杜旭顺便跟女儿介绍民俗：

“你注意那孝子肩上担的，叫引魂幡。引魂幡指路，象征引导死者魂魄跟随从家里出来去到墓地。”

顾倩倩举单筒望远镜找，发现确实有根细竹棍从那抱牌位的小子怀里向后支起，棍头上绑条白布，比普通旗子长、飘扬拖垂。

白幡不是任何档次的灵器。只要未经过特殊炼化布置，人死后灵魂便自然消散。所谓安息、引导什么的纯属风俗习惯、家属一厢情愿慰藉思念罢了。

老爹继续：

“必须继承家业的亲子嫡孙才有资格担引魂幡。当然，根据各处情况不同，若那家传女不传男，则正好反过来该由掌家女儿、外孙女负责。每人这辈子最多只得两次担幡的机会。”因为任何人都仅得一对正式父母亲。

顾倩倩拧眉，问：

“如果没生小孩，或者孩子比自己先死呢？”

杜旭做个遗憾的表情：

“那抬棺的时候就比较惨没人送了，唯有去寺庙里请和尚代劳，或者找傀儡师、符师临时租个假人充数。”

“正式出殡前还有个买水的仪式，担幡者持钵往河里投钱，再舀水回家擦拭死者尸体三次，意味着洗净因果纠葛助其顺利往生。尚若周围无溪河，则改为向其他有井的民居去购买。在老家坟山，所有杜家人都往祖祠前的黑潭买水，外姓才用井水。”

“注意，引魂幡为啥用担来形容，而非打、拿……等其他动词？因为它意味着肩挑责任与传承。连担幡买水之人都没有，等同断了传承。”

相当于绝嗣。顾倩倩剥开颗荔枝放进嘴里，点头：

“放心，有我呢，以后不会让你没人担幡买水，嗯，那个的……”

她吭哧了下，舌头打了个秃噜，明明是真心好意的保证，话出口为何听起来感觉这么……怪怪的？跟咒谁似的。

杜旭果然不干：

“嘿，怎么说话的呢！老妈三天不揍人，你就上房揭瓦了。”

切，好心被当驴肝肺，遭他一吼这嗓子，顾倩倩犯小性子，眼睛斜翻：

“咋，不满意？不满意，有本事你找别的女人再生堆小子，让他们给你扛招魂幡。”

哼，WHO怕WHO，她又不归老爹揍，相处便日益显得蹬鼻子上脸。自己都没意识到语气像极了平日偶尔毒舌的老妈。

杜旭鼓腮帮做怒目状吓唬女儿：

“你这小……”

顾倩倩抢先一步扯喉咙：

“妈！老爹说他要别的女人给……”

杜旭赶紧一把捂住这丫头片子嘴巴，急：

“瞎掰乎什么？！”

顾倩倩以眼神吐槽：怂——！

————分界线————

进得城来，照例住客栈。

数日之后，房子租好可以搬家。

极乐坊内部四小坊依山而建，按子期、状元、甘霖的顺序由下至上直线排列。三生坊则与之旁开平行，位置恰恰平齐子期、状元两坊中间。四坊中地势最高的甘霖坊也仅到半山腰。山顶是极乐宗长公主的宫殿所在，非受邀或内门子弟不得进入。

家里新租的住处在状元坊，离店铺、集市云集的区域不远，闹中取静隐在条掘头小巷尽头。整条巷子都是青砖大瓦房，颇整齐，统共四户。

“以后我们就住这了？”顾倩倩叉腰挺小肚子站。

院子比在夜明埠的那个大，地面垫了碎石。平房六间，正二侧四，方方正正梁都蛮高，没有二楼。

原主人贴墙种了些不知名绿植、白玉兰、凤凰花。这会儿凤凰花正开着，明黄色细小吊钟串样花束垂挂下来，花多叶少满树都是，挺好看。

美中不足，天可热。

院子西北角上立着个巨大、锈迹斑斑的铁疙瘩，腰粗两头略细像只倒扣的酒盅，直径堪比一个独立的小房间。

“这啥？铁屋子？炼钢炉？”顾倩倩拿脚踹踹，趾头疼、没回音。

“废弃的丹药炉。”顾宝珊上下打量。

是个宝贝吗？值钱？顾倩倩好奇：

“还能再用不？为什么留在这里？”

顾宝珊寻到扇炉门，拉了拉纹丝不动，摇头：

“估计因为太重没法搬走扔下的。这炉子外铁内石、铸牢在地上，即便扒皮卖铁也没几个钱。”

她退开几步观察：

“这里原先住的可能是个药师。唯有长期需要一次性初加工同种大量药物，才会设置如此体积的丹药炉。”

顾倩倩问：

“为啥不是医师白鲤鱼？”

顾宝珊分析：

“白鲤鱼用小炉。医师通常不自己做粗加工，多数购买药师处理好的半成品药物进行二次配置。你试想，若院子主人是白鲤鱼，这炉丹药下来需多少得同种疾病、症状完全一致的患者才能用完？”且妄论药物有效期，光积压大量资金这项就令人受不了。单种病机的患者呈爆发性出现，除非是瘟疫流行、战争、饥荒等极端状态，否则实在太过稀罕。

绕到正屋后头，有架矮梯靠墙放。

顾倩倩小心翼翼站上去、一级一级爬，很快在墙头露出眼睛。双手攥紧粗糙梯杆，鼻腔里嗅到砖墙、青苔的味道。

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