光绪二十七年的中秋，黄河水漫过堤岸三寸，枯井镇的月光都带着股河泥腥气。王二挑着空水桶往镇西头走，灯笼在风里晃成颗昏黄的星，照亮脚下青石板上蔓延的水痕——那水不是雨水，是从老井方向渗过来的，黏糊糊的，像未干的血。

“他娘的，这鬼天气。”他啐了口唾沫，裤脚早被泥水浸透，冷得刺骨。按理说今晚该躲在家里啃月饼，可婆娘临死前腌的那缸咸菜就剩最后一把，明日赶集要换钱抓药，实在没法子才敢碰这口老井的禁忌。

老井蹲在镇口老槐树下，井口用半块青石板盖着，边缘被几百年的绳索磨出深深的沟痕。王二放下水桶，手指刚触到石板，就听见井里“咕噜”一声，像是有什么东西在水下翻了个身。他猛地缩回手，灯笼光照过去，井沿的青苔上沾着几缕黑发散乱如蛇，不知是哪个短命鬼的。

“王二，是你吗？”

女人的声音从井里飘上来，软乎乎的，像他婆娘活着时唤他吃饭的调子。王二浑身一僵，手里的灯笼“哐当”掉在地上，火苗在积水里挣扎了两下，灭了。

“秀莲？”他颤着嗓子问，明知不可能——婆娘去年染时疫死的，尸首埋在河东乱葬岗，连块碑都没有。

“桶里没水了，”那声音带着点委屈，“我渴得紧，你快些汲水给我喝。”

王二的脚像被钉在地上，月光恰好从云缝里漏下来，照亮井口的水面。那水黑得发稠，映出他自己的脸——眼窝深陷，嘴唇乌青，像口棺材里倒出来的尸。可水面里除了他，还有个模糊的人影，穿着秀莲那件靛蓝布衫，正隔着水望着他。

“你……你不是秀莲。”他牙齿打颤，转身要跑，后颈突然被什么冰凉的东西缠住，腥甜的水味直冲鼻腔。

“为什么不认得我了？”那声音贴着他耳朵，指甲（或者说，是类似指甲的东西）刮过他的喉结，“你看，我脖子上这道疤，还是你当年打我时撞的呢。”

王二想喊，却被一股大力拽得往前扑，脸差点贴到水面。他看见水里伸出无数只手，白森森的手指缝里淌着泥，其中一只戴着他给秀莲买的银镯子——那镯子明明随婆娘下葬了。

“救命……”他只来得及吐出两个字，整个人就被猛地拽进井里。水花溅起半尺高，又“哗啦”落回水面，打湿了井边的青石板。

老槐树上的乌鸦惊得飞起来，呱呱叫着掠过月亮。井里很快恢复平静，只有水面上还浮着王二的草帽，转了两圈，慢慢沉了下去。

次日辰时，百草堂的伙计赵阳第一个发现异常。他去井边打水，刚挪开青石板，就看见王二的尸首漂在水面上，脸朝上，嘴角咧得老大，像是在笑。

“妈呀！”赵阳手里的水桶摔在地上，水泼了一地，混着从井里漫出来的黑水，在地上积成个扭曲的水洼。他后退时撞到槐树，后腰撞在树桩上，疼得龇牙，左臂的胎记却突然发烫——那半片井纹胎记像被火烙似的，烫得他差点跳起来。

“咋了咋了？”镇民们被喊声引来，围在井边探头探脑。有人认出王二，吓得捂住嘴，“这不是王老二吗？咋掉井里了？”

“看他那样子……”有人指着尸体的笑脸，声音发虚，“跟前年掉进井里的李老三一个样。”

人群一阵骚动，纷纷往后退。赵阳捂着胳膊蹲在地上，胎记的烫意越来越强，像有什么东西要从皮肤里钻出来。他偷偷抬眼，看见王二的脖颈处有圈青黑色的指印，指甲缝里嵌着点木屑，颜色发黑，带着股檀香混着腐臭的怪味。

“都让让，都让让！”粗哑的嗓门拨开人群，镇长钱百福挺着圆肚子走来，绸缎马褂上绣着团金线寿字，却掩不住领口的油光。他往井里瞥了一眼，眉头皱成个疙瘩，“又是这口破井！我说过多少次，月圆夜不能来汲水，偏有人不听！”

“镇长，这分明是汲水鬼……”有人小声嘀咕。

“胡说八道！”钱百福眼睛一瞪，“什么鬼不鬼的？定是王二自己失足掉下去的！赶紧找两个人把尸首捞上来，找块席子裹了埋了！”

他话刚说完，就见两个道士模样的人站在人群外。为首的道士穿着件洗得发白的道袍，头发用根木簪胡乱挽着，手里拎着个铜葫芦，葫芦上刻着看不懂的符文，被太阳晒得发亮。他身后的女徒弟倒生得周正，青布衣裙，腰间别着面巴掌大的铜镜，镜边镶着圈碎银，眼神亮得像淬了冰。

“道长是路过的？”钱百福上下打量着那道士，语气里带着警惕。

“游方的，讨碗水喝。”李承道懒洋洋地开口，眼角的皱纹里还沾着点泥，“听见这边热闹，过来瞧瞧。”他说话时，手里的铜葫芦突然“嗡”地响了一声，震得他手一抖。

“有啥好瞧的？就是个失足落水的。”钱百福往井边挡了挡，“赵阳，去给道长倒碗水，让他们喝完赶紧走，别在这儿添乱。”

赵阳刚要起身，那女徒弟却突然往前走了两步，从腰间摘下铜镜，对着井口照了照。镜面反射的阳光刺得人睁不开眼，可就在那一瞬间，赵阳看见镜中闪过无数只手，在水里抓来抓去，指甲缝里全是黑泥。

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