秦淮河的水在晨雾中泛着铁灰色的光，浮尸随波轻晃，像一块被遗弃的朽木。

王掌柜仰面朝天，双眼圆睁，脖颈处一道斜切的刀口整齐得近乎诡异——不是慌乱割喉，而是精准、冷静、带着某种仪式感的杀戮。

卫渊站在岸边，黑袍猎猎，指尖捻着一缕从尸体衣领内侧取出的细沙。

他没有说话，但周身气压低得令人窒息。

“封锁河道，所有船只停运，沿岸设卡盘查。”他声音不高，却如军令般穿透薄雾，“把验尸匠叫来，我要知道这沙子来自哪里。”

苏娘子立在一旁，脸色依旧苍白。

她记得昨夜三更时分，王掌柜还通过暗渠递出一封密信，言明北方大军粮草调度有变，主力将绕道滁州，避开关防重地。

那是他们破局的关键情报，可如今人已成尸，信犹在案，命却断于江流。

吴谋士快步赶来，眉头紧锁：“世子，这刀痕不对劲。寻常灭口，一刀毙命即可。但这道伤口先浅后深，收刀处还有轻微回旋……像是在‘写字’。”

卫渊眸光一凛。

写字？

他蹲下身，借着微弱天光细细审视那道创口。

果然，在血痂覆盖之下，皮肤纹理被切割出极细微的转折弧度——若非刻意放大观察，根本无法察觉。

“是‘戊’字。”卫渊低声吐出两字。

吴谋士倒吸一口冷气：“戊？北军戊字营？还是……天干纪年？”

“都不是。”卫渊站起身，目光幽深，“是提醒。他在告诉我们，有一件与‘戊’相关的事即将发生。而对方统帅，故意留下这个痕迹，就是要让我们看懂，又不敢轻举妄动。”

空气仿佛凝固。

就在这时，苏娘子忽然开口：“王掌柜最后一面见我时，曾低声提过两个字——‘盐库’。”

卫渊眼神骤然锐利。

盐库，乃南方商会联盟命脉所在。

不仅是战时食盐专营中枢，更是火药原料硝石的临时储藏点。

一旦出事，不仅民生动荡，连火器生产都将瘫痪。

“立刻传令！”卫渊转身便走，“吴谋士，调集账册，彻查过去十日盐库进出记录，尤其是夜间押运、人员替换情况。张老板那边，让他秘密抽调精锐护卫轮防，不动声色。”

他自己则直奔城西盐仓。

盐库建于旧漕运码头旁，青砖高墙，内外三层岗哨。

表面看毫无破绽，但卫渊一路巡视，越走越沉。

他在第三重库房角落停下脚步。

这里堆放的是陈年粗盐，本不该有人靠近。

可地面却有新扫过的痕迹，且空气中弥漫着一丝极淡的苦杏仁味。

“开箱。”他下令。

手下撬开最深处的一只木桶，里面并非盐粒，而是一层灰白色粉末，触手滑腻，遇湿微溶。

“是‘鹤顶红’混合砒霜提纯物。”随行的老药师颤抖着说，“只需半钱投入万人食井，便可致死。”

卫渊瞳孔骤缩。

这不是简单的破坏，而是蓄谋已久的生化战！

敌人不仅要毁掉物资，更要制造瘟疫恐慌，瓦解民心！

“全部查封，就地焚烧。”他冷冷下令，“另备三桶假药粉替换原位，灯油换水，门轴上加簧丝机关。再派两名死士扮作守夜杂役，彻夜值守。”

当夜，月隐云层。

三更梆响过后，盐库外墙阴影里悄然翻入四条黑影，皆着商贩短打，动作迅捷无声。

他们避开关哨路线，直扑核心库区，目标明确得可怕。

然而刚踏入第三重院门，脚下木板突陷，机括暴响！

埋伏已久的弩阵瞬间点燃火把，数十支劲箭封死退路。

未等反应，屋顶瓦片翻动，绳网兜头罩下。

片刻之间，四人尽数被擒，一人手腕已被毒针刺中，抽搐不止。

卫渊披氅而来，居高临下看着这群刺客。

“你们主子没教你们？”他语气平静，“真正的陷阱，从来不设在门口。”

四人闭口不语，其中一人竟咬舌自尽，鲜血喷洒当场。

但另一人中毒未深，尚存意识。在药剂刺激下，终于开口：

“我们只是执行命令……扰乱南商秩序，切断补给线，为主力南下争取二十日窗口……”

卫渊盯着他：“除了盐库，还有哪些目标？”

那人嘴角抽搐，似在挣扎，最终只挤出一句：

“黄河以南……不该存在的东西，都要……抹去。”

话音未落，七窍渗血，气绝身亡。

卫渊立于月下，手中攥着那包未燃尽的毒药残渣，眼神冷得如同淬火寒刃。

二十日？

抹去“不该存在”的东西？

他抬头望向北方夜空，星辰黯淡，仿佛有巨兽蛰伏于地平线尽头，正缓缓睁开双眼。

而他知道，这一局，才刚刚开始。

卫渊站在盐库的残烬前，指尖摩挲着那包未燃尽的毒粉，灰白粉末在夜风中簌簌飘散，如同亡魂的低语。

他眼神沉静，却似有雷霆在眸底翻涌。

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