夜色浓重，残月高悬。建筑和山体的阴影里，差役不曾注意到的地方，一道人影倏忽而过。

叶臻没有回寒轩，仍是在望川楼四处查看。她用不同的速度从各个方向来回上下，不时停步凝神回忆思索。

子时刚过，当景宏还在苦苦劝众人先回家安歇时，叶臻来到了二楼一处平台，这便是她刚才与玄天承约定好的地方。

平台悬挑在绝壁之上，与正门方向相背，斜上方就是天字一号包间的窗户。脚下大约五十丈的距离，正是沅江支流澧水。崖壁近乎垂直，上生矮木岩草，飞鸟难渡，景观却是极佳。此时夜幕笼罩下，只看见漆黑如墨的江面和两侧险峻的山峰。

玄天承长发微微潮湿，衣角粘上了草屑与湿泥，走过来时留下一串泥泞的脚印。叶臻不由低头看了看自己，虽然也挺狼狈，但至少脚底是干净的。他这是去了哪儿？

“有什么发现？”她问。

“时间。”玄天承说，“以望川楼的地势，无论是从前面走石阶上山还是从后山直接翻上来，都需要一定的时间。而且后山基本是绝壁，即便是我也不能直上直下。”

叶臻表示赞同，比划道：“我刚刚试过，以我的轻功，从前面上来，最快数三十个数到大门。后山应该需要九十个数——还需要事先准备绳索。我没绳子，下不去。其他方向所需时间介于两者之间。你轻功比我好，应该还要快一些？”她询问地看向玄天承。

玄天承点了点头，说道：“最快也是要二十个数。不可能再快。”

叶臻沉声道：“藏在半路也不可能。我和舒安上来的时候几乎是沿山盘旋而上，这山峰各处植被并不茂盛，藏不了人。而且望川楼四通八达，夜间又灯火通明，杀手无论从哪里上来，都很难避开所有人视线。从灯灭到第一批杀手动手间隔不足五个数，这个时间不足以让他们从任何一个方向闯到大堂——整座建筑的最中心。所以，第一批杀手如果不是都会瞬移，就是提前潜入了楼内。”

“是那些舞女！”她脱口而出，懊恼道，“寻常舞女怎么可能有灵力？灯灭后她们就消失了，无人再见过她们。”

“舞女？怪不得。”玄天承拿出来一枚耳环，“刚刚天字一号包间里找到的。如果不是你们家那些小姑娘的，就应该是舞女的了。”

叶臻接过来那枚耳环，闭上眼睛仔细回想了会儿，摇头说：“舞女耳环什么样子，我不记得了……不过阿戌小采雅诗，她们三个没打过耳洞。”

玄天承点头，又说：“包间的香炉里被下过软筋散之类的药物，留下了药渣。这种香气息非常淡，和血腥味混到一起，你当时可能没发现。”

“怪不得，他们都有灵力在身，却全然没能反抗。”叶臻眉头紧蹙，“可除了舞女，第一批刺客藏在哪里，才能做到灯灭五个数之内开始动手？他们又是哪里来的刀剑？”

“如今望川楼掌柜和小二都被控制，不然，我们可以去问问今晚顾客中是否有江湖中人。”玄天承沉声说，“或者说，是否有青城山弟子。”

“我会想办法，让景大人出面去问。”叶臻声音低了下去，“那些舞女，我应该能发现的！要是我早点发现就好了！我还在那里跟人聊天……我特么怎么就那么蠢呢！”

“阿臻，这不能怪你。”玄天承过来扶住她的双肩，温声道，“你已经很敏锐了。”

叶臻垂首不语，狠狠地控制着自己的情绪，片刻恢复寻常，沉声道：“城南翠衣班……魏平当时为什么要告诉我翠衣班呢？”

听到“魏平”，玄天承微微拧了拧眉，说道：“既然如此，翠衣班也得去查。”

“好。明天就去。”叶臻点头应下，又沉吟道，“不过，第一批刺客是如何离开的，又是怎么带人质上的船？”

玄天承看向崖壁上那些在夜色中若隐若现的细丝，一时没有说话，眉头微微蹙着。

“对了，伞！她们跳的是伞舞，每个人都有一把伞！泼墨山水……”叶臻飞速地回忆着，有些兴奋地说道，“我用掉的那把伞，是一样的泼墨山水图案！所以包间里会有伞！那些伞原本是留给剩下的刺客撤退的。”

“一把伞最多够两个人一起下。按你所说楼内刺客众多，她们既然要一起撤退，还要带着人质，伞不够用。”玄天承摇头指出问题，“你可还记得房间里剩了多少把伞，原来又有多少个舞女？从人数上看，不是所有人都是靠伞下去的。还有一点，第二批杀手是怎么上来的？结合不同人的证词，他们至少有四五十人，是从后山方向来的。但后山是绝壁，连我们上来，都需要绳索。”

“说的也对。”叶臻眸光黯淡下去，蹙眉看着所站平台下近乎垂直的崖壁和宽阔的江面，思索道，“可是，绳索也需要事先从上面挂下来呀！我和舒安来的时候能够看到这面峭壁，那会儿我们什么也没发现。绳索……在舞女身上？”

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