【壹】

根据此前打探到的消息，这间屋子的主人名叫柳在华。

他自幼体弱，常年受病痛缠身。父母老来得子，对他百般疼惜，多年来不惜耗费心力，倾尽所有将他抚养成人。

柳在华品性温良，待人谦和有礼，侍奉双亲极尽孝心。

待到二老年事已高，相继离世后，他便独自守着这处小屋，日子过得平淡悠然。平日甚少与人往来，一众亲戚里，唯有一位远房表妹算是亲近，每年会登门一两回，而这位表妹，正是此番命案里的死者。

这桩命案发生在郊外，听闻当年官府并未深入追查，查问几句便搁置下来。附近住户感念柳在华往日的温和善意，于心不忍，帮忙粗略清理了屋内。

脚下踩踏的木板缝隙间仍留着些许血迹，时隔半年，已然凝干变色。

十四蹲下身，正要伸手去触碰，便被寒恪一把捞起，口中连连嘟囔：“别碰，脏死了脏死了。”

她只得作罢，走向一旁堆叠的药罐。因为与草药打交道日久，即便罐中药材受潮发霉，十四也能大致辨出药性 —— 这些药材都是用来调理沉疴重症的。

目光一转，她瞥见枕头下露出册子一角，抽出来翻阅，里面记录的都是医治寻常小病的配伍药方。再往后翻了几页，一片银杏叶夹在书页里，叶面鲜亮如初，半点不见枯萎痕迹。

鲜亮的色彩在素净纸页间格外扎眼。

十四拿起这片银杏叶仔细端详，默然不语。

银杏，有着长寿安康的寓意，也会被当作祈愿病体痊愈的信物。屋主人久病缠身，把叶子夹在药方册中，是在寄托心中所愿吗？

……不对。

回想起来，先前另外两处出事的地方，同样出现过银杏叶。当时只当是普通落叶，见叶片不曾枯萎，便以为是刚飘落不久，并未放在心上。

再看眼前这本册子，书页紧紧相贴，墨迹彼此浸染，显然已经许久无人翻阅。由此可见，这片银杏叶不是近期才夹入，大概率是半年前，尚在人世的屋主亲手放进去的。

时隔半年，叶片依旧鲜亮如初，毫无衰败之态，实在不合常理。

寒恪伸手握住她捏着银杏叶的手，往自己鼻前凑近嗅闻，瞳孔立时竖成细缝。

“妖王大人，你察觉到什么了？”

“嗯…… 这气息有些熟悉，只是一时想不起来了。” 寒恪略一思索，答道。

十四心想，既然妖王大人能感知到这股气息，看来此物确实不对劲。

这叶片会是那妖物的吗？可为什么会出现在这里？

屋主莫非与那妖物认识？

“接下来做什么？” 寒恪问。

“我去问问附近的住户打探下情况，他们在此居住已久，应当多少了解这位屋主。”

寒恪闻言长长叹了口气：“还要继续？忙活整整一天，太无聊了。不如早些回去，陪本王睡觉吧。”

“妖王大人是累了吗？那就回我体内休息吧。”

寒恪心中无奈，他只是担心十四累着，想找个由头让她歇一歇，偏偏这人不知疲倦，一门心思追查线索。

认真过头了吧？

更何况，难得能这样无拘无束陪着她，他才不肯回去。

比起寄身其中，他更喜欢待在她身边。

寒恪将下巴搁在她头顶，沉默一瞬，缓缓开口：“…… 不用，这样就好。”

十四仰头望着他，笑道：“那就劳烦妖王大人再多陪我一会儿啦。”

寒恪傲娇地轻哼一声。

【贰】

寒恪望向窗外，看着正和铜钱嬉闹的萤，忽然开口：“小柿子，你真的打算把那家伙带在身边？”

“妖王大人说的是萤？” 十四低头翻着册子，一边试图从中找出新线索，一边应声答道：“我的确想这么做，可惜行不通，天罡门暂不接纳妖奴。”

“既然如此，你为何还应允让他跟着？”

“萤的情况特殊，长期遭受暴力与苛待，心境和精神早已磨损。突然重获自由，反倒无所适从，所以才会本能地依附于我。就这样放他独自离开，我有些放心不下，担心会出什么意外。

我打算暂且将他带在身边，慢慢陪伴引导，等他的心稍微平静下来，就有勇气去思考更多的可能性了。”

“……对那家伙那么好，小心他赖着不肯走了。”

“哈哈，妖王大人是在闹别扭？是不喜欢萤吗？”

头顶传来一声轻哼，寒恪依旧枕着她的头顶，慢悠悠开口：“不，本王对他无感。”

只是偶尔，会觉得那家伙可怜罢了。

不过是短暂相伴，分离已是定局。体会到被人珍视的温暖，最后仍要独自离开，不觉得可怜吗？

寒恪暗自庆幸，多亏自己先一步遇见了她，以契约将彼此牵绊，方能长伴不离。否则自己也会像萤一般，相伴短短时日，最后依旧会被她安排离开。

不，倘若真到那时，我也会想尽一切办法，赖在她身边不走。

想着，他不由得笑了起来。

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