那辆马车缓缓驶入南城的回笼巷，在一座二进宅子门前停下，宅子并未设有匾额等物，用以明示主人名讳，彰显主人身份，唯有门前两根廊柱上刻有一幅楹联，在摇曳的灯光照耀下显得忽明忽暗。

银花育色，挑起一盏春灯；

玉字无尘，我摘人间皓月。

并未注以横批。

宅子门外，有一青衫儒士等在那里，像是已经等候许久。他见马车停下，连忙施以一礼，又急步上前去掀帘子。

皇甫中庸冷眼看着青衫儒士投来的搀扶动作，儒士像是想起了什么，不自觉打了个寒颤，悻悻然收回手，就那么眼睁睁看着老人动作极为不雅的两手撑着马车板，一脚探出车外，艰难着地。

如富家翁归巢的皇甫中庸率先走入宅子，李暮与孔春回跟在其后，身穿大红马褂的赶车老者，晃晃悠悠随行，青衫儒士落在最后。

来到厅堂，皇甫中庸直接坐在左手边上首的一张椅子上，李暮与孔春回随便找了个位置坐下，那身穿大红马褂的赶车老者进入内宅后便不知去向，青衫儒士只是低眉垂目站立一旁。

皇甫中庸一指下首位置的那张椅子，语气平淡道：“坐吧。”

“大人，属下站着就是。”青衫儒士连忙回道。

皇甫中庸斜眼看着他，讥笑道：“属下，老夫可不敢当。”

青衫儒士明白其意，急忙就要辩解：“大人，属下只是觉得……”

皇甫中庸不耐烦的摆手道：“老夫不想仰着脖子，歪着脑袋说话，累得慌。”

青衫儒士识趣应是。

待之落座，皇甫中庸端起茶几上的杯子，轻轻抿了一口，问道：“方寅，你觉得国子监司业一职，这个位置如何？西圆城府令张春仲，浩淼城的耶律齐守，他二人可是垂涎三尺。”

方寅想了想，说道：“自是个可以一展生平抱负的好位置。”

皇甫中庸笑了笑，“两名司业，其一我已经许给了耶律齐守，他与我女儿有些微薄香火情。另外一个位置，我不打算给那个空有学识，却无甚能力的张春仲，打算给你，你觉得如何？”

“大人”方寅心中泛起涟漪，脸上却露出一副惶恐的样子。

“你也不必故作诚惶诚恐的样子给我看，老夫知道你早就惦记国子监右祭酒的位置，那个位置你暂时就别想了，至于你以后能不能坐上去，还要再看。”

皇甫中庸直接道：“你不是一直想拿掉那个“书徒”的名头吗？这就是一个机会，能让你方寅一展抱负，把肚子里面墨水掏出来的机会。”

方寅面露喜色，急忙抱拳感谢道：“属下多谢大人提携，大人对属下的提携之恩，属下终生不忘。”

皇甫中庸摆摆手，“这些场面话就别说了，老夫听了心烦，你明白自己的位置就好。”

方寅笑的有些尴尬。

皇甫中庸忽然抬头说道：“方寅，你也一大把年纪了，实际年龄比老夫都大，天天覆着这样一张面皮，你臊不臊得慌？马上都是要为人表者的人了，再如此，就会让那些学子们觉得你这个司业大人为老不尊了。”

“大人教训的是。”方寅老脸一红，随手撕下面皮，露出一张比实际年龄要小很多的儒雅面庞，虽过花甲之年，但脸上皱纹却不多，不仅白，还白里透红。

皇甫中庸见之面色微微一僵，随即恢复如常，想到自己这张比实际年龄苍老太多的脸，他的心中不由发出一声叹息。

皇甫中庸摆摆手，说道：“你去吧，侯万鹤回来以后，你让他来见我。明日应该就要见分晓了，今天你也好好休息，明日多出力。”

“是，大人。”方寅躬身告退。

当方寅转身正要踏过门口的那一刻，身后突然再次传来皇甫中庸的声音。

他道：“方寅，临阵脱逃可不是什么好习惯。鱼漏底培养一名大谍子也不容易，那都是大量的资源砸出来的。一个缺了一条手臂的大谍子，其价值可要大打折扣，你说我说的是不是？”

闻听此言，这个修为已至世间绝顶强者之列的书徒，顿觉汗毛倒竖，心底发寒，他悠悠后转身子，就要领罪受罚。

皇甫中庸却是又说道：“不用受罚，清楚自己的位置就好，去吧。”

皇甫中庸几次三番提到“位置”，其中含义，方寅岂能不明白。

方寅如蒙大赦，还是回身，施以一礼，这才转身离去。

待方寅离开后，摇动着折扇的李暮，走到皇甫中庸一旁的椅子上坐下，右臂搁在茶几上，看着对方，笑眯眯道：“皇甫老儿，你这也够不容易的，身为堂堂鱼漏底掌舵人，一人之下，万万人之上，还要玩这恩威并施的一套，跌不跌份？”

皇甫中庸无奈道：“那能有什么办法，我这个身份，就是一个充当管家的角色，要懂得主人的喜好，还要会察言观色，最主要的是抓的住人心。一旦有人对主人泼脏水，我得挡在主人身前，主人有什么不能做的，我得去做。总之一句话，主人珠玉在前，我苟当其后。”

李暮轻皱了下鼻子，脸上笑容愈加灿烂，他嘴上啧啧道：“形容的还真贴切，“狗”当其后。”

皇甫中庸自是听懂了李暮篡改的意思，不过他懒得去计较，这个在大蛮王朝充当质子的李暮，是在整座天下，为数不多能够被他打心眼里喜欢的年轻人。

李暮脸上笑意微敛，又问道：“那侯万鹤你又准备怎么办，他当时可是跑的最快。这天下逃跑的功夫，他应该已经入了门吧？”

皇甫中庸眼神森寒，“他啊，死不足惜，不过不该这么死。”

李暮眼神玩味儿，淡淡道：“他能愿意？能任由你摆布？”

皇甫中庸自信道：“不愿意也得愿意，除非……”

说到这里，皇甫中庸没有继续说下去，转而看向李暮，笑道：“李暮，你今天好奇的事还真不少，莫不是存了想给那大庆小王爷通风报信的心思。你可不要忘了，你俩可是有些不小仇怨的仇人，仇人懂不懂？别被人好心当作驴肝肺了。”

李暮闻言，猛然合上折扇，眼神如刀地盯着皇甫老儿，沉声道：“无聊。”

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