除夕宫宴不仅仅是天家的家宴,还有犒赏有功之臣的作用,因此,前来赴宴的除了后宫高位嫔妃、太子夫妇、亲王等,还有三品以上的官员及其家眷,官职在三品以下但对社稷有突出贡献的官员也可携家眷前来赴宴。
因此,还未到傍晚,乾元殿的正殿就装了满满一屋子人,夫人们三三两两聚在一起说闲话,相熟的官员们也坐到一起或交流政见或闲话家常。
太子独自一人喝酒,不与旁人聊天,秦王和黎王说着探案的事,黎王庶妃抱着黎王长女宋钥坐在一旁,微笑着听他们说话。
黎王即八皇子宋璃,其生母李才人被害过世后,他很快成熟了起来,课业有了起色,还发挥自己擅算学的特长,帮工部设计了水坝修建图纸。旻德帝甚感欣慰,封他为黎王。
宋璃出宫开府后,就将李才人的贴身宫女梦琴接出了宫,并纳为侍妾。梦琴生下女儿后,宋璃又请旨,为她争取了庶妃的名分。他尚未娶正妃,便带着庶妃梦琴和长女一同进宫赴宴。
“六皇兄,要不咱们换个位置吧?你瞧,小米糕被那边的脂粉味儿熏得直皱眉呢。”宋璃低声对宋瑄说道。
宋瑄低头一看,果然如宋璃所说,小米糕十分不适,小眉头打着结,还连打了两个喷嚏,想来他的鼻子可能和他母亲一般,比寻常人要灵敏一些,而太子妃和太子良娣、良媛等东宫女眷的脂粉味儿也确实过于浓烈。
于是,宋瑄向宋璃道了谢,果断同他换了座位。
一直沉默不语的太子见此,眉头死死皱着,不悦道:“六皇弟这是对孤有意见?”
“太子殿下言重了,小弟换座位,纯粹是因为小米糕的鼻子太灵,闻不得脂粉味。”宋瑄道。
太子还想说什么,严公公就陪着一身常服的旻德帝进殿,所有人立即安静下来,三呼万岁行大礼。旻德帝和蔼地说了声“平身”,宣布除夕晚宴开始。
身着玫红宫装的宫女有序进殿,端上一盘盘珍馐佳肴。旻德帝端起金酒杯说了祝酒词,众人也纷纷拿起酒杯附和,共同饮尽杯中美酒。
之后便是各自用膳,讲究食不言寝不语,殿内静得一根针落地都能听见。待用了七八分饱,旻德帝又吩咐上茶水点心。精致的茶点和幽香的花茶端上来后,身着橘红纱裙的舞姬也盈盈入殿,随着乐声翩翩起舞。
她们原本跳的是旖旎的水袖舞,随着乐曲变为《破阵曲》,舞姬们甩开水袖,露出袖中藏的宝剑,开始舞起剑来。旻德帝叫了声“好”,众人也附和着拊掌赞了起来。
正在此时,一个本在舞剑的舞姬剑锋一转,朝旻德帝刺去。隐在暗处的金龙卫立即闪身而出,提剑刺向那舞姬。这突如其来的变故让许多胆小的夫人吓破了胆,大声尖叫起来,殿内一片混乱。
那舞姬根本没能凑近旻德帝半步,眼见就要身死,她忽然甩出几个暗器掷向金龙卫,趁金龙卫闪躲的时候,她转向宋璃,道:“秦王殿下,属下无能。”说完,将手中的利剑刺向自己的小腹,血溅当场,倒地而亡。
旻德帝冷眼看着这一出闹剧,嘴角露出一个讥诮的笑,太子这是沉不住气了?安排如此拙劣的刺杀,是黔驴技穷了?
刺客死前出卖主人也就罢了,还认错了主,简直可笑至极!原以为太子还没有糊涂透顶,就是他做结党营私的事儿他也没怎么认真追究,可他不思悔改,反而变本加厉,偏偏手段还既下作又愚蠢。
能参加除夕宫宴的都不傻,一看就知道是怎么回事,明显就是太子想陷害秦王派人行刺谋反,结果秦王很不巧地和黎王一家换了座位。
刺客以为坐在太子下首的就是秦王,结果认错了人,将一场严肃的谋反变成了一场漏洞百出的闹剧。
本以为宫宴会就此结束,谁知旻德帝像什么都没发生一样,让人将尸体抬走,宣布宫宴继续。惊魂未定的殿内众人傻了眼,却也不敢提出异议,只好佯装镇定,继续喝酒喝茶吃糕点。
太子差点气得吐血,这分明不是他安排好的计策!他原本的计划,是让两个舞姬同时行刺,一个假意刺杀旻德帝,一个假意刺杀他,如此一来,嫌疑最大的就是秦王。
另外,他还安排了两个刺客“不经意”地看向秦王,隐在暗处的金龙卫一定会看清刺客这个小动作,秦王就很难自圆其说了,这也是为何他对秦王与黎王一家换座位非常介意的原因。
他安排的刺客根本没见过秦王和黎王,只知道坐在他下首的是秦王……他可以肯定,自己的幕僚中出了叛徒!
他就是再蠢也不会安排刺客死前供出主子这种荒谬的戏码,而且还认错了主子!这事儿一定是他的某个心腹幕僚安排的。
事实上,太子猜得没错,这出闹剧就是他的心腹幕僚之一夏侯悯安排的。夏侯悯是他最信任的幕僚之一,已经在他身边七年了。
太子见风使舵,见秦王似乎被婉嫔燕王一派打压得抬不起头来,便想着乘其之危,一举将其打入尘埃。
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