那个人穿着整齐的甲胄，上面还沾染着新鲜的血迹，他半跪下来，对任惟寒伸出手，手心放着一只雕刻着花纹的银镯。

在云肥送任惟寒来山洞时，他故意丢到草丛中的银镯。

“果然如您所料，那畜生看见这只银镯就不再攻击我们。”

任惟寒侧过头，看着外头的士兵，他们就是靠着这只东若给他的婚镯，安全地穿过了后山的树林。

他伸手接过干干净净的银镯，却没有再戴上:“那只……熊呢？”

他配不上这只镯子了，他想。

“带伤逃走了，我们急着来接您，就没有追赶。”士兵恭恭敬敬地回答。

“好。”任惟寒慢慢站起身，那士兵下意识地撩起藤蔓，一手扶着他:“高大人已在山寨之中清点夏小将军杀的匪头。”

看来那边的战事已经落幕，从今往后，世上不会再有斩虬寨。

将任惟寒扶出山洞以后，士兵看着山洞里的那些寨民，迟疑地问道:“这便是殿下在信中所说，您救下的寨民吗？”

“信？”任惟寒只疑惑了一瞬，他看见寨民的目光都汇集到了他身上，随即含笑回答:“对，他们便是……信中所说的清清白白的寨民。”

东若的所作所为，皆因有利可图。

就像她留下任惟寒，便是为了让任惟寒庇护余下的寨民，她要将余下这些寨民的身份清洗得干干净净。

什么匪徒？他们一群妇孺老幼怎么会是匪徒呢？他们只是被斩虬恶匪掳上山的百姓罢了。

她教了寨民如此多贴心的话，只因善良是任惟寒显而易见的弱点，她知道，哪些言语会让他动容。

留下任惟寒，便是将他作为这些寨民的保证。

任惟寒的善良也好、亏欠也罢，连带他的爱情，都不过是东若的棋子。

寨民被一个一个叫出来，由官兵带着，浩浩荡荡地回到了山寨。

任惟寒走在树林之中，天上因为燃烧形成的黑云还未散去，他的面色也像是蒙上了一层暗色，苍白而又黯淡。

后山树林里还有零零散散的残缺的尸体，似乎是遭受了野兽的袭击

士兵担忧地时刻关注着任惟寒，恐他吓到，但任惟寒恍惚着，连恐惧都一并失去。

甚至连东若的爱……任惟寒盘算着过去的一点一滴，只觉得荒诞。

她的爱里面，又掺有几分真假。

任惟寒原以为是自己蓄意勾引，得了东若的欢喜，没想到最后不过是，他落入了东若的爱情陷阱。

也许是因为失血，也许是因为今日的挣扎，疲惫如潮水一般涌上来，他好像置身于绝望的深海。

“殿下，您受伤了？”一个人高马大的穿着官服的人听见禀报，随即迎了上来，焦急地询问。

“我……本宫无事，让高大人担心了。”任惟寒勉力勾起一个谦和的笑容:“这次剿匪，还多亏高大人鼎力相助，才让本宫得以安全脱身。”

从自由走进牢笼，这才是他的归宿。

是他迷惘了，他本就该生活在欺骗与虚假之中，他不该去信的……不该的……

“哪里，若非殿下您送来的消息，我们如何得知山寨之中发生了变动，才能趁机攻打。”高大人是这场战事的督军，但生得相貌堂堂，倒不输给那些将军。

他对任惟寒多有看护，之前夏唐能来斩虬寨帮任惟寒，也多亏了高大人的帮助。

“我送的吗……”任惟寒低声道，只觉得莫大的讽刺。

山寨权利变更的时候，乌鸟被杀，任惟寒也没了理由去后山，那些字条，倒是不知何时出自他手。

当然，此时此刻，他须得认下，因为他爱啊，他的爱情，是那个人手中最大的筹码，就算明知……

他也得认下。

“高大人，殿下，”这时，先前那个副将走了过来:“那些贼匪狗急跳墙，把粮食、武器都烧了，我去看了仓库。”

“殿下说的那些名册还余下一些。”

一摞烧黄的名册被送上来，任惟寒翻开一看，都是自己的字迹:“这些是之前被掳上山的壮丁的身份，还请这位将军核实后，将余下的人送回去。”

“幸而剩下了这些，不然如此多的寨民还不知如何安放。”高大人自然也看出了任惟寒的字迹，以为是任惟寒故意抄留下的。

任惟寒翻完一本，拿出第二本，忽然发现不对，那些名字……他认识都是斩虬寨原本的居民，但被掳上山的时间……一年、两年……

没有超过五年的，而且……这还是他的字迹，这是伪造的。

做戏自然要做全套，东若早给他们安排好了身份。

只有任惟寒还蒙在鼓里，傻傻的担心，东若将任惟寒利用得淋漓尽致。

任惟寒丢开账册，面色有些发白，他不恨，只是觉得自己太过于愚蠢。

东若不是一般的土匪，她是顶顶有名的斩虬寨的大当家，心狠手辣、诡计多端，连朝廷都要怕她三分。

那样的人怎么会突然对一个来历不明的书生情根深种，甚至连东若真心剖露的悲惨往事……也不过是她的狩猎，狩猎他的同情。

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