一场长达百年的公天下之谋，涂炭多少生灵，摧毁多少大贤大勇的家族，又引致了怎样的倾国之祸！她周身气血翻涌，孩子、夫君、师妹、好友，所有人的生死悲欢由脑入心，汇作一股热流，蓦地溢出。

殷红一滴落于马背，黑暗中根本瞧不见。她自知是呕了血，倒也不诧，抹一抹唇角，耳边霍衍的喊杀声已被风声取代。

他当然冲不破戚广的两万人马，若认清形势，以兵力优势尽可能剿杀祁军，最好的结果，是抓住竞庭歌他们并收回蔚南郡镇。

滔天的轰隆声在不断变远。

夏夜静谧很突然地降临，那空旷叫阮雪音恍惚一瞬，只觉是入了梦。

直到马蹄声钻耳，是顾星朗靠近，轻声道：“歇会儿？”

静谧降临那刻总共不到十人的小队其实都慢了下来。

所以他的声音很清楚，很温柔。

阮雪音摇头，“你与小八约定的哪里？”她要快些去等女儿。

顾星朗举目一望，“前面小香闸。”

那是此域唯一有过的河流，命香河，宇文氏曾筑闸头曰“小香闸”，早已废弃，因香河枯竭于顾氏立祁后的第三年。

阮雪音心中默过这段往事，重新加速，其他众人包括顾星朗在内只得紧跟。

整个小香闸却是安静，空无一人。

她看向他。

“别紧张，如你早先所言，带着孩子总是慢些。”顾星朗挨过来拉紧她的手。

他也是紧张的，素来如火炉的掌心冰凉。阮雪音正自结论，忽反应也许不是——也许是暗香来，在飘忽不定地发挥效力。

“你冷么？”

顾星朗一愣，“有点。跑热了又吹风的缘故吧。”

阮雪音用力回握，试图多传些掌心温度给他，柔声道：“霁都等不住，你不能在这里耗，先动身？我接上朝朝就往回赶。”

顾星朗其实也两头急，只是不显，微笑道：“不会太久的，等到女儿，一起动身。”

月亮在一炷香的光景里沿着枝丫爬升，挂去树梢上了，仍没有来者。

阮雪音的心跳便开始快，砰砰砰几乎跃出来，下意识抬双腿策马。

“再等等。”顾星朗压着忧心，仍是镇定，“半个时辰之内，都属寻常。”

“若半个时辰了还没来呢？”

“小雪。”他看着她。

这样的时候只该展望，不该说丧气话。阮雪音明白，却实在于短短半个夜里吞咽了难以承受的苦果，无法对他淡然一笑。

响动在下一刻传来，两人同时眸色生光，然后变幻，因朝朝不该是从这个方向来。

西边。

“去看看。”顾星朗吩咐薛战。

那夜薛战带马车并十人一队作虚晃之兵，果如顾星朗所料，北境无伏，故而顺利抵达玫瑰镇会合；方才小八等三名暗卫被派去护送朝朝，余下几人虽也够用，顾星朗思前想后，必得带薛战回霁都，才能为获胜再添筹码。

遂仍以亲信为由，让薛战随行。

薛战应声西去，弦月便在这等待的片刻里升离了树梢。

再出现时，他身后多出了五六骑。阮雪音眯眼眺，很快瞧见阮仲的脸。

似乎又瘦了不少，目光却异常亮，杀红了眼的模样。

她今夜太苦涩，高悬数寸的心总算因阮仲平安放下一寸，也便不如素日冷静，驱马去迎。

阮仲远远笑起来，也加速往这头赶。

又一次马上相聚，却不是当年西吉道外的剑拔弩张。亲故重逢于天涯，人间大幸。

“骑术是越发好了。”阮仲道。

“熟能生巧。”阮雪音道，“可有受伤？”

阮仲笑摇头：“很轻的皮外伤，厉害不过明楼翠。鬼门关前坐着的人，怕什么受伤。”

顾星朗后背的伤，她当初也以为是很轻的皮外伤。阮雪音无声默回，过不了这关，随便听句话都能被提醒，然后满腔苦涩。

阮仲见她脸色不好，道：“方才薛战与我说了个大概。你放宽心，但凡离了战场，这偌大的祁北还不是任由他们驰骋，朝朝一定很快就到。”

已经快等足半个时辰了。阮雪音举头望明月。

顾星朗也驭马上来，对阮仲一拱手，“大恩不言谢。”

阮仲一挑眉，笑得戏谑，“你这样我不习惯。还是小气些好，说点幼稚话，听着也高兴。”

顾星朗便扬一侧嘴角笑，“待大局定，你身子骨好些了，慢慢斗嘴不迟。”又一声嘶，“我记得你从前很不爱讲话嘛，转性了？”

“看开了。”

三人有一搭没一搭闲话，其实心思都在北边，都记挂孩子，故意扰乱静谧，也便能按住忧虑。

半个时辰已满，弦月远离树梢，冷漠地弯在高天投下寒光一片。

小半生来头一回，阮雪音拿不出主意，脑中一片空白，身下高马因她欲动不动而开始无措踢踏。

要去找，当然。她怎能安心回霁都！悬心回霁都也不行！

再与顾星朗商量已是无解，不过相互折磨，她没说话，下一刻忽大力催马往北而去！”

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