又仿佛，对这金銮之重，毫无畏惧。

许久之后，天子萧宁终于缓缓启唇。

他微微一笑，淡淡道：

“朕知，诸卿对李安石，有所疑。”

“他其貌不扬，未显于前朝，名不见旧卷。”

“诸卿心有忧虑，朕并不怪。”

殿中微动，众臣悄然正身。

萧宁语气一转，却更显镇定：

“只是，吏部尚书之职，不在名望，而在识人；不在外貌，而在胆略；不在门第，而在德才。”

“李安石，有学识，有政见，有胆识，朕愿以此位，试其才。”

“若其不堪，朕自有处断。”

“若其可为，则诸卿当知——大尧用人，不拘一格。”

他话音未落，已微扬下颌：

“宣李安石，上阶。”

众臣愣然。

而李安石，神情未变，恭然应命：

“臣——领旨。”

他拾阶而上，步伐不急不缓，稳如山林微风。

一个无名之人。

一个看似平凡之人。

一个不合旧规之人。

此刻，走上了那座代表朝廷权枢之位的高阶。

而朝堂之上，疑云未散。

众臣望着他的背影，心中浮起无数念头。

有不屑，有质疑，有不安。

但也有少数人，目光微凝，心生奇异念头。

“也许……”魏瑞凝视那背影，低声喃喃，“这才是陛下要的。”

许居正未语，眸光深远。

霍纲拢袖，暗暗咬牙：“愿他当得起这一步。”

金銮殿上，气氛陡然紧绷。

李安石立于阶前，身形瘦削，姿态沉静。

他不过三十上下年纪，身着一袭洗练青袍，衣襟系得端正，既无文臣常见的华饰蟒补，也无诸公常有的冠玉缨络，整个人就像是从某个偏僻学馆里被拉出来的儒生。

他站在那里，不慌不忙，不卑不亢，拱手而立，目光坦然。

可也正是这份“太过寻常”的模样，使得群臣的疑虑愈发浓烈。

吏部尚书，是何等之位？

六部之首，位居政务枢纽，统领天下文官、主持考功政绩、督察任免迁转，可谓牵一发而动全局。

而今，这个素未谋面、名不见经传之人，竟被提名为吏部尚书？

一时间，金銮殿内鸦雀无声，却早已波涛暗涌。

霍纲首先出列，拱手一揖，声音低沉却不失恭敬：

“陛下，吏部尚书，实乃天下官制之纲。”

“朝廷百务，人事为先。”

“臣并非质疑陛下眼力，只是眼下新党尽去，朝堂空悬，此时若以一无资历、无履历、无勋望之人当居重任，恐惹天下疑心。”

“此人虽非无才，但也需历磨练、观政务、知朝章、晓旧例，方可居重。”

“若一朝擢之，使人疑天子驭政轻率，于新旧诸臣，皆非佳兆。”

话音落下，朝列之中，又有数人缓缓出列。

“陛下，李安石之名，臣等皆未曾耳闻。”

“查其履历，未见佐政，未见典章之功，未见前任之绩。”

“既未为州县之长，亦非科举大魁，何来任尚书之资？”

“陛下初掌大政，举措尤宜谨慎，切不可……饥不择食。”

“吏部之任，万万不可轻易授人！”

说话者，皆是朝中耆旧之臣，有名望者有之，有清誉者有之，亦有一贯对皇帝忠心之人。

此时出言，并非反对萧宁本身，而是真心忧政——他们并不知萧宁是否有备用之人，但李安石的资历，的确太薄了。

更有重臣低声道：“臣并非不信陛下识人之能，只是此人名声未着，若骤然擢之，恐令朝野惊疑，百官惴惴，恐非良策。”

“吏部重任，若使不当，不但毁其人，更累陛下声誉。”

一时间，左列清流，右列旧臣，皆露出不同程度的忧色。

虽未有强言抗拒者，但这份集体“劝谏”，本身已代表朝臣心迹——这人不合适！

可高阶之上，那身披冕服的少年天子，却只是低低笑了一声，轻声道：

“朕明白诸位之意。”

“也不怪众卿心中疑虑。”

“李安石之名，昔日确实鲜有耳闻。”

“朕若今日贸然任命，众卿有所不服，也属情理之中。”

他说得平和坦率，没有半分怒意，也没有反唇相讥。

反倒带着一份坦然与自信。

“既然如此——”

“那不如就于今日，在这金銮殿上，设一道殿试。”

“既是众卿心中有疑，不如请诸位——亲自出题。”

“以明其识。”

“以试其能。”

“诸位若胜，李安石自当退位；若李安石可应诸问、能答群疑，诸位又当如何？”

萧宁说着，目光一一扫过群臣，语气仍淡，可其中隐隐已有威仪荡漾：

“朕既以此人为用，自有朕的看法。”

“但既然用得是你们朝廷旧例，那就依你们旧例，诸卿出题，朕与其共听。”

“以公正之法，平天下之心。”

这番话，说得正大光明。

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