盘水,峡州地界。
万里无云,赤日炎炎,天地好似蒸笼。
牛大春一行十七人跨马走在路上,各个头戴草笠,携刀带枪。
这些家伙个个身形彪悍,孔武有力,最前方的牛大春更如一头熊瞎子,压得胯下马匹直喘粗气。看着就不好惹,路遇的行人无不退避。
“牛兄弟,前面就是三合水县了。”
四大金刚的老大邓春开口,指了指前方。
邓春,桃花山铁面佛手底下功夫最高的四金刚老大,看着五十多岁的模样,天生一副苦瓜脸,其实人也不到四十,由于头顶发量不断稀释,平素好面皮的他只能以黑巾裹头,看着也似一副土家打扮。
哦……他的另外三兄弟分别为邓夏、邓秋、邓大寒。可见他老爹取名是多么随意。
牛大春举目眺望,远处隐约出现县城的轮廓。
三合水县就在长江边上,有两条小河汇聚而入大江,故此得名。
一行人离了翠屏山,一路走走停停,绕来绕去,毕竟不是每匹马都如陆百川的良驹,穿林越溪如平地。花费三四天才走出大山,来到此地。
邓春指着前方:“到了三合水县,乘舟过河,再顺江而下,不消三日就到江陵。”
牛大春点点头,回头看了看众人,“咱们的食水马料都不多了,邓大哥老成持重,也熟悉情况,劳烦带着弟兄们进城去多采买点回来,顺便探探情况如何?”
“你为啥不去?”邓春好奇。
牛大春摸了摸下巴横生的胡茬子,“这潭州到处在通缉我,这三合水离潭州可不远,难保会有通缉令发到此处。洒家相貌扎眼,难保遭官兵认出,横生枝节,还是在外头等待好了……”
邓春笑道:“也成,我们兄弟再带几人一起进去采买。”
邓家四兄弟得了孟昭点头,领了几个想进城瞅瞅的孟家庄汉子就要走。
这时牛大春突然发话,“你们进城采办,顺道走访下百姓,问问这县城中有哪些欺行霸市的恶霸,鱼肉百姓的乡绅。”
“牛兄弟这是瘾头上来了?要拿他们开刀?”老四邓大寒大感兴趣。
“反正来都来了,回程还要打这里路过,索性除个干净。”牛大春点头。
一座小城能有多少兵马?他来去自如。而且,县城那低矮的城墙,对他而言形同虚设。
再说了,从江陵回来后,众人必然被大唐全境通缉,必要分开蛰伏一段时日。虱子多了也不骚,干脆在这里大闹一场,给官府提供一个假线索。
商议完毕的众人,兵分两路,邓家四兄弟带人进去采办,牛大春与孟昭、陆百川等人,在城外道旁找了间酒肆歇息。
酒肆里暂无别的客人,店家是一半百老人,带着儿子儿媳在扫洒收拾。
牛大春等人把马拴在门外马桩上,掀开帘子进来。
“客官!你……你们……”正在盘账的老人听见动静,嘴中招呼,抬头看到一相貌凶猛的大汉,身后陆续钻进几个看着就像江湖客的汉子,一句话卡住了。
“店家莫慌,洒家兄弟不是歹人,有甚吃食酒水尽管端上来,不少你银钱。”说着从怀中摸出一锭银子,约莫十两左右,直接放在柜台上。“门外马匹,给喂上等的精料,莫要糊弄洒家。”
老人见牛大春话语和气,又见银钱,当下心放肚中,笑道:“好汉放心,小店有最鲜的马草,精挑细选的黄豆,断不会亏待诸位坐骑。快快请坐!”
说着收下银子,对旁边愣神的儿子儿媳道:"还杵在这儿作甚,快去厨房把今早炖的那头野猪热热端上来,缸中几条鲜鱼也拾掇了……"
牛大春几人拼了两桌,纷纷落座,对送来茶水的老人道声谢,便随意闲聊起来。
“陆姑娘,此行过后,你是回家呢?还是直接回天策?”孟昭喝了一口茶水,看着陆百川。
“直接回秦川,路上书信一封着人送回家中,就不亲自与母亲告别了。这荆楚之地竟然出现与五毒教勾结制作瘟疫的苗头,估计不是个例。这很不寻常,那五毒教在南疆如日中天,且教中多是仇视大唐之辈,大唐与南诏六国之间估计要生不少事端了。这事必须要尽早让军师知晓!”
“军师?可是那三智之首的朱剑秋!”孟昭想起那位传奇的绝顶智者。
陆百川点头。
朱剑秋,天策府谋士。出身长歌门,原为文学馆主簿。后被府主李承恩看中,而加入天策府,号称小诸葛的他,为李承恩出谋划策,无有不中,在朝堂和江湖都掀起了巨大的血雨腥风。
这才有了江湖盛传:天下三智,唯逊一秋!
孟昭目露崇敬,“竟是这位先生?可惜孟昭福薄,无缘得见。日后必赴秦川,登门求教,到时说不得还要劳烦陆将军引荐一下。”
陆百川见孟昭神色间敬慕不似作伪,脸上露出些许笑意,“好说,百川虽不才,带你去见军师还是没问题的。”
“感激不尽!”
陆百川跟随众人前往江陵,未尝没有这些人对她的天策府出身毫无偏颇的关系。
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