来者是“齐德隆”皮货行的掌柜齐先生。

"齐掌柜有何贵干？"

见老齐神色神秘，陈铭猜到他必有事，便直接询问。

齐掌柜闻言仍有些忐忑："额也是受人之托，来打听一件事，只是问问而已……"

"大家都是老相识，就别兜圈子了，况且你们陕西人向来直爽，何时变得这般婆婆妈妈了。"陈铭责备道。

"是一位商业上的伙伴，委托我询问，前天在苍南胡同是否抓到了一名罪犯？"

掌柜齐吞吞吐吐地问。

"确实抓到了！"

陈铭毫不犹豫地回答。

这话一出，不仅是齐掌柜，就连一旁站立的郑焕都显得有些不安。

铭公子这是什么意思？

怎么如此没有策略呢？

"......刚刚抓获，东城区兵马司就来索要人犯，都是公事公办，我们都在为朝廷效力，所以就把人犯移交了。"

"有公文和东城区兵马司何千户亲笔签名并盖章的回执为证，上百双眼睛都看在眼里呢！"

陈铭抿了口桌上的茶，慢条斯理地将后面的关键内容缓缓道出。

郑焕闻言，大大地松了一口气。

而齐掌柜则显得有些茫然。

陈铭的话看似全盘托出，实则一无所言。

这些都是公开的事情，陈铭这样说并无不妥。

问题是对方让他打听可不是只想听这些。

"公子，对方说了，只要通融一下，放过那位北方的朋友，一切都可以商量，况且贵府目前并未收到正式公文......"

齐掌柜一急，无意间泄露了许多有用的情报。

他们已经查到西司房了！

对方的势力范围广泛，行动迅速！

看来不能冲动行事，还好当初在众人面前正式交接了人犯，又让韩忠这根大铁棍假扮人犯分散了注意力...

只是不知道这位大铁棍韩校尉是否安然无恙？

不过想来应该没事，虽然比不上那位厉害的王校尉，但一般的武林人士恐怕都不是他的对手！

想到这里，陈铭和郑焕交换了一下眼神。

"齐掌柜可能不清楚，那人犯确实已交给东城区兵马司，我们甚至还没来得及问口供呢！"

"当时现场，除了锦衣卫和兵马司的兄弟，还有很多百姓在场！估计受害者的家属也在其中！"

郑焕斩钉截铁地再次强调，眼神坦率坚定，连他自己都首次有了正义角色的感觉。

平时行事豪爽的齐掌柜被他们俩一番周旋，没了脾气。

他恭敬地站起来，诚恳地对陈铭说："铭公子，这也是受人之托，你看这......"

"我们了解齐掌柜的困境，大家算是熟识，也是生意上的伙伴，你的面子我一定会给的。"

"郑焕不是说了吗，经过调查，委托你打听消息的人也是受害者，你可以转达，如果将来我们再次抓到这个人犯，只问事实，不论身份，更不会随意牵连。"

陈铭轻声对齐掌柜说，也为他消解了一半的忧虑。

齐掌柜外表粗犷，内心却精明，见目的已达，便不再啰嗦，悄悄放下一个沉甸甸的小包裹，然后唯唯诺诺地告退。

过了一会儿。

"哎呀，公子，五十两以上！出手真是阔绰啊！"

郑焕打开包裹，随即感叹。

“嘿，我想这是对方给他的信息费，收起来晚上给刘伦，正好新开的店铺就不用额外筹备银子了。当然，账目还是要清清楚楚的！”

“记住，以后不论是商业还是官场上，该拿的钱才拿，不该碰的千万不可伸手。甜头可以收下，但麻烦要推回去！”

陈铭严肃地对郑焕语重心长地说，显得老练而明智。

这五十两银子非收不可，一来是要给齐掌柜一个交代，二来是为了让背后的范家安心。

尽管陈铭对那些勾结外敌的行为深恶痛绝，但他自知实力尚弱，之前已得罪了东林党人，若再招惹根基深厚的西人，只会得不偿失。

因此，这钱必须收下，以此表明自己的无害立场。

而关于人犯的问题，只能硬着头皮否认到底。

如今，他已经将范家暂且定义为“受害者”，这样一来，便能将他们与窝藏奸细的罪名撇清，让齐掌柜放心回去交差。

实际上，陈铭心里已有盘算，就算真的给范家安上“窝藏奸细”的罪名，此刻也无济于事。

对方的背景深厚啊！

主意已定，道理讲明，郑焕心安理得地收下这意外的五十两，记好账，然后转交给刘伦，作为“快餐店”的启动资金。

忙碌过后，又到了晚餐时间，二荤铺里用餐喝酒的客人渐渐多了起来。

陈铭和郑焕没有打扰刘伦和邢广坤做生意，而是点了几个菜，边吃边记，同时完善“快餐店”的运营细节。

“公子，我注意到中午邢师傅剁肉末时挺辛苦的，虽然手工剁的味道确实好，但我们这是做生意，要考虑效率。这么多量，恐怕厨房得再添个人手……”

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