一行人乘着马车，不多时便驶入知府后衙。

府中早已收拾得干净雅致，处处布置妥帖，一眼望去便知是用心打理过。

下人见了蓝氏与许承姚，皆垂首恭敬行礼，不敢有半分怠慢。

王若瑶亲自引着蓝氏往备好的院落去，院中热水、点心、换洗衣物一应俱全，一路嘘寒问暖，体贴入微，半点疏漏也无。

“真是辛苦你这般费心筹备。” 蓝氏自进府便一路看在眼里，心中越发赞叹，王若瑶行事之周全稳妥，实在难得。

王若瑶含笑道：“大嫂太客气了。”

“咱们本是亲妯娌，一家人不说两家话，若不是为着两个孩子的婚事，您还未必肯来我这儿小住呢。”

“既到了这里，便只管把这里当成自己家，千万自在些。”

蓝氏笑着点头，轻轻拍了拍她的手：“我知晓你的性子，放心，绝不与你见外。”

“相公衙中事务繁杂，得晚些才能回府。” 王若瑶笑意温软，“大嫂与承姚一路舟车劳顿，先洗漱歇息片刻，咱们晚上再一家人好好团聚。”

蓝氏应下，温声让她也去歇着，不必多顾。

晚间还有正式接风宴，王若瑶也不多耽搁，笑着道别离去。

待到天色渐暗，暮色沉沉笼罩整座府邸，门外忽然传来一阵沉稳的脚步声，伴着下人轻声通传：“老爷回府了。”

许老四一身常服，刚从衙署下值归来，虽带着几分风尘仆仆，却依旧身姿挺拔，气度沉稳。

他一进内院便听闻大嫂与侄儿许承姚已至，当即快步往正厅而来。

叔侄多年未见，一朝重逢，皆是心头一热。

许老四望着眼前愈发端方沉敛的许承姚，连连颔首，眼底满是欣慰：“好，好，可算到了，一路辛苦。”

许承姚躬身行礼，恭敬唤道：“四叔。”

许老四含笑点头，又转向蓝氏，温声见礼：“大嫂。”

蓝氏亦福身回礼，笑意温和：“四弟如今是越发稳重了。”

王若瑶捏着帕子掩唇轻笑：“年纪长了，可不就收敛些性子。”

众人说笑几句，气氛融融。

不远处餐桌早已布好，摆满当地特色菜肴，又特意夹杂了几道京城风味，显然是顾及蓝氏与许承姚的口味。

“大嫂可得好好尝尝，泉州菜式自有一番风味。” 许老四热情相邀。

蓝氏望着桌上鲜灵别致的海味，笑道：“我早有耳闻，这般鲜活的食材，京中可是难得一见。”

王若瑶在旁细心布菜：“大嫂尝尝这鱼，今日刚从海里捕上来的，鲜嫩得很。”

坐在许承姚身侧的许容慧也没闲着，亲自为众人各盛一碗海鲜粥，动作利落又贴心。

一家人围坐用餐，席间聊着京中近况与泉州风物，欢声笑语不断。

用过晚饭，王若瑶便拉着蓝氏，同许容慧一道往园子里去，说些女眷间的贴心话。

许老四则与许承姚二人，径直往书房去。

一进书房，许老四反手合上房门，又示意贴身随从退至远处守着，不得近前。

屋内瞬间只剩叔侄二人，方才的家常暖意淡去，气氛渐渐沉静郑重起来。

许老四在主位坐下，抬手示意许承姚落座，开门见山：“此番你与大嫂亲自南下，一来是为承毅、承睿那两个小子的婚事，二来，也是为泉州与琉球一路的安稳吧？”

许承姚端坐椅中，神色端正，语气沉稳：“四叔英明。”

“家中婚事是其一，陛下既下旨赐婚，许家自当郑重其事；二来，琉球海路、泉州海防近来多有异动，承辉他们又身在军中，侄儿放心不下，也想借着这趟差事，亲眼看一看南边情形。”

他顿了顿，面上掠过一丝浅涩：“再者，侄儿总不能一直在翰林院埋首修书，如今既有了年哥儿，也该外出历练，做些实事。”

许老四闻言缓缓点头，神色赞许：“你的想法极好，如今为人父，是该更有担当，沉下心做些正事了。”

许承姚笑了笑，颔首应是。

许老四面色却渐渐凝重：“泉州表面平静，实则海面之下暗流涌动，往来商船鱼龙混杂，细作与海盗踪迹难辨，局势远比京中传言复杂。”

“承辉两个虽在军中立过些许功劳，终究年纪轻、阅历浅，军中关系盘根错节，稍有不慎，便容易踩进圈套。”

许承姚神色微紧，他早知南边局势不似京中那般平和，却未想凶险至此。

许老四抿了口茶，缓缓道：“此次与林家联姻，我私底下也是深思熟虑过的。”

许承姚眼睫轻颤：“祖父在家时，也曾与我们分析过其中利害。”

许老四闻言朗声一笑：“还是老爷子老谋深算，我这点盘算，终究瞒不过他老人家。”

许承姚唇角微扬：“祖父时常夸赞四叔，说您深谋远虑，做事极有章法。”

许老四面上虽神色如常，心中却颇为受用。

他又放下茶杯，正色道：“林家在京中瞧来或许门第不算顶尖，却是琉球本地根深叶茂的大族，世代生活在此，威望极重。”

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