回到城南义庄的时候，苏镜还在为刚才欧阳盆饭的身手所震撼，但其师父贾晓生并不在此处，倒是罗有福正推开偏房的门走出来。

罗有福身后，跟着消瘦但修长的孙国，穿着一身麻布衣服，面容消瘦。

“回来了？”

“是的，大人。”苏镜停下脚步。

“下午北镇抚司贾大人来过，你们……可有过节？”罗有福忽而问道。

“未曾有过。”

看来贾晓生的确来过这里，只不过自己出去了。

“那便好，今晚当个差，晚些王大头子会找你，我们出去有些事，把门看紧了，明白没。”

“明白，大人。”

城南义庄在编之人并不算多，除去罗有福和另一位看守之外，在编的焚尸匠三人，分别为王大头子、孙国，以及已经死去的赵有钱的。

而在编的请命人，现在唯有苏镜一人，其实之前还有一位请命人，只不过后来一次请命，就再也没有回来了。

焚尸匠和请命人，都成天与尸体打交道，但和请命人不同，焚尸匠干两天歇一天，除去极为偶然的尸体异变，大抵还算太平。

所以民间才会有“升棺发财焚尸匠，百死无生请命人”的说法。

罗有福给苏镜安排的事情，就是暂时顶替赵有钱的班，等到义庄找到新的焚尸匠。

这年头想当焚尸匠的大有人在。

虽不像请命人一样是从九品，吃官粮，但好在焚尸匠这工作稳定，只要不碰到变尸，那几乎就是“铁饭碗”了。

这年头，谁不是从死人堆里爬出来的，烧死人而已，大多都没有心理压力。

罗有福许诺在顶班的这段日子里，苏镜每天可以多领二十文。

二十文，对于普通人来说，已经足够一家温饱。但苏镜没有什么好心动的，毕竟怀里还揣着二十两雪花纹银。

有钱！

任性！

天将晚的时候，王大头子将苏镜带到大门紧闭的房屋前，絮叨着：

“苏小哥，咱这差事不难，至少比你请命的要容易的多，看这间房了吗？等到子夜，你就开门进去，把里面堆积的尸体烧了，能烧多少算多少，等清早的时候，把烧好的骨灰倒进外面白柳河里，就算成了。记住，一定要是子夜开门，进门前摇一下铃铛，其他的，就没什么规矩了。”

苏镜抬头看去，只见大门旁吊着一个黑乎乎的铃铛，从铃铛口中垂下来一根长长的黑色绒线，看起来脏的不行。

再往上看，一根同样黑乎乎的烟囱从屋内伸出。

“对了，清晨第一句鸡叫的时候就停下手中的活，反正……规矩嘛。”

“多谢了。”苏镜客气道。

王大头子看着他，突然问道：“苏小哥你还没有妻室吧？”

“啊？”苏镜一愣，摇了摇头。

无论上辈子还是这辈子，自己都是单身狗一条，别说妻室了，就连女孩子的手都没摸过一下。

王大头子看着他，猥琐的笑了起来：“我听说东街宋寡妇家的女儿年方二七，出落得亭亭玉立，苏小哥若有心，老哥去帮你牵个姻缘，如何？”

年方二七，并非指二十七岁，而是二七十四岁。

苏镜闻言，顿时大囧，连忙摆手：“不了不了，王老哥折煞我也，三年起步，最高死刑，不了不了。”

王大头子迷惑了一下，进而叹了口气：“也是，你这身份，哎……”

是啊，苏镜是位请命人，虽然是正儿八经从九品的官身，但也是百死无生的可怜人，说不定在哪次请命的时候，就丢了性命，料想那宋寡妇也不会希望女儿跟自己一样成为寡妇。

可惜这苏小哥俊俏的模样了。

随后，两人有一搭没一搭的聊着，义庄内回荡着他们的说话声，却显得冷清空落，凛冽的北风带着寒意吹落院中的黄叶，沙沙作响。

“绑。”打更声从远及近。

王大头子站了起来，将一把钥匙扔给苏镜：“子时了，苏小哥，祝好运呐。”

“王大哥好运。”

今夜多云，有风，苏镜用那把铜钥匙打开焚尸房的门，然后伸手抓住绒线轻轻摇动，一时间，“叮叮当”的声音回响。

推开门，里面并非想象中的黑黢黢一片，中央的焚尸炉中火光摇曳，可见昨日放进的煤炭并没有燃烧殆尽。

焚尸房的一边堆放着用白布遮盖住的尸体，另一边是如小山般高的煤炭。

“应该是很简单的事情……”

和嫁衣女尸打过交道的苏镜并没有怂，他揭开第一具尸体的白布，是一张中年的脸，脸色青白，已经开始出现腐烂的迹象。

苏镜没有多想，将尸体推进焚尸炉内，然后又用铲子铲了些煤炭进去，一时间，焚尸炉内火焰熊熊，橘黄色的火焰不断朝外涌动着。

赶紧关闭焚尸炉，只需一个时辰，里面的尸体就会被烧成骨灰，而这一个时辰内自己要做的，就是等待。

等待是一件枯燥且乏味的事情。

苏镜坐在小凳子上，透过焚尸炉上的小孔看着里面摇曳的火焰，一时间无事可做。

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