“加工厂？”周母听得一愣，随即摇头，“那得投多少钱进去？不是娘泼你冷水，这……这还没见着回头钱呢，步子是不是迈得太大了点？咱庄稼人，还是得一步一个脚印。”

“我晓得，娘。”周辰笑了笑，语气平和却坚定，“所以这事儿不急，怎么也得等第一批蛏子顺顺当当变成票子再说。现在提，可不是时候。”

正说着，堂屋里传来一阵响亮的孩童啼哭，中间还夹杂着苏桃桃无奈的劝阻声。

周母立刻转了心思，朝屋里努努嘴：“哎呀，准是那两个小祖宗又闹上了。你快进去看看吧，娘锅里还蒸着发糕，得去瞧瞧火。”

“您忙您的。”周辰点头，转身进了堂屋。

只见地上散落着几个布老虎、小木块，女儿正紧紧攥着一个红漆拨浪鼓，小嘴瘪着，眼泪汪汪。

儿子则坐在对面，伸着小手要去够，嘴里“啊啊”叫着，一脸不服气。苏桃桃蹲在两人中间，左哄右劝，额角都沁出了细汗。

“这是唱的哪一出啊？”周辰看着这鸡飞狗跳又充满生气的场面，忍不住乐了。

“还能是哪一出？”苏桃桃闻声抬头，见是他，没好气地甩过来一个眼神，“就为这一个拨浪鼓！之前那个不是被他们摔散架了么，我赶集时新买了一个。好嘛，这下可不得了，俩人都认准了这个，谁也不撒手。给他们别的玩具，看都不看，就非得抢对方手里这个。你说说，这算怎么回事？难道抢来的就格外香些？”

周辰走上前，先把哇哇哭的女儿抱起来，用粗糙的手指抹去她脸上的金豆子，又揉了揉儿子毛茸茸的小脑袋，对苏桃桃笑道：“小孩儿不都这样？眼里只有‘想要’，不懂‘你的我的’。他们现在话都说不利索，道理讲多了也白搭。要我说啊，在这个年纪，差不多就当小狗崽那么养着就成，保证吃饱穿暖、别磕着碰着，规矩啥的，等大点再教。”

“呸！越说越没边了！”苏桃桃被他这比喻气得笑出声，站起身捶了他肩膀一下，“把你儿子闺女比作小狗？这话要是让爹娘听见，看你还有好果子吃！他们的心尖肉，到你这就成小狗崽了？”

“我这不是打个比方嘛，话糙理不糙。”周辰笑着躲了躲，把抽噎渐止的女儿放进苏桃桃怀里，顺手从裤兜里掏出那张小心折好的票据，递过去，“喏，这个给你，算是今天的小惊喜。有空了去码头阿杜那边兑了就成。”

苏桃桃接过，展开一看，眼睛顿时睁大了：“两百……两百七十三块五？怎么这么多？”

她抬头看向周辰，目光里有惊喜，也有一丝疑惑和担忧，“你……你这几天不是忙基地的事吗？又偷偷跑船去了？”

“没跑船，真就是去钓鱼了，纯属运气。”周辰连忙解释，把孤岛上如何跟兄弟们配合、如何与那大鱼搏斗的情形简单说了说，“这钱算是意外之财，正好贴补家用。养殖那边还得继续投入，家里开销不能紧着你。”

苏桃桃听他这么说，才放下心来，指尖轻轻抚过票据上的数字，嘴角扬起舒心的笑意。这厚厚的一沓“期待”，确实能让人安心不少。“行，我明天就去兑了。”她把票据仔细收进贴身衣兜，又关切地问，“你吃饭了没？灶上还留着饭。”

“吃过了，在岛上烤了些鱼虾，兄弟们一起，吃得香。”周辰答道。

他走到水缸边，舀起一瓢水洗了把脸，水珠顺着他略显黝黑的脸颊滚落，神色也认真起来，“对了桃桃，接下来这一个月，是蛏子育肥最要紧的时候，怕晚上有什么突发状况，潮水啊、偷盗啊都得防着。我琢磨着，干脆搬到基地那边的小木屋住一阵，日夜盯着，心里踏实。”

苏桃桃正在拍哄着怀里渐渐安静下来的女儿，闻言动作顿了顿。她抬眼看向周辰，看到他眼中对于那份事业的专注与决心，到嘴边挽留的话又咽了回去。

她了解他，就像了解自己掌心的纹路。沉默了几秒，她才点点头，声音轻柔却稳当：“嗯，你去吧。家里有我和爹娘，孩子你也放心。就是……自己在那头，记得按时吃饭，夜里海风凉，多盖床被子。”

“知道了。”周辰心里一暖，走过去，大手揽住妻子的肩，又低头看了看又开始试图去抓女儿手中拨浪鼓的儿子，笑道，“等我这摊子事业稳当了，往后天天陪着你们娘仨。”

窗外，暮色渐浓，渔村灯火次第亮起，与天际残留的霞光交织在一起。

周辰在窗边的旧竹椅上坐下，椅身发出细微的“吱呀”一声，仿佛也跟着他叹了口气。窗外，正是日落时分。

海天交界处，云霞烧得炽烈，金红、绛紫、橙黄，层层叠叠地泼洒开来，又倒映在渐归平静的海面上，碎成万点粼粼的波光。远处，归港的渔船成了剪影，慢悠悠地划开那一片绚烂。咸湿的风穿过窗棂，拂在脸上，带着白日将尽的微凉。

他静静地看着，心里头没来由地漫上一股淡淡的唏嘘。这景致，真美。可这样的美，他有多少年没真正停下脚步，好好地、心无旁骛地看上一眼了？

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