指挥帐篷内，斯克林杰却越来越焦躁。

他看着沙漏里不断落下的沙子，听着不断传来的坏消息……

收缩防线意味着放弃土地，污染区在扩大，尽管速度似乎因他们后撤而略有减缓，但那莹绿色的前沿仍在坚定不移地推进。

“解毒剂还需要至少三小时才能完成第一批有效产量。”金斯莱低声汇报，“但按照污染扩散模型，两小时后，前沿就可能触及制备区的外围干扰层。”

“太慢了！”斯克林杰一拳砸在桌上，“我们不能只是坐在这里熬药，等着被那绿色的玩意吞掉！”一个大胆而冒险的念头在他心中成形，越来越清晰，越来越具有诱惑力。

“威廉·史密斯才是这一切事情的核心关键所在。”斯克林杰的眼睛里闪烁着一种孤注一掷的光芒，

“只要我们能够成功控制住他，就能够逼迫他停止毒液的释放，甚至让他交出彻底解除这种污染的方法！他现在就在森林的中心地带，距离我们这里并不算遥远！”

“部长，这实在是太危险了！”金斯莱马上出言反对，“邓布利多教授曾经着重强调过，如果激怒了威廉·史密斯，可能会导致灾难性的后果。而且我们也尝试过深入森林，结果遭受了惨重的损失……”

“那是正面强攻！我说的是精锐小队，秘密潜入，快速制服！”斯克林杰打断他，思路愈发清晰，“挑选最擅长潜行和无声咒的好手，用上库存里最好的隐形和防护装备，绕过污染最重的区域，直扑他的老巢！在所有人注意力都被防线和制备吸引的时候，打他一个措手不及！”

“巴奈特·史密斯曾经警告过我们，威廉极其敏感，任何想要接近核心区的意图都有可能被他视为严重的挑衅行为……”

“他是那个疯子的父亲，他当然会这么说！”此时的斯克林杰已经完全听不进任何反对意见了。

连日以来的巨大压力、战场上巨大的伤亡数字以及目前看来十分渺茫的希望，使得这位以强硬手段着称的部长最终决定铤而走险。

“赶紧去准备！组建一支五人小队，一个小时之后出发！这是我们扭转当前战局的唯一机会！”

一个小时之后，

五名全副武装的傲罗从防线一处非常隐蔽的缺口悄无声息地滑入了森林之中。

在魔法的作用下，他们的身影几乎与周围的背景融为一体。他们携带着威力最强的束缚魔法道具和镇静药剂，此次行动的目标就是活捉威廉·史密斯。

行动刚开始的时候一切都很顺利。

他们巧妙地避开了那些正在巡逻的玻璃化守卫，沿着一条污染相对较轻的古河道朝着森林中心摸进。领队的那位资深傲罗甚至觉得部长提出的这个主意或许真的能够奏效。

然而，就在他们抵达核心区外围，已经能够通过望魔镜看到空地中央那个整洁的身影时，意想不到的变故突然发生了。

空地上，威廉突然停止了手中的工作。他并没有转过头来，只是微微偏了偏头，就好像听到了某种常人根本无法察觉的波动一样。

“意料之外的选择。”威廉低声自语，语气里听不出愤怒，只有一丝被打扰的不悦，以及冰冷的了然，“试图进行斩首行动……真是缺乏远见的暴力思维。”

他没有做出任何防御或者攻击的动作，只是从工作台下面取出一个巴掌大小的黑色金属圆盘，上面蚀刻着骷髅与蛇的图案。

随后，他将一丝魔力注入其中，并且平静地传达道：“有一些不受欢迎的客人，正试图干扰我们的净化进程。我已经把坐标发送出去了。清除他们，但不要靠近我的研究区域。完成任务之后，在森林的东侧制造一些‘动静’，以此来分散他们的注意力。”

当圆盘的光芒熄灭之后，威廉便把它放回了原处，就好像刚刚只是处理了一件微不足道的小杂务似的。

接着，他又重新将自己的注意力集中在实验记录上，对于即将在不远处发生的战斗表现得漠不关心。

几分钟之后，在核心区的外围爆发了一场短暂而又激烈的交战。

黑魔法散发出的绿光与傲罗们的防御咒语相互交织闪烁了几下，很快就归于沉寂，只有几声戛然而止的惨叫声随风飘了过来。

几乎在同一时刻，

在森林的东侧，也就是远离制备区的方向，突然传来了一连串震耳欲聋的爆炸声。

耀眼的各色魔光冲天而起，同时还伴随着食死徒标志性的狂笑声和嚣张的呼喊声。很显然，那些被召唤来的食死徒“完美”地执行了威廉让他们分散注意力的命令。

“到底是怎么回事？！东侧报告说遭到了至少十名食死徒的突然袭击！”金斯莱满脸铁青地冲进了指挥帐篷。

斯克林杰先是吃了一惊，随即立刻意识到发生了什么，他的心猛地沉了下去：“那支潜入的小队怎么样了？快联系他们！”

然而，通讯水晶里传来的只有嘈杂的忙音。

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