待一声，雁东道：“你找些好木头，紫檀木、黄花梨、金丝楠都好，多做些。”

唐时玥正中下怀：“你要带回去送人？”

他点了点头，她眼睛就是一弯：“那我可是要刻名号的。”

“刻吧，”雁东摆手道：“让他们抓紧做，越快越好。”

唐时玥嗯了一声。雁东转头又叫了人来，帮她找好木头，又调了工匠去帮忙。

但这样一来，怎么也得再耽误一天了。

雁东现在好像也有点摸到跟明延帝相处的方式了，倒也没有太着急。反正目前手头算是正事的有活字印刷，闲事的有这跳棋，回去足够交差了。

谁知道当天下午，影卫来报，镇上、县城似乎出现了可疑之人。

雁东对此并不陌生。

身为一国储君，下头的弟弟渐渐长成，尤其他离开都城之后，就是一个活靶子，明着暗着的追杀，就不知道有多少回了。

尤其这一次，父皇对他上心了。

据说，父皇在除夕宫宴上炫耀了他亲手织的四宝半，赞他心地纯善，暗地里的人，只怕是坐不住了。

雁东犹豫了半晌，直接叫了霍祈旌过来：“你可愿为孤做件事？”

霍祈旌道：“殿下请吩咐。”

干脆利落，不假思索。

雁东不由得一怔，然后他才道：“孤想叫你做为一支疑兵，暗中护送孤回都城。”

霍祈旌拱手应下：“是。”

仍旧干脆利落，不假思索。

疑兵……霍祈旌不可能不知道他的意思，他就是要用他来引开追兵，这是一个极其危险的事情。

可是，他答应的理所当然，好像这就是一件顺理成章完全没有岔路的选择。

其实太子这句话一出口，几乎所有人，都会立刻想到夺嫡之争。

都城里的人都是人精，一个个审时度势，见风使舵，玩儿的溜着呢！

自从父皇在朝上斥了他一句朋党之心，冷落了他这两年，他做事就越来越不顺当，见多了这些人虚与委蛇的本事，一个个说话云遮雾罩的，如今乍然碰到霍祈旌这样纯粹的人，倒是叫他感慨了些。

他欲出口的“恩威并施”，根本就没有机会用到。甚至想说一句：“孤不会亏待你”对他都似乎是一种轻视。

其实，这是危险，也是机缘。

霍家的后人救了太子，这就是把他们重新拉到了台前。

这有好处，也有坏处。

好处是不必再按部就班的往上爬，坏处是，之后他做事，会有很多人盯着他，但凡有一点点不好，就是“子孙不肖”了。

但他相信，霍祈旌并没有考虑到这些。

他就是简单直接的，君有命，臣听命，仅此而已。

霍家人虽然成了庶民，但是刻在骨子里头的，为臣的本份却从来没有变过。

相比起来，那些一肚子机心永远不忘讨价还价的臣子，倒愈发显得面目可憎起来。

如果霍家的先祖也是这样的性格，那么，他倒是有点理解太祖皇帝对于霍家的信重了，这种如臂使指的感觉，没有一个君王会不喜欢。

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