代书谓代人撰写文稿，指以代人撰写禀帖诉状等为业的人。不同于讼师为求准告胜诉往往增减罪行、舞文弄墨，如“诞词不经，则邵恭为之。恭操笔如刀，而以孝溢怒之言，饰为蛇足”。甚至起灭词讼，为害一方。代书自古以来都是民间行为，官方许可。进入皇明之后，杜绝讼师兴讼成为评价亲民官能力的重要一条。因此词讼必须由官代书代人写状，否则不准状。由此一州一县兴讼之事往往把持在这些人手里。

“二子，面好了。”不等跑堂青年开口，正在煮面的老叟插话，青年应了一声，走了过去。

郑直则继续吃了起来。不用讲，刚刚那位姓崇的官代书最近有失业的危险。尽管在安阳一败涂地，可是他依旧认为，思路没有错，只是他当时没有地利人和，只有天时。如今本乡本土，找那些放利钱的收购质押债券，其实才是最划算的。而这个姓崇的无疑是一个，专门做这种脏活的好帮手。若是效果好，之后全府他都要如此。

吃完面之后，郑直继续催促众人赶路。没走多久，就看到了前方出现了那位崇姓读书人的身影。郑直坐在车中并没有贸然和对方打招呼，而是透过车窗静静的看着此人渐渐被落在身后。此刻才发觉对方看的根本不是啥课本，而是《大观园》，心中不由想笑。

因为盘下了姜佐在藁城的所有产业，郑直根本不用再在县城寻找住的地方。直接来到了距离县衙不远，名为“得意坊”的榻店入驻。留任的掌柜已经恭候，赶忙迎了上来“东家，小的是得意坊掌柜龚其昌。”

郑直点点头，四下打量了一下，院里占地宽广，并不是直隶这边常见的合院建筑，而是类似山西那边的楼院甚至整个二层用栈道连接，形成了一座空中楼阁，想来是为了能够安置更多的客人。

“咱这前边前楼是酒店，院内可以摆酒席，后楼就是客房。过了夹道，后院还有为贵客准备的单独小院。东家今夜就住在那里。”龚其昌赶紧将得意坊的基本情况向郑直做了介绍。

“味道居在哪？”郑直在对方引领下，向后院走去。味道居就是宴请新任知县刘溥的酒楼，是新开的，听人讲东主是江西人，买卖做的很大，遍及直隶、山东、南京、江西。郑直其实有些奇怪，虽然真定号称九省通衢，可是大部分客商都是北人，南人更愿意在京师，来此的……怕不是哪位官员的提线木偶吧？

“在路尾最南头。”龚其昌道“不管是菜品还是住的条件，都比不上咱家。”

“县里边晓得姜先生把这盘给俺了吗？”郑直不置可否。比不上，可是这承办权却被人家弄到手里了。过几日全县名流云集于味道居，这名头可不是一般的响亮了。来酒肆吃酒的有多少是为了真正的品尝那些手艺？不都大多是为了名头吗？显然龚其昌经商多年，见识还不如他。

“应该都晓得了。”龚其昌不动声色的回了一句“毕竟俺们这不同于旁的地方。”正所谓一朝天子一朝臣，人走茶凉，这才是正常。哪怕姜佐在藁城待了五年多，依旧不能幸免，最多就是在县志上留下浓厚一笔。

郑直笑笑“没事，慢慢买卖会好的。”讲完走进了院子。

相比前院，后院这里占地同样不小，更为难得的是，院内布置的相当用心。不但花草树木一应俱全，甚至在院子正中还安放了一口大缸，里边养着几条鱼。

“这是姜先生的主文归置的。”龚其昌没有一点磕绊的改口“不少住过这里的客官都很喜欢。”

“如今除了俺，还有哪些本县名流已经到了？”郑直不过是个假文人，除了对院内布置感觉舒服外，也瞧不出好坏，索性继续问关心的问题。

“丘头社的剧监生家、史举人家、崔朝奉家；北汪社的鲍朝奉家；奉化社的牛监生家、孟举人家、王朝奉家；郑公社的贾朝奉家、程举人家；堤里社董朝奉家、张监生家、米举人家、赵监生家、谷监生家；南孟社的甄朝奉家、孟朝奉家已经到了。宜安社的石老爷家、堤里社的侯老爷家、人和社的徐老爷家、马村社的张老爷家、贾氏社的曹老爷家估计也就这几日。”龚其昌开始如数家珍的讲了起来“刘老爷家、赵举人家、申监生家、高监生家、门朝奉家这几户本来就住在城内，所以没有算在其中。至于其他的一些乡绅，小的就不清楚了。”

“没有边监生家？”郑直皱皱眉头。

“晓得没看到请帖上有边监生的名字。”龚其昌老老实实的回答。

郑直不再追问，他突然记起来了，边家数代虽然同样是监生，而且是最难得的府贡生，可正因如此，已经被有些人排除在外。简单估算了一下这就有小三十人，看来这次排场很大，他果然如同祖母讲的又失算了。

这里边的大部分他虽然不晓得谁是谁，却晓得堤里社的侯家，宜安社石家，马村社张家，这三家都是进士之家，想来其余那几位近期要到的也应该身份差不多。换句话讲，原本郑家应该是压轴出场的，结果竟然早早的赶到了。失算，失算。

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