正是休整的时候，动作慢些的学生还没进食完。

动作快的人已经到处闲逛着玩儿了。

旁边是一潭绿悠悠的潭水。

此时虽是春日，但午间日头正盛，大家也有些热了。

站在小谭边赏景，看着也让人舒心沁爽几分。

但下一刻，一声尖叫打破了其中的平静。

那位叛逆少年跌坐在地上。

“郭央，你怎么了？”

郭央指着水潭下方的一处，结结巴巴地道：“有有有，有人。”

有人？

水里怎么会有人？

要么是精怪，要么......是死人。

贝婧初放下碗筷走过去，其他学生和夫子们也聚了过来。

顺着郭央手指的那一处，在清澈的潭底下，见到了一具白骨。

然而，发现这一处后，众人更加凝神望去。

那幽静的潭底，隔着深深的水，模糊看不清。

不知是不是贝婧初的错觉，她觉得那若隐若现透着的，是无数埋葬的尸骨。

好好的一个水潭，为何会有这么多尸骨？

看到的不止她一个，贝钤的神情也十分凝重。

“这个地方，怕是有不少命案。”

“我们几个人，是没有办法去查的。”

他回身向身后的夫子拱手：“先生，不如派人去衙门送信，当他们来查？”

然而，一向耿直暴躁的舒夫子，此时却沉默了。

他长长地叹了一口气，像是叹出了一生的无奈。

“送信吗？自然是可以的。”

“衙门会派衙役过来问话，最后再告诉你，问不出什么，成为一桩不了了之的悬案。”

舒夫子的声音苍老至极，一点都不复先前中气十足的样子。

“可是怎么会问不出来，我自己都问出来了。”

“不过是，附近的村落里，将一些不守规矩的族人处死。”

“私通的。”

“不祥的。”

“逃婚的。”

“他们或许有罪，但罪不至死。”

“国有国法，但宗族，却会团团相护。”

“如郊野这般远离城镇的地方，族规，比国法更能约束他们。”

“这种事太多了，多得如这潭中白骨一般的累累。”

“当年，我和你们一般大的时候，也途经过这里。”

说罢，舒夫子转身离开。

身形看起来却佝偻了些。

听完之后，众人之间的气氛压抑万分。

“那，那我们还去告官吗？”

“我们时间有限，不可能一直停留在此处。”

“既然告官无用，那......”

贝婧初出声，小孩子稚嫩的嗓音坚定有力：“那也要试一试。”

“试一试，又没什么。”

“怎么能直接放弃了呢？”

她看着潭下被泥覆盖住的，只露出部分的尸体。

还有隐约可见的绳子缠绕在上面。

这便是，沉溏吗？

将“犯人”绑起来，捆上石头，放入水中溺死，不得挣扎。

有时候，也会是放进猪笼里，随着石头沉下去。

她以前只听说过，直到亲眼见到见到这满池的森森白骨，才略懂了一分其中的残忍。

而那些在水里挣扎的人，想要呼吸一口氧气，却是冰凉的潭水灌进鼻腔里。

他们在绝望中窒息而死，该有多痛苦呢。

贝婧初突然明白了进博堂后，要离开京城的意义。

她出生起就是王朝的公主，他们出生起就是大越的贵族。

被捧在锦绣堆里。

若不是出来了，如何知道外面的残忍。

读书再多，培养出的，也都是些“何不食肉糜”的傻子。

只有见识过世道原本的面目，才知道，该如何改变世间。

而她，或许连其中十分之一的残忍，都窥不完整。

经此一遭，大家的心情都沉重了许多。

夜晚，还没入城。

大家在郊外扎帐篷。

贝婳和雷念儿睡在一起，她们从没见过这些场景。

在家里各有阴私，出来后，只不到一天，方觉得那些都是小打小闹。

只要一闭上眼，便浮现出潭中的尸骨，都是无声的亡魂。

两个小姑娘互相抱得紧紧的，努力让对方给自己安全感，但还是睡不着。

终于，雷念儿开口了：“婳婳，我们去看看公主吧。”

“她一个人睡一间帐篷，虽然长烟她们搭了一个小的在旁边守着。”

“但只有她一人在里头，可能会害怕。”

“说不定，现下正缩在被子里瑟瑟发抖呢。”

贝婳埋在她胳膊边上的脑袋点了点。

两人起身，穿好衣服去了最大的那个帐篷。

走近了，值夜的长烟听见响动，探出头来。

贝婳小声问：“堂妹睡了吗？”

长烟点点头。

她俩有些怀疑，这都能睡着？

长烟用手势唤她们走近。

到了帐篷旁边，离着一块布的遮挡，一阵小小的鼾声传了出来。

两人：......

到了萍州，刺史亲自来接这群学生。

夫子悄悄看了眼队伍里的小女孩。

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