若依着陈子安在信中所写，十月十日便是要回府了。

这消息递来，欢喜的也不止一人。

香荠面上看着不显，暗地里却命小兰去置办些颜色鲜亮的秋装来，脸上的笑意也一点点多了起来。

秦妈妈看在眼里，暗地里却忍不住摇头。

到了十月初五那一日，一阵秋风后，陈府园子里头的秋菊便在一夜之间便成片成片地盛开了，仿佛在迎接马上要归来的少爷。

这叫谢佳容也难得的心情好起来，一时兴起，便要出门赏菊、作画、品茶。

主子出门可以一时兴起，但伺候的人却不能。

静心轩上下得了令，一时忙碌不休，匆忙备起防寒用的绸缎面披风，防饿用的糕点，品茶用的紫檀木茶具，作画用的的金丝楠木桌案、上好的羊毫笔和徽墨......总算在谢佳容发火之前备齐了，一行丫鬟小厮簇拥着谢佳容，浩浩荡荡走向菊园。

菊园距静心轩不过半柱香的脚程，一行人很快便到了。

今年的菊花开得灿烂而热烈，大片的金黄色如锦绣般铺展开来，绚烂至极，点亮了有些暗沉的府邸。

即便是逛腻了园子、赏惯了美景的谢佳容，也不由得为眼前的美景所沉醉。

谢佳容兴致很好，选定一处视野开阔之地，吩咐侍从铺设软垫，置放矮桌、笔墨等。

林妈妈则在一旁指挥着仆人们在不远处搭起一座临时的茶亭，炉火上煮着泉水，水汽袅袅上升，与周遭的菊香交织在一起，倒真有了些避世桃源的意味。

谢佳容身着一袭淡黄色的软丝裙，坐于软垫之上，手持羊毫，轻轻蘸取墨汁，凝神静气，仿佛要将这一园秋色尽数收纳入她的画幅之中。

“待二郎回来时，即便错过了此等花开盛景，见我的画也够了。”

言语间，谢佳容的脸上流露出温柔的笑意，笔尖轻点，墨色在纸上缓缓晕开，一朵朵菊花在她的笔下渐渐绽放。

林妈妈听到此话，原本犹疑不定的心又定了一些。

姑娘，莫怪我，老身也是为你好。

林妈妈沉下心来，向谢佳容走近了几步，温声道：“主子兴致这样好，可要品品去年的菊花酿？”

谢佳容正在兴头上，自然是应了。

林妈妈躬身退下，和一旁伺候的兰馨对了眼神，快步走回静心轩，到仓房里取了一壶酒，倒入备好的琉璃酒樽里。

眼下静心轩里的人已全到了菊园去，林妈妈环顾一圈，背过身去，将袖子中抽出一个纸包抖了抖，撒在了酒樽里。

林妈妈从未做过这样的事情，心中紧张得很。在她心中，谢佳容早就是自己的半个女儿，若非谢夫人的再三恳求，她绝不会应下此事。

然而，就在她全神贯注于手中的动作时，却未察觉到身后有一名小丫头悄悄接近。

翠竹刚来静心轩不久，知道林妈妈是院子里管事的，一直想和林妈妈亲近却找不到门路，趁此机会便手脚麻利地想跑过来帮忙，没想到却见着此景，忍不住惊叫起来。

“林妈妈，你——”

林妈妈目光一凛，转过去捂住翠竹的嘴。

“丫头，若你真的为主子好，便不要叫嚷！”

翠竹慌忙点头，待林妈妈放下了手，才瓮声道：“林妈妈，你是少奶奶的乳母，少奶奶平日最倚重你，你到底是为了什么，要、要——”

林妈妈心中本就煎熬万分，听闻此言更是心如刀割。

她看着翠竹稚嫩的面目，几经纠结，还是无奈道：“这不是毒，这是太太的意思——”

翠竹本就伶俐，只消这几句，心里便全明白了。

不待林妈妈说完，她便接着道：“所以，您要在少奶奶的酒里下些让两人欢好的药，促成那事？”

林妈妈别开脸去，点了点头，翠竹却又有些想不开了。

翠竹低下头去，斟酌着道：“可、可是少奶奶这样的世家贵女，娘家还有那般厉害的大官儿，奴婢蠢笨，以为少奶奶可以不用像旁的姨娘那般——”

林妈妈摇摇头道：“少奶奶这样一直和大少爷呕着气，年轻时还有母家帮衬，若是等年纪大了呢？既没有夫君的宠爱，也没有子嗣傍身，到底也是不行的。虽说可以把姨娘生的孩子养在房里，可内里到底还是隔了一层，哪有自己的孩子好？而且她心里头——”

林妈妈急急咽下后半段的话，翠竹还想再说什么，林妈妈却心烦意乱地打断了她，匆匆忙忙拿着酒壶回去了，临走前又再三嘱咐翠竹不要惹事。

翠竹连忙应下，看着林妈妈匆忙的背影，一时间竟没勇气跟上。

翠竹对谢佳容，若说有什么真心，那断然是谈不上的，可眼下的心里却有些难受起来。

“难道女人这一辈子，必须要有个孩子才行？”

翠竹喃喃道：“可若不是为了那个孩子，彩蝶现在还是好好的姨娘呢。便做不成姨娘了，命也总是能保住的，哪里会有这个结局呢？”

菊园内，花开得正好，谢佳容的菊花图也落下了最后一笔。

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