李中鼐虽然对他们的行为颇为不悦，却不敢出声阻止。

“怎么，你也喜欢祈香山的诗吗？”陆风竹拿起一本祈香山诗集问。

李中鼐道：“说不上多喜欢，只是吕宗伯特别推崇他，我便也买了几本来做做样子。”

李时丰从枕头下拿出了好几块丝巾，他笑道：“李先生，你还真是位风流才子啊。”

李中鼐冷冷地道：“我说了这是我的本事。你们找到要找的东西了吗？假如没有那就请你们离开，我还要休息呢。”

陆风竹道：“李先生，你这两天最好都待在寺里，因为我们可能随时会来找你问话。”

李中鼐道：“这点恕难从命，假如你们认定是我杀了王佩兰，现在就押我去衙门吧，不过小心到时候吃不了兜着走。”

李时丰正欲发作却被陆风竹拦住，他笑道：“我只是出于好心才劝你留在寺里，听不听在你自己，告辞了。”

两人从永宁寺出来，李时丰去查证李中鼐昨晚的行踪，而陆风竹则直奔殓房。

他在殓房门口撞见了总捕头方正昊，方正昊笑眯眯地对他说：“陆捕头，你是来找柳姑娘的吧？”

陆风竹点了点头，道：“我来问她关于验尸的事。”

方正昊道：“你也别总是问人家这些事情，有机会可以聊聊别的。”

陆风竹不解他这话是什么意思，满脸疑惑。

方正昊道：“小柳这个姑娘干了衙门里的这份差事平日里常接触尸体，因此没什么朋友，大家都躲着她，但是她真的是个很好的女孩子。我知道你也是死人堆里爬出来的，对这些东西是不忌讳的，对不对啊？”

陆风竹道：“是。”

方正昊道：“好了，不耽误你办正事，进去吧。”

陆风竹进到房间里时柳茗泉刚好验完尸，正在填写尸格，见陆风竹来了，她放下笔，道：“我查验过，王佩兰的死因和唐红玉一样，也是后脑被刺入了一枚钢针，钢针上也沾了乌头。”

陆风竹道：“她的尸体布置的跟唐红玉一模一样，想不到连死因也一样。”

柳茗泉道：“不光是死因，她的口中也放了一枚红叶，我取出来放在木盒子里了。更重要的是她的背上也有刺青，你自己看吧。”

说着她上前揭开了盖在尸体上的白布。

陆风竹上前一看，心中一惊，因为这又是一幅诡谲的刺青：

图案中间是一座立身的佛像，佛像身上飘洒着的缎带是两条绿色的蟒蛇，而在佛像头顶托着的是一个鹿头，鹿头的两支鹿角翘起来以后在鹿头上方交叉在一起，在两支鹿角的中间是一朵白色莲花。

陆风竹道：“这个刺青应该也是不久前刺上去的吧？”

柳茗泉道：“颜色还如此鲜艳，肯定是近一个月刺上去的。”

陆风竹道：“还有其他发现吗？”

柳茗泉道：“她左手的手镯被人取走了，你看她的右手戴着雕龙的金镯子，这样的手镯往往都是龙凤配对的。但是她身上戴着的耳环、戒指、还有宝石项链都在。”

陆风竹道：“唐红玉是被取走了一只耳环，王佩兰被取走了一只手镯，凶手这么做显然不是为了钱财，否则这两人身上还有其他珠宝，他却都没动，单拿走一件东西，目的又是什么呢？”

柳茗泉道：“可能是为了取一样东西留念吧。你查的案子还少，许多连环杀人的凶手都会从死者身上取走东西作为留念，比如十年前发生在京城的一起案件中七名寡妇被同一个凶手杀害，而这名凶手每次杀人后都会将死者右脚的绣花鞋带走。”

陆风竹道：“连环杀人，你的意思是还会有人死？”

柳茗泉道：“除非你现在就能抓到凶手，否则肯定还会有人死。我觉得在花魁大赛前肯定还会不断地有牺牲品出现。”

陆风竹道：“看来我得抓紧了。”

柳茗泉忽然转换了话题：“刚才你进来的时候是不是遇到方正昊了？”

陆风竹道：“是的，怎么了？”

柳茗泉面露尴尬，道：“别管他和你说了什么，你都别当真。方正昊这个人以前是个很好的捕快，可是自从升官之后就变了，不把心思花在查案上，反而整天想些奇怪的事，说些莫名其妙的话，他跌堕地这么快，我都替他羞愧。”

她作为下属居然如此肆无忌惮地批评上司，这令陆风竹大感意外，一时不知该如何接话，只好愣在那里。

柳茗泉道：“你楞在这里干嘛，快点去抓凶手啊，我可不想再验一具这么漂亮的女尸了。”

陆风竹苦笑着从殓房出来，回到衙门之后不久李时丰也回来了。

“陆捕头，我查到了几件事，第一，昨天晚上李中鼐确实在吉祥赌坊赌了一个通宵，据赌坊里的人讲他经常去那里通宵达旦地赌钱，不把带去的银票输光是不会走的，而且他还经常向赌坊借钱。”

陆风竹道：“赌坊里放的都是高利贷，利滚利，他岂不是欠了很多钱？”

李时丰道：“那倒没有，赌坊里的人说他每次欠钱后总能很快还清，大家知道他是个吃软饭的，能从那些头牌姑娘处弄来银子，是以都愿意借钱给他。”

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