在去茶坊的路上听闻江边有几人暴毙,死状凄惨,官府正前往查勘寻凶,于是刘欣生做秀才打扮手持折扇来江边找寻线索。很快到了案发现场里里外外围了几圈人,各人捂着口鼻在那指指点点,似乎各个看客都是专家。只见一艘小船被波浪冲上岸,几具男尸凌乱的死在里面。尸体泡了水又经过暴晒,皮肤浮肿发胀,已经看不清面庞。其中一具尸体有些眼熟,看着扭曲的面部留着扭曲的八字须,刘欣生内心哦了一下。早就知道这些人迟早是这个下场,只是没想到报应会来的这么快。
刘欣生用折扇轻微的戳了戳尸体的头部,稍微翻转发现尽管泡了江水,仍然掩盖不了中毒的迹象。刘欣生心下了然。你们呐,算计来算计去,终究算不出命运几何啊。刘欣生在官府咋咋呼呼赶来前,装作受了惊吓,仓惶离开。
百无聊赖进城找了家茶馆,坐了半天,听闻今日中午似乎有江湖上的大人物在月华楼会面。既然没什么线索,刘欣生想着不如去看看热闹。问了茶馆小二,才知道这个月华楼可大有来头,是陵江本地一霸张员外家的产业,一点也不亚于望江楼,只是缺了一些神话传说,论豪华奢侈,月华楼才是第一。
据说,张员外是一个身材肥硕的中年男子,他的目光如鹰般锐利,让人不敢与之对视。他在陵江拥有千亩良田豪宅无数,手下门客众多,权势通天,与知府廖大人狼狈为奸。有人说,张员外为人豪爽,喜欢结交各路英雄好汉,江湖上有什么事,也会选择在月华楼举办宴会,商议解决。也有人说,他心狠手辣,为了达到自己的目的不择手段,是个不可招惹的人物。看热闹不嫌事大,刘欣生问明道路,动身前往。
月华楼在城东,于闹中取静,古朴古香也别有一番情调。可是想进去不是那么容易的。刘欣生就被拦在门口。店小二上下打量后满脸堆笑的说道:这位秀才哥,请出示入场名帖。今个小店让人包场了,若没有名帖,请改天再来哈,多有得罪还请包涵”。
这下把刘欣生给整不会了,只能悻悻的退出来。正想着怎么能混进去呢,突然肩膀让人一搭,刘欣生回头一看,是个拄着龙头拐棍的老汉,锦衣华服,拎着个高贵的箱子,一副自命不凡老气横秋的模样,又有指点江湖的气质。
老汉自称自己叫何韬,对着刘欣生说道:这位小秀才,可否借一步说话?
刘欣生不明所以,先躬身拱手回道:晚辈不才,敢问何老前辈有何指教?
何韬微微一笑,和颜悦色地说道:“老身久闻月华楼之名,今日特地慕名远道而来。本想在此与旧友小酌几杯,共同欣赏月华楼里文人骚客的名作。怎奈老友被俗事缠身,一时半会儿无法脱身前来。小秀才莫要见笑,老身虽然醉心于诗词,但识字不多。因此,想请小秀才作陪,与老身一同附庸风雅,不知小秀才意下如何?”
“晚辈才疏学浅,能与老前辈一同欣赏文人佳作,实乃晚辈之荣幸,就怕误解诗意贻笑大方。但何老前辈可能有所不知,月华楼今日让人包场,没有主人家的名帖,是不让进去的。不如改天,晚辈邀请何老前辈及朋友一道品鉴吧。”
“哦,名帖这个无妨,我有万能名帖。小秀才你仪表堂堂行事大方我喜欢,这个朋友我是交定了。”何韬提着箱子的手托着刘欣生的胳膊就要往里走,问道,“小秀才,你叫……”
“晚辈刘…,哦,刘三。”
“刘三?嗯,好名字。”何韬笑呵呵的拉着化名为刘三的刘欣生,大步流星的往月华楼正门就进。
刘欣生还想分说,已经身不由己的跟着来到门口,只好看情况见机行事。
门口小二上前检查名帖,只见何韬拿出一张银票,足足五十两,塞进小二手里,说道:“携小友来小酌两杯,不挑位置,小哥行个方便。”,再给出一副别不识抬举的眼色。小二见多识广,什么人没见过,虽然爱财可确实感到有些为难。
PIA! 何韬又塞了一张,小二脸上的表情瞬息之间变幻了十几种。这可是一百两啊,是他没日没夜干个三年的工钱,这泼天的富贵,小二的双眼由瞪着像个灯泡变成像一对月牙儿。豁出去了,他把银票赶忙塞进自己的内衬口袋,屁颠屁颠的亲自把何韬跟刘欣生请上了二楼,专门安排了一个远离中心,在一个转角靠窗的角落,轻声细语的对何韬说,“客官,今儿个是人家包场,原本不对外开放的,可能人气嘈杂,难免影响客官雅兴,请好好欣赏风景和品尝小店的美食,别人的事咱就不跟他们计较也请不参与哈。”
何韬点头示意。小二让二楼的伙计为他们上好酒菜。看着是简简单单六个菜色,却样样都是精品,色香味俱佳,果然不坠风月楼的美名。何韬看着直说好,拉着伙计的手,也塞给他一个银锭子。伙计高兴到飞起,本来这种包场闹事局就很危险,而且各个都是大爷,还不敢得罪,没想到这桌客人这么大方,于是这个伙计服务的十分周到,鞍前马后反复跑来伺候。刘欣生也暗自感慨金钱的力量真不是一般的大。
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