雪夜邮途

民国二十六年深冬，长白山的雪像要把天砸下来。青川镇被暴雪封了整月，镇口那棵老松树的枝桠上积着半尺厚的雪，风一吹就簌簌往下掉，落在雪地上连个声响都没有——冷得太彻底，连声音都被冻住了。

镇东的破道观里，林婉儿正蹲在炼丹炉旁添柴，她穿件洗得发白的蓝布道袍，袖口磨出了毛边，露在外面的手腕细得像根冻萝卜。炉火把她的脸映得忽明忽暗，能看见她眼下淡淡的青黑——这几天镇里接连死人，她跟着师父李承道去验过尸，那些僵硬如冰的尸体，总在她梦里晃。

“婉儿，把窗关上。”李承道的声音从里屋传来，他背对着门坐在蒲团上，玄色道袍上沾着不少雪粒，头发用根木簪挽着，几缕灰白的发丝垂在脸颊旁。他手里捏着张黄纸符纹，指尖因用力而泛白，“这雪夜里的风，带着‘阴气’。”

林婉儿刚起身，就听见道观外传来马蹄声——这天气，竟还有人敢走雪路。她撩开窗纱一角，看见雪地里有个黑色人影，骑着匹瘦马，马背上驮着个鼓囊囊的邮包，邮包上的红漆“邮”字被雪盖了大半，只剩个模糊的边。

“是沈青。”林婉儿低呼出声。沈青是唯一敢跑青川镇邮路的邮递员，听说他三年前在雪地里丢了半条腿，落下个走路跛脚的毛病，可每次来镇上，脊背总挺得笔直。

道观门被推开时，一股寒风裹着雪灌进来，沈青拍了拍身上的雪，露出张冻得发紫的脸。他左眼下方有道浅疤，从颧骨一直划到下颌，是去年被雪崩里的碎石划的。他解下邮包，从里面掏出个泛黄的信封，递向李承道：“李道长，这是给你徒弟的信，从山下辗转了半个月才到。”

林婉儿心里一紧，伸手去接。信封是牛皮纸做的，边缘磨得毛糙，没有署名，也没有邮戳，只在封口处盖着个暗红色的符纹——和前几天死在暖炉房里的张屠户，身边那封“死信”上的符纹，一模一样。

“别碰！”李承道突然喝止，他快步走过来，用两根手指捏着信封的边角，眼神凝重，“这是‘锁魂符’，失传三十年了，怎么会出现在这里？”

沈青也变了脸色，他从怀里掏出个铁皮烟盒，手有点抖：“道长，不瞒你说，这已经是第四封了。前三个收信的，没一个活过三天，死的时候都跟冻透了似的，身边还撒着松针……”

话还没说完，道观外突然传来一阵尖叫。林婉儿跑到门口，看见镇西杂货铺的王掌柜家方向，冒起了一缕黑烟——王掌柜是十年前“邮银劫杀案”的目击者，前几天还跟人说，夜里总听见有人敲他窗户，问他“十年前的银子藏哪了”。

李承道抓起墙上挂的桃木剑，对林婉儿和沈青说：“走，去看看。”雪地里的脚印很快就被新雪盖住，三人深一脚浅一脚地往王掌柜家跑，林婉儿跑在最后，总觉得后颈发凉，像有双眼睛在盯着她。

王掌柜家的门虚掩着，里面飘出股烧炭的味道。李承道推开门，暖炉房里的景象让所有人都倒吸一口凉气：王掌柜趴在暖炉旁的地上，脸朝下，双手还保持着添炭的姿势，可全身已经硬得像块冰，皮肤表面凝着一层薄薄的霜花，连眉毛上都挂着冰碴。

沈青蹲下身，拨开王掌柜手边的雪——是从门外带进来的，雪堆里散落着几根松针，还有半枚生锈的邮戳，上面的“青川镇”三个字，虽然模糊，却和他邮包里那枚旧邮戳一模一样。

“是你！”镇里的猎户赵阳突然从门后走出来，他穿件兽皮袄，脸上沾着雪，眼神凶狠地盯着沈青，“前三个死者都收到过你的信，现在王掌柜死了，身边还有你的邮戳，你就是凶手！”

沈青猛地站起身，邮包从他肩上滑下来，落在雪地里：“不是我！我今天刚到镇上，王掌柜死前我一直在道观，赵阳你可以作证！”

赵阳愣了一下，随即皱起眉：“我只看见你进了道观，没看见你什么时候出来的。再说，你的邮包谁都能碰，说不定是你提前把信塞进去的！”

林婉儿突然注意到，王掌柜的脖子上有一道极细的红痕，不仔细看根本发现不了。她拉了拉李承道的袖子，指了指那道红痕：“师父，你看这个。”

李承道蹲下来，用指尖碰了碰红痕，又捻起一根松针，放在鼻尖闻了闻：“这不是山鬼索命，是人做的。红痕是勒出来的，松针上有‘寒骨散’的味道，至于这邮戳……”他看向沈青，“你的旧邮戳，最近有没有离过身？”

沈青想了想，脸色更白了：“三天前在山下的驿站避雪，邮包被人翻过，当时我以为只是丢了几块钱，没在意……”

李承道站起身，把那封给林婉儿的死信举起来，对着暖炉的光看了看：“这信封的黄纸里有夹层，里面藏着冰蚕线。凶手用掺了迷药的香让受害者昏迷，再用冰蚕线勒颈——冰蚕线遇体温会融化，只留下一道红痕，等尸体凉透，红痕也会消失，让人以为是冻毙。”

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